Берега ярости

Существо повернулось туда, где из тумана сочился желтый свет от моей вспышки. Темные лохмы на его конечностях, которые я сначала принял за шкуру, сверкнули россыпью бликов. Неужто скафандр? Только не с гладкой, как у меня, поверхностью, а покрытый странной, стоящей дыбом чешуей. Длинной, неровной и помятой. На месте лица при повороте обнаружился темный пузырь, смятый там, где у людей лоб. Шлем непривычных очертаний?

И тут мой запас удачи кончился, потому что существо, вышедшее из тумана, резко обернулось ко мне. То ли заметило что-то, то ли у него имелись свои средства обнаружения.

Долю мгновения я стоял в оцепенении, решая дилемму — стрелять или нет? А если гуманоид невиновен в гибели кораблей? Может, как-то договориться?

Существо вдруг вскинуло обе руки. Над ними расцвели две алые вспышки. В наушниках коротко взвизгнуло — а в воздухе вокруг разом вспыхнули искры. Замерли на мгновение, сияя разноцветным облаком. И ринулись ко мне, сжимаясь в кокон. Белый медпласт на руке с импульсником мгновенно расцвел черными оспинками.

Я отреагировал автоматически. Так как активировать целеуловитель полностью не успел — все из-за раздумий, стрелять или не стрелять — палить пришлось вслепую. Махнул рукой, даже не выступая из-за цилиндров, воздух прочертила молния импульса…

Попал, конечно же. Темная фигура, нелепо дернув руками, свалилась. Однако у меня на табло-полоске в шлеме уже загорелись два красных огонька.

— Пробит первый слой медпласта. — Быстро затараторила Дуся. — Регистрируется биологическая угроза. Прямой опасности нет. Фильтры не регистрируют попадания чужого биологического материала внутрь скафандра. Включаю внешние дезактиваторы…

На мгновение я замер. Темная фигура на полу не двигалась. По идее, можно отступить — прихватив с собой этого гуманоида. Но следует узнать, откуда этот красавец прибыл. Просто чтобы знать, какую планету в случае чего жечь от полюса до полюса…

Я развернулся, шагнул к той стороне комнаты, через которую сюда попал..

— Дуся, мощность на полную!

И выстрелил усиленным импульсом в стену, за которой должен был лежать распадок между трех гор. Желтые и серые шестигранники разлетелись в стороны, открылся темный камень. С глубокой выбоиной от импульса.

Ничего себе… значит, никаких передвижных панелей. Это как же я сюда попал? Кажется, здешние ребята научились разбирать предметы на атомы и молекулы — а потом снова их складывать. Вот теперь я просто обязан зайти к ним в гости.

— Дуся! — Рявкнул я, посылая в каменную стену второй импульс. — Связь с роботами есть?

— Скальные породы экранируют…

— Жди, сейчас появится! Как только будет связь, распорядись, чтобы пять роботов летели сюда! Молнией, быстро!

Окно я прорубил только на четвертом импульсе. Но за секунду до этого Дуся пропела:

— Роботы выдвинулись. Выбраны те, что не имеют проб…

— Антиграв и сервомоторы! — Я выкинул вперед левую руку, активизируя управление скафандром. — Гравитационные присоски на правой перчатке!

И длинным прыжком перелетел к темной фигуре, лежащей у туманной стены. Одним взглядом охватил картину — существо лежало ничком, одна рука подвернута под себя, вторая отброшена в сторону. Казалось, что у него по два локтевых сустава, уж больно странно лежала откинутая рука. Может, сломал при падении? Шлем темным холмом перетекал в плечи…

Жаль, времени на осмотр не было. Следовало торопиться, пока коричневый туман, откуда появилось существо, не превратился снова в стену. Так что я наклонился, хлопнул правой перчаткой по затылку шлема, где не было торчащих трехгранных чешуек, как на корпусе. И вместе с существом улетел обратно, к пробитой мной дыре.

Там пришлось повозиться — расслабленное тело норовило зацепиться за неровные края пролома руками. Я вытолкал его наружу, в нишу. Перекатил на бок, освобождая себе путь, и вылез следом. Потом на всякий случай уволок существо в сторону, уходя от пролома — мало ли кто в него выглянет.

— Где роботы, Дуся?

— В двадцати пяти метрах отсюда.

Секунды через две десантные роботы и впрямь зависли напротив ниши.

— Одного ко мне.

Поблескивающий металлом короб рванулся вперед и оказался у моих ног.

— Разъединить крепления импульсника!

Я содрал с робота оружие, взвалил существо на короб. Щелкнул пальцем по контейнеру на бедре скафандра, поймал вывалившийся оттуда гравитационный тяж — и в два движения примотал тело к металлическому корпусу робота, прихватив руки. Напоследок пробормотал:

— Импульсник на малую…

А потом со странным чувством всадил ещё один импульс в темный, поблескивающий шлем. На всякий случай. Робота это задеть не могло, корпусы десантных машин экранируют…