Белый Ворон (СИ)

Аркадий лежал, и смотрел в потолок невидящим взглядом. Его как будто лишили слуха и зрения. Мир был бесцветным и блёклым, не было ни рамки целеискателя, ни шума дронов, ни журчания информационного потока. Даже тогда, в автобусе, ему не было так плохо, ведь можно было посмотреть на мир расширенным диапазоном, в ультрафиолете, инфракрасном, включить просмотр электрополей, и прислушаться в инфра и ультразвуковых диапазонах. И даже без доступа к сети, рудиментарная программа шлема имела неплохую библиотеку для чтения, не говоря уже об инструментах моделирования.

Сейчас не было ничего. Он как будто был оглушён и ослеплён. Хотелось выть.

Медсестра поставила ему капельницу, где капал тот самый седативный раствор № 112а, и лекарство чуть-чуть притупило его переживания, успокоило, но не до конца.

Приходили к нему Инга, Стэн и Горо, все сразу. Проведать. Ему было очень трудно на них сфокусироваться, и не получалось ничего ответить. Они оставили ему корзину с фруктами, и Инга что-то долго ему рассказывала. Про шефа, наказание, тренировки. Он ничего им не отвечал, а Инга говорила. Стэн косился на ремни, которыми Аркадий был привязан, а японец недовольно покачивал головой.

Что-то он когда-то говорил давно, Аркадию. "Молодой человек, Ваш инструмент может вас убить". Он беззвучно повторил это словами. Инга сделала вид, что пытается расслышать, но не поняла. А Горо же нахмурился. Похоже, что японец и по губам умел читать.

Затем Инга и Стэн ушли. И краем взгляда Аркадий заметил, что Стэн пытается взять Ингу за руку. Ах, да. Ну конечно. Японец же остался чуть дольше. Сел рядом с кроватью и заговорил.

— Молодой человек, — как тогда, на тренировке — я знаю, что вы меня слышите, и понимаете. Потому послушайте. Как говорил, ваше оборудование может вас убить.

Японец сделал паузу и нахмурился.

— Много лет назад, я работал. В команде людей, с похожим… оборудованием, как у вас.

Аркадий никак не мог сфокусироваться на Горо.

— Небольшая группа. Специального назначения. Вы помните, где тогда шли боевые действия, ведь так?

Голос Горо где-то далеко, очень далеко. Мысли с трудом воспринимаются мозгом. Хочется спать. Хочется снова видеть мир в широком диапазоне. В спектре одиннадцати базовых цветов, вместо трёх, инфракрасном, ультрафиолетовом. Но нет, нет шлема.

— Во всей группе, — продолжал Горо — было оборудование вроде вашего. Усиление физических способностей. Реакции. Скорости. Поддержка в бою. Зрение. Информация. Связь разумов, и… Слияние.

Японец помолчал, его руки дрожали.

— Четыре разума, объединённые в один. Разум, становящейся машиной. Системой безопасности. Компьютерной сетью. Роботом. Любым устройством.

— Расщепив сознание до восемнадцати раз, один оперативник мог быть небольшой армией ударных роботов. Я до сих пор помню это чувство. Но.

Японец провёл рукой по виску. Там был небольшой шрам. Как тот, что возникает при удалении контактной пластины.

— Война закончилась. Мы вернулись. И из всей группы, со временем, в живых остался лишь я. Зов был слишком силён. И только я смог от него отказаться.

Японец вновь помолчал.

— Я не знаю, зачем центр поднял эту технологию из архивов. Но советую, подумайте о моих словах. И попробуйте сменить ваш путь. На путь без оборудования.

Что он говорит? Без оборудования? Слова никак не хотели формироваться на языке, но японец просто поклонился и ушёл.

Аркадий же остался лежать на кушетке, глядя в потолок.

***

За окном управления начиналась ночь, и в офисе Шефа горел свет.

— Что нового расскажешь? — спросил Шеф, принимая от Инги новую банку кофе. Кроме них не было никого.

"Всё равно ведь опять таскать будет", подумалось Шефу.

— Его жаль. Я не знала, что без шлема будет… так. Что шлем так необходим — сказала Инга.

Шеф долго смотрел на Ингу, смотрел, потом вздохнул.

— Понятно. Будем думать, что делать, когда он вернётся. Если он вернётся.

Инга кивнула и ушла из кабинета.

Шеф вздохнул, заварил кофе и задумчиво посмотрел в окно. Инга куда-то уходила, вдвоём, со Стэном. На ходу она что-то ему увлечённо рассказывала.

***

Аркадий провалялся в полузабытьи сутки. Иногда приходил доктор, проверял его самочувствие, менял снотворное с одного раствора на другой, и сокрушался, что всё никак не приходит посылка с заменой.

Аркадий ничего не ел. Доктор, задумчиво, прописал ему внутривенную смесь и посоветовал не чудить. Пациент же дальше смотрел в потолок. Без шлема Аркадию пришлось слишком плохо. Иногда он слышал какой-то резкий звук на краю восприятия, но никогда на месте звука ничего не было.

В этот раз было похоже. Свалившегося в дрёму Аркадия, разбудил шум. Скрежет, похожий на бинарный пакет в звуковой кодировке, который сейчас не был ему понятен. Он медленно повернул голову в сторону предполагаемого шума. К окну его палаты. И замер.