Чтобы хоть как-то поднять себе настроение, Бенжамин решил покопаться в бумажных письмах, которые хранились у него в комоде. На самом деле все к тому времени уже научились переписываться в социальных сетях, поэтому все письма в бумажном формате мальчик хранил у себя. Он доставал их, читал и аккуратно клал обратно. На одном из писем Бенжамин задержался. Это было письмо из Анкары, столицы Турции. Его автором был Питер. Мальчик несколько раз перечитал это имя и открыл конверт. Вот что было написано на листке бумаги:
«Привет, Бен. Сегодня днём я отдыхал на пляже. Посылаю тебе несколько фотографий. В Анкаре весело, но если бы вы были со мной, было бы веселей. Скучаю по вам всем. Надеюсь, что скоро встретимся. До скорой встречи, друг. Питер Стоунз».
— До скорой встречи, друг, — перечитал эти строки Бенжамин. — Интересно, о чём он думал, когда писал это? Это же откровенное письмо. Он действительно скучал по мне. Значит, он действительно считает меня другом. А что сейчас? А сейчас мы пытаемся что-то друг другу доказать, выиграть. Для чего? Друзья должны делать это вместе. Значит, нужно что-то менять. И я сделаю для этого первый шаг.
Санни тихонько вылез из-под кровати и улыбнулся. Он был рад тому, что его лучший друг признал его ошибку.
Глава 4
На следующий день Бенжамин опять собирался на футбол. Его дисквалификация как раз истекла. В свою сумку помимо бутс и воды он положил то самое письмо, которое вчера изменило его отношение к ситуации с Питером. Шёл мальчик с улыбкой на лице, дожидаясь того момента, когда он попросит прощения у друга, и они снова смогут играть в одной команде. С этими мыслями Бенжамин дошёл до стадиона. Там уже разминались ребята. Бенжамина они встречали без эмоций, равнодушно. После приветствия Бенжамин переобулся, достал из сумки письмо, подошёл к Питеру и сказал:
— Пит, прости меня, пожалуйста.
Питер обернулся. Увидев Бенжамина, он не удивился, но и не обрадовался, а лишь спросил:
— С чего вдруг ты так переменился?
Вместо ответа мальчик достал письмо и показал его другу. Только увидев турецкий флаг на конверте, Питер с улыбкой посмотрел на Бенжамина и по-дружески приобнял его. Открыв конверт и прочитав подчёркнутые снизу строчки, Питер вернул письмо товарищу. Улыбка не сходила с лиц мальчишек. Но вот Марк подал знак о начале игры, и ребята разошлись по своим позициям.
В тот день ребята особо много играли в пас, не желая показывать своё личное превосходство. Поэтому и игра до последних минут была равная, и счёт также оставался равным: 4–4. Но после розыгрыша углового и навеса Рона Бенжамин замкнул головой передачу партнёра. А вскоре, когда соперник побежал отыгрываться, Питер перехватил мяч и увидел совершенно открытого Бенжамина. Получив точный пас, тот понёсся к чужим воротам на беззащитного вратаря, а автор передачи побежал на подстраховку по другому флангу. Бенжамин мог попытаться обыграть вратаря и забить свой третий гол в матче, но вместо этого дождался Питера и отдал ему ответную передачу на пустые ворота. Партнёры поздравили друг друга с успехом. Матч так и закончился: 4–6. Команда отпраздновала победу, взявшись за руки и построив круг. В центр вышли Бенжамин и Питер. После этого под дружные аплодисменты партнёров они станцевали синхронный танец. После этого соперники пожали друг другу руки и разошлись по домам. Бенжамин гордился общей победой и перемирием с Питером.
Вернувшись домой, он вошёл в свою комнату, где его уже ждал Санни. Он также улыбался. Но всё же спросил:
— Ну что, ты понял свою ошибку?
— Понял, — ответил Бенжамин.
— Ну и хорошо. Иногда вы забываете о том, что вы друзья и говорите друг другу много лишнего. Главное — вовремя это понять и исправить.
С этим было невозможно не согласиться.
Операция «Во имя добра»
Однажды после школы Бенжамин прогуливался по улицам, слушая в наушниках музыку его любимой группы. Шёл он, не обращая внимания на то, что забрёл на незнакомый ему двор.
Неожиданно к нему подошли два мальчика чуть постарше, взяли его под руки и куда-то повели. Бенжамин, ничего не понимая, чуть не потерял сознание. В его голове смешались сразу все эмоции: шок, непонимание, страх, ужас, бессилие. Не в состоянии оказать сопротивление, Бенжамин закрыл глаза…
Очнулся он в каком-то шалаше из веток и листьев. Такие обычно строят дети в качестве штаба или укрытия. Через щель в шалаш проникал солнечный свет. Бенжамин попытался посмотреть через неё на окружающий мир, но солнце светило прямо в глаза. Тогда мальчик попытался выбраться из шалаша. Но в то время, когда он раздвигал ветки, над его головой просвистела палка. Испугавшись, Бенжамин отскочил от сделанной им дыры в стене. Тогда он ещё раз попробовал подойти к ней, но не успел, так как к нему зашли два мальчика, вооружённые палками. Оба посмотрели на Бенжамина, а один из них крикнул кому-то во дворе:
— Грэм, он очнулся.
Бенжамин продолжал сидеть в ступоре. Его язык
в самый «нужный» момент задеревенел. Но диалог начал не он.