Береги честь смолоду

— Не-не-не! Её нельзя толочь! Гудучи мы используем для зелья Укрепления и аккуратно нарезаем листья.

Дан оказался настоящим фанатиком алхимии и, что самое главное, педантом. У него все лежало на своем месте, а в самой лаборатории царила стерильная чистота.

В общем, идеальный целитель-алхимик.

К тому же знания Дана, в противовес его магическому искусству, оказались чуть ли не энциклопедическими!

Он наизусть помнил все процессы приготовления зелий, дозировку, время кипения и прочие нюансы.

По идее, на некоторые пункты можно было не обращать внимания — подумаешь, сила зелья упадет на пару процентов!

Но Дан воспринимал такой подход как личное оскорбление.

Влюбленный в специи и микстуры, он был готов тратить на создание зелья в два раза больше времени, чем положено, получая прирост свыше 15%!

По моему личному мнению, Дан пропадал на армейской службе. Здесь от него требовали массовый продукт, а не уникальные шедевры, и это его угнетало.

В моем лице он мгновенно нашел понимание и отдушину и безостановочно говорил, щедро делясь накопленной информацией.

А ещё Дан не был дворянином, и был чем-то похож на меня.

У него, как и у меня не было связей и богатых родителей, поэтому он учился на совесть и работал, не жалея себя.

В общем, стремился к своей заветной цели, поднимаясь с самого низа.

Ну а когда я показал ему шприцы и объяснил, как они действуют, целитель и вовсе мне заявил.

— Александр, ты остаешься со мной!

Правда, в следующий момент опомнился и добавил.

— Если ты, конечно, не против.

— Шутишь? — я аккуратно поставил склянку с базовой эссенцией эфира на специальную подставку. — Да я с удовольствием!

— Отлично! — Дан аж просиял от радости. — Тогда я немедленно побежал к Ашу!

— А я, если ты не против, попробую самостоятельно сделать зелье Исцеления.

— Без обид, Саш, — взгляд целителя тут же посерьезнел. — Но в лаборатории можно работать только в моем присутствии.

— Какие обиды, Дан, я понимаю.

Было, конечно, жаль, но Дан был в своем праве. Я бы тоже не оставил первого-встречного в своем рабочем кабинете.

Магик внимательно на меня посмотрел и, не найдя на моем лице следов досады или обиды, с облегчением выдохнул.

— Это хорошо, что ты это понимаешь. Значит, сработаемся!

— Обязательно, — подтвердил я. — К тому же, — я показал ему методички Аша, — мне всё равно есть, чем заняться.

— Вот и отлично, — Дан довольно кивнул и, выпроводив меня из лаборатории, закрыл дверь на ключ. — Я быстро!

— Да не спеши, — успокоил я своего нового друга. — Слушай, Дан, — стоило мне посмотреть на несущегося к выходу мага, как живот предательски заурчал. — А что здесь насчет поесть?

— Можно в столовую сходить, — целитель замер почти на самом пороге. — Хотя… Могу после Аша на кухню заскочить и с собой какой-нибудь снеди принести. Перекусим по-быстрому, и за зелья?

— Это будет идеально!

Я показал Дану большой палец и направился к своей койке.

Честно говоря, я не горел желанием куда-либо идти.

Во-первых, лаборатория Дана оказалась самым настоящим чудом! Подумать только, при помощи каких-то трав возможно сделать зелье, которое затягивает раны!

В общем, будь на моем месте любой доктор, он бы душу продал ради этих знаний.

Во-вторых, в памяти были свежи синяки, полученные, по словам целителя, в ходе транспортировки.

Я, конечно, не трус, но желания пересекаться с дворянами у меня нет.

С одной стороны, во мне говорит здравый смысл, с другой — дремлющий во мне хищник подсказывает, что мирно разойтись не получится.

— Угораздило же меня, — проворчал я, присаживаясь на свою койку и раскрывая наставление по боевой подготовке, — Знал бы, чем всё закончится — не спорил бы с Денебери…

Увы, но задним умом мы все крепки.

Я же решил показать норов, вот и расплачиваюсь сейчас за свою несдержанность.

Сплошные минусы!

Энергию потратил — раз, нервы — два, ослабил организм — три, да ещё и, сам того не зная, недругов завел — четыре.

А всего-то нужно было — пропустить слова некроманта мимо ушей.

— Ага, — проворчал я себе под нос, по многолетней привычке говоря сам с собой. — Сначала одна уступка, потом вторая, а следом сам не замечу, как людей в жертву приносить начну! Ну его к чёрту!

Усилием воли выбросив мысли о дворянах и некроманте из головы, я сосредоточился на тексте боевого наставления.

Внимательно прочитал про первую линию, про распределение войск между флангами и центром, про снабжение…

Изучил описания Боевого мага, Мага поддержки и Мага-целителя…

Сделал закладку на странице, которая описывала армейские звания…

И завис на приписке в самом конце страницы:

«Звания младшего, среднего и высшего командного состава могут отличаться, в зависимости от территориальной принадлежности боевого подразделения и личности полководца».

Это как так могут отличаться?

И чем больше я читал наставление, тем четче понимал — в армейской структуре местного государства царил самый настоящий бардак.

За основу, как я понял, местные взяли Петровский табель о рангах.