Бенсон (ЛП)

Я прижалась спиной к двери и смотрела на тьму. Я включила фонарик и медленно провела им. В пугающем свете было видно несколько баков с вещами, машин, белый комод, шкаф и стол, в который я врезалась.

И мертвец свисал с потолка.

Я пронзительно закричала, уронив при этом фонарик и камеру.

Они упали к ногам, гремя так же громко, как я кричала, и я быстро потянулась за ними, а в комнате зажегся свет.

Я закрыла рукой глаза, защищая их от света, пытаясь подглядеть, что происходит. Мертвец, подвешенный за шею, все еще был перед глазами.

Прачечная была здесь, машины и мебель были на месте.

Мертвец пропал.

А слева стояла афроамериканка, ее рука была на включателе света, она удивленно смотрела на меня. Она была юной и тонкой, с большими глазами, была в простом сером платье с белым фартуком поверх него. Классическая горничная.

- Ой, дитя, - воскликнула она с сильным южным акцентом. - Что ты тут делаешь?

Я моргала, пытаясь понять происходящее. Горничная посмотрела на то, что я держала в руках.

- Ты меня снимаешь? Кто ты? Что это? - осведомилась она, ее голос становился выше с каждым вопросом.

- Я… Перри Паломино, - пролепетала я, голос дрожал.

- Я должна знать, кто ты? - она уперла руки в бока.

- Ох, нет, - сказала я и смущенно улыбнулась. - Я тут с напарником Дексом. Декс Форей. Мы, кхм, делаем тут проект. У нас есть разрешение от менеджера. Пэм… как-то там. Она сказала, что мы можем остаться тут и снимать.

- И что ты снимаешь, Чарли Чаплин?

Хмм. Как объяснить и не оказаться безумной.

- Ну… - начала я.

Она нахмурилась и скрестила руки. Она не спешила.

Я выдохнула через нос и сказала:

- Мы охотники на призраков.

Она улыбнулась, ее зубы были ослепительно белыми. Она звучала не так удивленно, как выглядела.

- Шутить решила.

- К сожалению, нет. У нас есть шоу. Эксперимент в ужасе. В Интернете.

- Интернет?

- Да, звучит не круто, но мы стараемся. У нас есть зрители, люди смотрят нас. Меня. Я ведущая. Хоть и не лучшая. Думаю, люди смеются надо мной, но это все равно приносит деньги, - лепетала я.

- Это радио шоу? - спросила она.

- Нет, в сети.

Она нахмурилась и пошла ко мне, глядя на мои руки.

- Что это за камера?

В ее голосе не было зла, но я вжалась в дверь. Она замерла и удивленно посмотрела на меня.

- Ты не видела раньше темнокожих женщин?

- А?

- Знаю, на западе нас мало, но стоит привыкнуть.

Теперь хмурилась я. Я присмотрелась к ней. Ей было за тридцать, на лице не было морщин, но вела она себя властно. Она говорила все так, словно обвиняла. И хотя она пыталась это скрыть, я видела, что она меня боится так же, как и я ее.

Я подняла камеру медленно, словно она была пугливой кошкой, и показала экран. Она посмотрела и покачала головой, не понимая.

- Это инфракрасная камера, - объяснила я. - Улавливает тепло.

- Ой-ой, - сказала она. - Глупее я ничего не слышала. Ты пытаешься снять движения?

- Нет, мэм, - выдавила я. - Все куда проще.

- И ты что? Охотишься на призраков?

- Если так говорить, то звучит смешно, - признала я.

Она фыркнула, отвернулась и пошла к машинам.

- Это с любой стороны смешно.

- Нам сказали, что в этой комнате бывает призрак Паркера Хейдена.

Она замерла. Ее тело напряглось. Я тоже насторожилась. Похоже, я попала.

- Вы его видели? - прошептала я, камера записывала, но не была направлена на нее. Я не хотела пугать ее, а для шоу хватит и записи диалога.

- Кого? - медленно сказала она. И все еще не поворачивалась.

- Паркера Хейдена. Владельца корабля. Он потерял деньги в забастовке и убил себя…

- Не смей плохо говорить о нем, - пригрозила она тихим голосом, но таким хриплым, что звучало демонически. - Он бы никогда не убил себя.

Я прикусила губу, не зная, как продолжать. Я не знала, что происходит, но шею нова покалывало.

- Вы знали его? - осторожно спросила я.

Она, наконец, развернулась, в ее глазах стояли слезы.

- Он был… моим другом.

Я не знала, как это понимать.

- Простите?

- Он был моим… любовником. Я не видела его несколько дней, а потом его сбросили.

Ого.

- Он бы не убил себя, - продолжила она, голос дрожал от эмоций. Слеза покатилась по ее щеке, оставляя темный свет. - Он так не сделал бы даже из-за проблем. Не Паркер. Не мой Паркер.

- Эмм, - только и смогла сказать я. И медленно подняла инфракрасную камеру и направила на нее.

- Ты снимаешь меня?

Да, я снимала и смотрела на экран. И дыхание перехватило. Я видела свою руку, горящую красным. Силуэт горничной был голубым, как в том номере.

Я посмотрела на нее. И поняла, что говорю с призраком.

- Ты меня снимаешь? Ответь, дитя, - сказала она злым голосом. Она смахнула слезу рукой.

- Нет, - быстро сказала я и опустила камеру. - Простите… как ваше имя?

- Я не называла. Мэй, - ответила она. - Я бы сказала, что рада видеть вас, мисс Перри Паломино, но я, похоже, стала жертвой ужасной шутки.