Берег мечты

О, ну не надо так стараться. Ради бога, прекрати. Но Нина улыбнулась:

— Спасибо, Шейн. — Она снова напомнила себе, что должна расслабиться и быть с ним добрее. В конце концов, свидание — это неизведанная для нее территория, кто знает, что там можно обнаружить.

— Нина! — окликнул кто-то. — Нина Романо!

В зоне отдыха, недалеко от эллинга, она увидела Бо Кратчера, подающего из команды «Авалон Хорнетс» американо-канадской бейсбольной лиги. По обыкновению, долговязый техасец пил пиво в компании приятелей.

— Привет, дорогуша. — Он растягивал слова, но акцент был приятен на слух.

— Я тебе не дорогуша, Бо. И что это за привычка пить пиво накануне игры?

— Но, крошка, — запротестовал он, — и как ты все замечаешь? Почему ты такая умная?

— Такой уродилась.

— Ты, кажется, знаешь всех и каждого в этом городе, — кисло заметил Шейн.

— Одной из моих самых приятных обязанностей работы в мэрии были как раз встречи с разными людьми.

Он оглянулся на Бо:

— Не понимаю, почему его до сих пор не выгнали из команды?

Нина знала, что Бо не раз изгоняли из команд за его дикую любовь к развлечениям. И теперь лига была его последним шансом.

— Когда ты талантлив, тебе многое прощают. Какое-то время, во всяком случае. Впрочем, мне кажется, их терпению приходит конец. Так что ты прав.

Взрыв мальчишеского смеха донесся со стороны причала. Взглянув туда, Нина увидела Грега Беллами и его сынишку Макса, спускавших на воду каноэ.

Любая свободная женщина в городе знала Грега, который недавно пополнил ряды разведенных мужчин. К тому же он был красив до чертиков — ослепительная улыбка, сверкающий взгляд, широкие плечи, рост больше шести футов. Нина какое-то время была им увлечена. Тайно. Но с ним после развода остались двое детей — нелегкий груз. Хотя Нине нравились Макс и Дэзи, она держалась от Грега на расстоянии, теперь, когда она обрела наконец долгожданную свободу, брать на себя воспитание детей другой женщины не входило в ее планы.

Впрочем, Грега она не интересовала. Когда он появился в городе прошлой зимой, она пригласила его на чашку кофе, но он не откликнулся на предложение. Сейчас она вспомнила об этом, увидев женщину, только что присоединившуюся к Грегу и Максу, — белые безукоризненные брючки, лимонного цвета свитер, ростом больше шести футов, яркая блондинка. Хотя на расстоянии трудно было разглядеть ее лицо, Нина поняла, что блондинка красива. Такой тип и привлекал Грега. Не то что американки итальянского происхождения, ростом ниже пяти футов, да еще известные своим горячим нравом, со стрижкой «под мальчика», нет, они его не интересовали. Решительно отведя взгляд от Грега Беллами, она направилась к лодочному ангару, где с давних пор держала свою байдарку. Нина любила этот вид отдыха. Озеро Уиллоу — жемчужина Авалона, как его называют в туристических справочниках, окаймленное лесистыми горами Кэтскилз, — имело длину десять миль, пополнялось водами реки Шуи. На одном краю озера располагался Авалон, с его знаменитым городским парком Блэнчард. Далее виднелись разбросанные по берегу летние домики и несколько гостиниц. Частная собственность здесь встречалась крайне редко, так как земля стала частью лесного заповедника Кэтскилз. Осталось лишь несколько строений, памятников старины, построенных в давние времена. Озеро имело форму изогнутого большого пальца и глубоко вдавалось в нетронутую дикую природу. В северной части целая зона отдыха принадлежала нескольким поколениям семейства Беллами. Когда-то там располагался летний лагерь «Киога». Иногда Нине казалось, что этим Беллами принадлежит полстраны. Лагерь был заброшен, но недавно там вновь возникло оживление, в конце лета там собираются играть свадьбу племянницы Грега Беллами Оливии[1].

Пока Нина с Шейном несли байдарку к воде, ее охватили ностальгические воспоминания. Она купила двухместную байдарку на аукционе много лет назад, для себя и маленькой дочери. Теперь при воспоминании о тех редких летних днях, когда она вырывалась на озеро покататься с Сонет, ей стало так грустно, что на глаза навернулись слезы.

— Что с тобой? — спросил Шейн.

— Все хорошо, просто разволновалась, давно не была на воде.

Нина стала спускать байдарку на воду, а Шейн пошел к своей машине за снаряжением. Оглядевшись, она снова увидела каноэ Беллами. Грег и Макс гребли синхронно, а блондинка сидела посередине, как принцесса. Наверное, ей было скучно. Естественно, если сидеть в лодке, сохраняя прическу и стараясь не помять брючки.

Интересно, кто она такая. Наверное, одна из многочисленных приглашенных на свадьбу, скоро они наводнят «Киогу» и Авалон — сюда хлынут стилисты, флористы, декораторы. Будущая невеста — племянница Грега Оливия. А может быть, нордическая принцесса в каноэ — его пара на свадьбе.

У Нины тоже было полно родственников, она привыкла к свадьбам. Хотя сама никогда невестой не была. Может быть, сейчас, когда она свободна, ей повезет? Она отвернулась от каноэ и взглянула на Шейна, который возвращался от паркинга. Только не с ним.