Берег мечты

Едва услышав об Алешандре, Феликс пришёл в ярость, он не забыл, кто опозорил его сына на весь причал! Но орать и топать ногами не стал. Он знал, что Гума заплатит ему настоящую цену за унижение семьи Геррейру!

— Ты слишком возомнил о себе, полагая, что префект может сводить счёты с кем бы то ни было, — ледяным тоном оборвал своего посетителя Феликс.

— Именно поэтому я и пришёл к вам, — живо подхватил Гума. — У рыбаков с причала не купили рыбу, значит, они не смогут купить хлеба и будут голодать.

— И ты просишь меня им помочь? — с не меньшей живостью осведомился Феликс.

— Я требую восстановить справедливость, — заявил Гума.

— Не голодайте, — усмехнулся Феликс, — ешьте рыбу без хлеба, и разбирайтесь с Эриберту. Раз ты можешь обойтись без моей помощи, справляйся сам. И оставь моего сына в покое. Он тут ни при чём!

Гума прекрасно понял, чего хочет от него префект, но он не собирался становиться должником Феликса, попадать к нему в зависимость, служить его интересам.

— Мы-то справимся, — заявил Гума. — Но мне казалось, что вам понадобится наша помощь, и поэтому вы…

— Я, как ты, не люблю быть должником, — отрезал Феликс. Но последнее слово должно было остаться за ним, и он приказал: — Иди!

Гума улыбнулся: префект своей собственной рукой подписал решение, о создании кооператива. Тем лучше. Гума ушёл с миром и покоем в душе. Думал он только о том, где взять деньги.

Глава 11

Отасилиу посмеялся над Дулсе, когда она пришла к нему за деньгами для рыбаков.

— О, святая простота и невинность! Ты в своём уме, детка? — спросил он сестру. — За кого ты меня принимаешь? Вот если бы я задумал организовать партию против префекта, тогда милости просим! Я бы стал искать для них деньги. Но я в команде Феликса, он кормит меня и мою семью и никаких действий, которые могли бы ему повредить, я предпринимать не собираюсь.

— Твою семью кормят, а на другие семьи тебе наплевать? — возмутилась Дулсе.

— Иди, детка, прямо к Феликсу, это его проблемы. Моё дело — законность, а не подпольная деятельность.

Дулсе никогда не видала своего брата таким. Она привыкла к доброму, отзывчивому Отасилиу, к которому можно обратиться с любой просьбой.

Она была ошеломлена отказом брата, но Отасилиу даже не заметил этого. Его раздосадовала инфантильность Дулсе, которая, как оказалось, ничего не смыслит в жизни, и он просто отмахнулся от сестры.

— Иди! Иди! Не мешай мне работать, — сказал он и погрузился в свои бумаги.

Дулсе вышла, глотая слёзы. Она и представить не могла, что поставит себя в такое ужасное положение. И что ей было теперь делать? Как она посмотрит в глаза людям, которых обнадёжила, которым пообещала раздобыть деньги?

Дулсе была в отчаянии. Хотя отчаиваться было не в её характере. Она посидела немного во дворе, поплакала, потом вытерла слёзы и решила отправиться домой, чтобы потом решить, что ей делать дальше. Она знала точно, что с пустыми руками к рыбакам не придёт.

Амапола предложила Дулсе выпить кофейку. Её по-прежнему больше всего на свете волновал Фред, который так увлёкся той девочкой с причала, что практически не бывал дома. Амапола мучительно думала, нужно ли ей вмешиваться в сердечные дела сына или стоит немного подождать. Недавно она увидела Фреда в центре города, очевидно, именно с этой девочкой, они шли, держась за руки. Девочка была хорошенькой, и даже слишком. По всему было видно, что у них любовь. При этом Фред, заметив мать, стушевался, а потом говорил, что встретился с Луизой случайно. Одним словом, испытывал большую неловкость…

Покрасневшие глаза Дулсе привлекли внимание Амаполы. Она стала расспрашивать, что случилось, и уж не Родригу ли её обидел.

Дулсе рассказала о рыбаках, Эриберту, о кооперативе, а также о своей попытке достать деньги и о конфликте с Отасилиу.

— А в результате дети будут голодать, — заключила свой рассказ Дулсе, и глаза её наполнились слезами.

— Не будут, — заявила Амапола. — Подожди меня секундочку!

Она поднялась в спальню и выписала чек. Хорошо, когда проблему можно решить при помощи денег, это самое простое из средств.

Трудно описать, каким взглядом посмотрела на невестку Дулсе, получив от неё деньги, — в нём было всё: и благодарность, и счастье, и несказанный восторг.

— Спасительница! — выговорила она, и на её глазах вновь выступили слёзы, но это были слёзы радости. — Бегу! Бегу к рыбакам. Какое счастье!

Амапола с улыбкой посмотрела ей вслед. Как приятно помогать людям, когда это возможно. А вот что касается сына, то она всё-таки решила: Отасилиу пусть по-мужски поговорит с Фредом и объяснит ему, что девочка с причала не подходит мальчику из адвокатской семьи.

Отасилиу, вернувшись домой, с улыбкой рассказал жене о глупой просьбе Дулсе, которая доставила бы ему столько неприятностей.

— А я дала ей денег, — тоже с улыбкой призналась Амапола. Отасилиу, услышав это, вспыхнул от негодования.

— Ты что, не понимаешь, чем нам это грозит?! Мы становимся врагами Феликса, которому обязаны всем своим благополучием!