Бенджамин Дизраэли, или История одной невероятной карьеры

8 марта 1880 г. было объявлено о решении правительства распустить парламент и провести новые выборы. На следующий день Дизраэли опубликовал свою избирательную платформу. Это был бледный, неконструктивный и даже уязвимый в политическом отношении документ. Он был направлен главным образом против национально-освободительного движения в Ирландии, что сразу же превратило многочисленных иммигрантов из Ирландии, обосновавшихся в Англии, в смертельных врагов Дизраэли. Его попытка сыграть на национальных противоречиях, натравив англосаксов на ирландцев, обернулась против него самого.

Гладстон, которому шел уже 71-й год, и его сторонники были неутомимы в своих атаках на Дизраэли. Гладстон обвинял его в пренебрежении к законам, в неправильном использовании своей власти, в ослаблении империи ненужными войнами, в том, что он «обесчестил Англию в глазах Европы, украв у Турции остров Кипр», и т. д. и т. п. Эти атаки были весьма эффективны. К тому же Дизраэли не отвечал на них под тем предлогом, что пэры не могут произносить речи в ходе избирательной компании. Дело было, пожалуй, в другом: престарелый тори был не совсем здоров, устал. Ответ либералам могла организовать консервативная партия, но и она оказалась не готовой к избирательной кампании, хотя время проведения этой кампании выбирали лидер консерваторов и его коллеги.

Выборы принесли сокрушительное поражение консерваторам. Либералы получили в новой палате общин 353 места, а партия Дизраэли — лишь 238. Внешне Дизраэли невозмутимо перенес поражение, хотя понимал, что теперь для него все кончено. Уходящий премьер-министр имеет право рекомендовать королеве присвоить титулы ряду лиц по его выбору. В числе тех, на кого пал его выбор, был верный помощник и друг, умный, скромный, исполнительный Монти Кори. Королева поморщилась, но все же Кори стал бароном Роутоном.

Встал вопрос о преемнике Дизраэли на посту премьер-министра. Виктория была очень огорчена тем, что ее любимец должен покинуть этот пост. Ее возмущало, что на его место может прийти Гладстон, которого она ненавидела так же, как его ненавидел Дизраэли. Правда, Гладстон с 1875 г. не был лидером партии либералов, таковым являлся маркиз Гартингтон. Это попытались использовать Дизраэли и Виктория. Дизраэли советовал королеве поручить формирование правительства Гартингтону — «ведь он джентльмен и в душе консерватор». Но самой крупной фигурой у либералов был, бесспорно, Гладстон, и руководящая верхушка партии рекомендовала Виктории сделать премьер-министром именно его. Она не могла пойти против парламента и скрепя сердце пригласила Гладстона.

В душе королевы теплилась надежда, что Гладстон все же может отказаться из-за возраста. Но он сразу же согласился. Соперник Дизраэли был интеллектуально и физически сильным мужчиной. В последний, четвертый раз он стал премьер-министром в 1892 г., все еще при королеве Виктории, когда ему было 82 года.

21 апреля 1880 г. Дизраэли провел последнее заседание своего кабинета. В мае в письме лорду Литтону он дал интересный и достаточно точный анализ происшедшего: «Что бы ни говорили философы, но существуют такие вещи, как везение и удача… Благодаря им на мою долю выпало править Англией в годы, когда страна переживала упадок в торговле (или другие явления), который, я убежден, нельзя было предвидеть… Бедственное положение страны стало причиной, причем единственной, падения правительства, которое я возглавлял… Фермеры разорены, у меня самого нет уверенности в том, что может наступить оживление в торговле… Бедствие настолько глубоко, что его не спасет даже хороший урожай…»

Что касается ситуации в партии, то Дизраэли подчеркивал: «Положение требует молодых сил и энергии. Когда они будут найдены — а они будут найдены, — я удалюсь с поклоном». Он был убежден в том, что именно консервативная партия явится источником этих новых сил: «Партия тори существует уже более полутора столетий как организованная политическая сила, пережившая потерю американских колоний, время Наполеона Первого, билль о реформе лорда Грея. И от нее нельзя избавиться, как от нагара на свече».

Этот анализ Дизраэли оправдала история. Если бы он составлял сегодня перечень испытаний, через которые было суждено пройти консервативной партии Англии, ему пришлось бы назвать первую и вторую мировые войны, революционные волны, поднявшиеся над миром после этих войн, распад Британской империи. И в наши дни, в 90-е годы XX в., консервативная партия уверенно держит власть в своих руках. Это удивительный исторический феномен, демонстрирующий поразительную способность приспосабливаться к вечно изменяющейся обстановке в стране и во всем мире. В свое время Бенджамин Дизраэли многое сделал для того, чтобы консервативная партия стала тем, что она есть в наши дни.

НЕОТВРАТИМОСТЬ НЕИЗБЕЖНОГО