Берег невозможности (СИ)

— В городе много говорят о ваших умениях. Слышал даже, что вы даровитый целитель… Любые раны можете закрыть. Да и трактирщик уверяет, что здоровье у него теперь как в юности… Желудок не болит, в боку не тянет. Пьет больше, а похмельем не мается.

— Да что уж. Это все лес, — без ложной скромности ответил я. — Его силы только призываю. Без него не смогу ничего.

— И все же! Если это правда… — сдержанно продолжил хозяин.

— Лес добр и отзывчив, если с ним правильно договориться. Я это умею. У тебя хворает дочь? — не стал скрывать я свою осведомленность.

Вежливую форму обращения таки освоил, но в живом разговоре пользоваться ей оставалось по-прежнему сложновато. Вот и продолжал общаться, как простак-деревенщина. Впрочем, от лесовика из глуши другого и не ожидали, пожалуй.

— Сердце у нее пошаливает. Сильно пошаливает, с каждым годом все хуже. — Влодзимир всмотрелся в языки пламени, поболтал кубок в руке и залпом допил горячий напиток. — Я боюсь, что ей недолго осталось…

Он быстро очертил ладонью круг напротив своей груди. Слава богу, мне этот жест уже был хорошо знаком. Иначе бы рванул к двери.

— А давно началось? — осторожно поинтересовался я.

— С детства. Помню, она крохой совсем была, когда первый приступ случился, — горестно понурился колдун, переключив внимание на каплю вина на дне. — Еще мать ее была жива. У той тоже сердце не выдержало… Жену не спас — так хотя бы дочь!.. Вы сумеете? То есть… Лес поможет? Что лекари, что знахари недуг не усмирили. Только деньги драть умеют, сволочи. Прошу прощения, не сдержался…

Я смятенно поскреб подбородок когтями. Рассчитывал-то совсем на другое, а тут… Плохо-то как!

Это с детства. С детства. Значит, скорее всего, врожденный порок сердца. Пролапс митрального клапана, коронарная недостаточность, аномалия развития желудочка, незаращение овального окна… Да какая разница, я все равно не кардиолог ни разу.

А если бы и был им, то без стерильной операционной, оборудования и, вероятно, донорского материала ничего бы поделать не смог. Волшебство косатки-скорпиона такое не лечит. Это не травма и не токсическое повреждение. Регенерировать нечего, ткани и органы в норме. Ну, то есть организм так считает, потому что они всегда так и росли.

Ну да, возможное решение для подобных проблем я уже находил. Вот только придумать-то куда проще, чем воплотить замысел. Чистая теория. Причем такая, о которой отцу больной девочки знать уж точно не нужно. Потому что это еще и откровенное чернокнижие — такое, каким его понимают местные.

Записи, найденные на вопящем пляже, должны мне помочь… в темном деле. Если смогу хоть как-то в них разобраться, конечно. Будем пробовать…

— Думаю, что лес способен исцелить сердце твоей дочери, — медленно проговорил я. — Но нужно время. Ведь раньше такого не делал. Попытаюсь. Худо, что с детства у нее…

Забывшись, тоже осушил чарку, и жидкий огонь пронесся по пищеводу. Аж слезы навернулись. Судорожно хватанул воздуха, откашлялся. Ну на кой черт он подогревал вино! И так нормально же было!

— Благодарю вас. На большее не смел и надеяться. Что вам понадобится? — Ленин побарабанил пальцами по подлокотнику, наконец-то взглянул мне в глаза. — Для дочери я ничего не пожалею. Она у меня одна осталась на старости лет…

Вот же прибедняется! Хаймрик и то старше выглядит. Колебатель молекул мог бы жениться хоть сейчас. Не хочет почему-то, ну да не моя забота. Личная жизнь городских колдунов меня волнует в последнюю очередь.

— Время, — повторил я. — А еще большая удача. И покой. Вот его мне наверняка не дадут.

— Кто? — Колдун понял меня абсолютно правильно.

— У меня вражда вышла с эльфами, — искренне признался я. — Они меня захватили и пытали. Здесь, по-моему, достаточно… безопасно. Но мне от них кое-что нужно. Поэтому придется просить тебя… как там это… о покрови-тель-стве.

— О чем речь! — воскликнул Влодзимир, чуть не выронив кубок. — Чтобы мы выдали гостя остроухам… то есть эльфам! Где это видано!

Он покосился на опустевший кувшин, который стоял на столике между нами, и позвонил в колокольчик. Вскоре в комнату заглянул мальчишка-слуга. Колдун молча указал на посудину, пацан умчался и принес нам новую порцию вина с пряностями. Скорее всего, еле теплого — ну да колдун это исправит мигом. Сам себе конфорка, хоть и студень… в смысле, «хладень».

— Да, и еще гномы ко мне чего-то пристали. — Я досадливо постучал пальцем по лбу, как будто только что вспомнил об этом. — С какой-то ерундой. Прямо сегодня. С этим будут трудности?

— В Союзе вольных городов остроухи власти не имеют, — веско, даже торжественно изрек колдун. — Горные недорослики — тоже. Здесь — край людей.

Я вопросительно изогнул бровь, а Ленин предсказуемо смешался:

— Прошу, не поймите неверно. Таким мастерам, как вы, всегда рады. Невзирая на лица…

Ну да, конечно. С трудом удалось пригасить горькую ухмылку. Знал бы он, как мне радовались в других людских краях.

— Ты меня успокоил. Сделаю, что смогу, — пообещал я, и опять совершенно не покривил душой. — У меня ведь есть несколько… лун? Месяцев?