Береги честь смолоду

«Скоро узнаешь, — буркнул некромант. — Да что ты с ним возишься! Используй магию! — и совсем тихо добавил, — всё равно мистики уже почувствовали запах волшбы».

Слова про мистиков не понравились мне от слова совсем, поэтому я, зачерпнув последние крохи с источника, сформировал Касание Госпожи и ударил им ринувшегося на меня гвардейца.

Заклинание прошло через посох и ударило пса прямо в грудь.

Только что пышущий здоровьем и силой песьеголовый начал иссыхать прямо на глазах, пока не превратился в тощую мумию.

— Твою ж налево! — я ко многому был готов, но чтобы человек истлел за считанные секунды…

Точнее, не совсем человек… Но все равно!

Но хуже всего было ощущение едва заметного прилива сил… Будто я…

— Буээээ…

От осознания свершившегося меня согнуло пополам и вырвало желчью.

«О, Ануб! Какие мы неженки!»

— Ты не понимаешь, — я с трудом удержался от повторного спазма. — Его жизненная энергия… Я только что… выпил живое существо!

«Не неси ерунды! — рявкнул Денебери. — Твоя доля пошла на компенсацию Грани! К тому же это обычная некроэнергия! И вообще, что ты застыл, как столб? Прибери за собой!»

Я же, не слушая некроманта, во все глаза смотрел на появившуюся незнакомку.

Скромное белое платье, лилия, выглядывающая из черных, как смоль, волос.

Босые ноги и грустный взгляд…

Мой взгляд скакал по незнакомке, а мозг лихорадочно пытался сообразить, откуда она здесь появилась.

Девушка печально мне улыбнулась и посмотрела за плечо.

Машинально обернувшись, я никого не увидел, а повернувшись назад, досадливо скривился — таинственная незнакомка пропала, словно её и не было.

«Ты в порядке? — в голосе Денебери сквозь напускную грубость сквозило волнение. — Александр!»

— Вроде да, — я потряс головой, — но…

«Слизняк! — с облегчением рявкнул некромант, — возьми себя в руки и немедленно упокой гвардейцев Ахраниса! Если не успеешь, они будут защищать своего господина и после смерти! И зачем ты поменял Грань?».

— Да-да… — машинально отозвался я, перехватывая посох поудобней и меняя грань обратно.

Я и сам не успел заметить, как грань Волка сменилась гранью Смерти…

«Займись телами! Живей!»

С одной стороны, я прекрасно понимал, что некромант прав, и нужно упокоить убитых песьеголовых, но с другой… С другой я никак не мог понять, кого я только что увидел.

— Со стороны может прозвучать странно, — заговорить я решился только когда разобрался со своей пятеркой и нашел в тумане противников Аша. — Но я только что видел девушку в белом платье…

«И что?» — не понял Денебери. — Шевелись!»

— Да шевелюсь-шевелюсь! — огрызнулся я, машинально выполняя ритуал упокоения.

Тела песьеголовых рассыпались прахом, а мой источник стремительно наполнялся силой.

«Постой, ты сказал девушку? — опомнился некромант. — Здесь и сейчас?»

— После того, как высушил последнего пса, — подтвердил я, упокаивая оставшиеся тела.

«После Касания Госпожи? — уточнил Денебери.

— Ну да… — кивнул я, чувствуя, как внутри меня все холодеет.

«Даже не знаю, что тебе сказать, — немного промолчав, произнес некромант. — Она хоть красивая?»

— Не заметил, — смутился я. — Как-то не до этого было. Помню только, что лилия в волосах была.

«Лилия? — эхом отозвался некромант. — Цветок, появляющийся на могилах невинных…»

— То есть… это была… Она? Может просто показалось?

«Ну ты даешь, — восхитился Денебери. — Каждый из нашего рода имел честь лицезреть Ануба как минимум раз. Я видел его дважды. Но Госпожу… Госпожу ещё не видел никто из некромантов. Поверь, я бы знал».

— Мне, типа, повезло? — криво усмехнулся я, вспоминая грустные глаза девушки и её печальную улыбку.

«Ануб его знает, — задумчиво протянул некромант. — Но в следующий раз в Межмирье используй лучше Костяной шип».

Я согласно кивнул — уже и сам догадался связать заклинание и появление девушки.

— Что дальше?

«Уже ничего, — вздохнул Денебери, с облегчением переключаясь на другую тему. — Твой честолюбивый воин уже исполнил свой замысел, и назад пути больше нет».

— Ты о чем? — не понял я, старательно принюхиваясь.

С юга, откуда дул едва заметный ветерок, так и несло мокрой шерстью, кровью, сталью и смертью.

«Ахранис мог отправить гвардейцев только в поддержку одному из своих сыновей, — Денебери все же сжалился надо мной и принялся объяснять очевидные ему вещи. — Видимо щенок вождя решил взять заставу нахрапом, не дожидаясь наступления Пелены».

— Ты хочешь сказать, что Аш хочет его убить? — до меня только сейчас дошло, зачем мы делали такую здоровенную петлю и зачищали тылы песьеголовых.

«Уже убил, — неохотно проворчал некромант. — К слову, если поспешишь, можешь успеть добраться до своих, прежде чем мистик поднимет павших».

— Мистик? — я перехватил посох поудобней и быстрым шагом двинулся на юг.

«Позже, — отмахнулся Денебери. — Окружи себя Щитом и готовь грань Волка».

— Будем пробиваться к нашим?

«К нашим… — фыркнул некромант. — И не думай. У последователя истинного Искусства нет друзей или врагов».

— Ну-ну, — скептически проворчал я, целеустремленно двигаясь к отзвукам кипящей вдалеке битвы.