Берега ярости

Зато я выбрался наружу, что было несомненно хорошо. И сгусток с частицами от меня отстал. Одно плохо — куль, в который я превратил херен-майора, как-то очень нехорошо скребнул по нижнему краю получившейся пробоины…

Сразу два разряда из импульсников сошлись на моей груди, растекшись по мгновенно включившимся силовым экранам скафандра. Пространство вокруг на мгновенье стало абсолютно белым. Багровую равнину Оноры, утыканную снизу вялыми тонкими протуберанцами, с нависающим далеко вдали изогнутым краем непроглядно-черной пустоты, стерла белая вспышка.

Осталось лишь два квадрата по нижней кромке экрана, один ровно-серый, с ультразвукового сканнера, другой ярко-желтый, с инфракрасного. И цифры обратного отсчета до прилета челнока. Надо бы отключить, но времени нет.

Через долю мгновения сработала электроника, и сияющая белизна — цвет силового экрана в момент отражения боевого импульса — исчезла. Подо мной снова курились протуберанцы, вдали темнела пустота космоса. В ней, в пустоте, сияли четыре желтые точки, собранные вместе. Челнок приближался, маневренные двигатели уже работали на торможение…

И отрезая меня от челнока, в боевом развороте заходила на позицию атаки пара десантных роботов. С вылизано-красивыми очертаниями — вогеймского производства, и не какой-нибудь, а самой последней модификации, поступившей на вооружение вогеймского флота год назад.

Пара роботов заходила взамен другой, уже отстрелявшейся, которая сейчас сваливалась в пике, чтобы уйти в петлю — а из нее на все тот же боевой разворот. Правильно работали, красиво, каруселью.

Мой скафандр по воле компа тоже нырнул вниз, вихляясь в хитром зигзаге. И я увидел — далеко внизу, в багровом мареве, таяли две белые метки. Наши?

Но слишком далеко!

Времени с того момента, как я узнал о них, прошло немного. Минуты две, может, три. Пока мы договаривались с кем-то из вогеймцев (или иномирян) о том, что мне отдадут людей, пока на них надевали скафандры… в лучшем случае их могли выкинуть из шлюза минуту назад. И сейчас они должны неспешно дрейфовать неподалеку от корабля. Максимум в сотне метров от него, и это если их пнули от души напоследок.

Но два скафандра находились на границе видимости. Причем внизу, над багровым морем Оноры. Объяснение могло быть только одно — им включили сервомоторы и задали траекторию вниз. Наши в своих скафандрах могут лежать без сознания. Или компы скафандров взяты под чужой контроль. И ведут их прямо к звезде, а стало быть — к смерти…

Метки скафандров исчезли, растворившись в багровой пелене. Ещё минут пять, и наши окажутся слишком близко к поверхности карлика. Нужно торопиться, или их не спасти.

Мимо мелькнул голубоватый росчерк боевого импульса. Второй пришел долей секунды позже — и все-таки дотянулся до меня. Силовые экраны вспыхнули белым, но на этот раз сквозь белизну ощутимо просвечивало багровым. Аккумуляторы на исходе.

Надо что-то делать.

Запеленутый в защитный костюм херен-майор оттягивал правую руку, лишая возможность драться. Я приказал:

— Отключить!

Фосфорно-зеленого цвета куль отклеился от перчатки — и поплыл вниз, двигаясь по инерции. Пленник больше не дергался. Зашибло при отступлении с корабля? Или схлопотал часть разряда, когда в меня попали? Защитные костюмы вроде бы частично защищают от импульсов. Правда, не боевых, но определенную часть мощности все же отражают.

Я подхватил подвешенный к набедренному кронштейну импульсник, унаследованный от скафандра с Дусей. У него имелся свой энергозапас, и на аккумуляторах скафандра это не отразится…

— Переключи движение на левую руку!

Десантные роботы заходили сверху, уверенно, как на параде, двумя парами. Силовые экраны у вогеймовских машин мощные, шансов подбить их прямым импульсом немного. Но хороший экран — это не только защита, если правильно к нему подойти…

— Регистрирую излучение магнитного сгустка! — Предупредил комп. — Он снова приближается!

Значит, искристая капля отстала от меня только из-за херен-майора. Внизу экрана шлема, подмигнув, сменилась очередная цифра. Ноль пятьдесят три. Через тридцать секунд челнок выйдет на позицию огня.

Или быстрее…

— Передай на челнок — пусть не гасит скорость до нуля, подхватывать придется на ходу! Уничтожить роботов, едва выйдет на дистанцию прямого залпа!

— Принято.

Я быстро двинул левой рукой, заводя скафандр в восходящую петлю. Растянутая в пространстве горка — и я вышел в тыл первой атакующей паре. Те, отслеживая мое движение, уже нырнули вниз, тоже заходя на петлю. Пробормотал, наводя импульсник на крайнего робота:

— Импульс на среднюю, угол рассеяния максимальный, долгий залп без интервалов…

Блекло-голубая молния сорвалась с разрядника — и соединила меня с роботом, тут же скрывшимся под белым зонтом силового экрана. Легкое движение ладонью, ветвистый разряд, прогнувшись и удлинившись, заломанной веткой коснулся идущего рядом собрата, второго в паре…

И у него тоже включился силовой экран.