Береги честь смолоду

«О, великий Ануп! — услышав голос Денебери, я нисколечко не удивился. — И как только местные умудряются сдерживать натиск наших легионов? «Зеркальный щит» против «Пальца смерти»? Да это всё равно, что использовать Ваджру в качестве кувалды!»

— А ведь совсем скоро эти «Пальцы смерти» будут лететь в меня, — негромко протянул я и, пустив в голос вселенскую грусть, вздохнул. — Так сказать, поставят род на грань вымирания…

«Что? — некромант, к моему вящему удивлению, чем-то поперхнулся. — Да как ты… Это же элементарно! Нужно просто-напросто создать «Биение жизни» и крутануть его вокруг себя или любого другого разумного! Смертельное заклятие устремится за своим антиподом и пройдет по дальней эклиптике ауры».

— И полетит обратно? — уточнил я, жадно впитывая бесценную информацию, на которую получилось развести некроманта.

К слову, надо будет узнать, что такое Ваджра, но это потом.

«Да хоть куда, — с пренебрежением фыркнул Денебери. — Куда направишь, туда и полетит».

— Это, наверное, сложно…

«Слизняк! — рассердился некромант. — Я лично займусь твоим обучением!»

— О нет, только не бросайте меня в терновый куст! — усмехнулся я, довольно улыбаясь.

Выбор между Магией Жизни в виде Травничества и Магией Смерти в лице боевого некроманта, который поможет мне выжить в бою, очевиден.

Иногда, чтобы достичь своей цели, приходится делать то, что тебе не по душе.

Но когда на кону стоит твоя жизнь…

Да я буду учиться как проклятый, если эти знания помогут мне защититься от чертовой магии некромантов!

«Умно, — после непродолжительного молчания произнес Денебери. — Но без базовой модификации тела тебе не справиться. Основные энергетические потоки не развиты, а бóльшая часть каналов и вовсе покорежена».

— Это проблема? — неохотно уточнил я.

«Да, — безжалостно подтвердил некромант. — Но всё поправимо. Правда есть одно… условие».

— Что за условие? — поморщился я.

«Никакой стихийной магии, — огорошил меня Денебери, и я машинально покосился на третью методичку. — Иначе можешь забыть про истинное Искусство».

— Серьезно? — я никак не мог поверить в услышанное. — А как же Огненные копья и Ледяные смерчи?

«Ты что, больной? — удивился некромант. — Зачем тебе эти детские забавы, если в твоих руках находится ключ к истокам Искусства?»

— Но…

«Твоего источника хватит на десяток Огненных копий, а потом псы разорвут тебя голыми руками! — гневно перебил меня Денебери. — А Искусство… Искусство поможет тебе черпать силы в отчаянии врагов и в ярости союзников! Молчу уже про эманации боли и жертвоприношения…»

— Никаких жертвоприношений, — отрезал я.

«Как скажешь, — неожиданно покладисто согласился некромант. — Использование этой основной ветви Искусства остается на твое усмотрение, но обучение ты пройдешь».

Невидимый маг не спрашивал, а утверждал, и я, немного подумав, был вынужден согласиться.

В конце концов, никто не заставляет меня приносить кого-то в жертву, зато я буду лучше представлять возможности некромантов.

«У местных живчиков хорошо поставлена школа зельеварения, — неохотно продолжил Денебери. — Если ты сумеешь найти записи и рецепты создания Базового курса Имперского мага, мы сэкономим порядка десяти лет».

— Сколько? — выдохнул я.

«А не надо было так потребительски обращаться с собственным телом, — сурово ответил маг. — Твой текущий максимум — вторая, максимум третья ступень. И это путь в никуда».

Денебери, словно опытный оратор, сделал паузу и продолжил спустя пару мгновений.

«Для начала нужно восстановить твой энергетический каркас, усилить источник минимум в два раза, и только потом смиренно вступать на путь познания истинного Искусства!».

— Мда… — озадаченно протянул я, — ещё бы понять, где искать этот Базовый курс…

«Я подскажу, — пообещал некромант. — Но не думай прикасаться к стихийной магии!».

— А те три заклинания первой ступени, которые я, вроде как, знаю?

«Хм… «Щит мертвых», «Костяной шип» и «Касание Госпожи»? — задумчиво протянул Денебери. — Эта ступень доступна даже ребенку. Их можно. Вреда твоим энергетическим каналам не будет, да и для местных твои умения возможно станут сюрпризом».

— А что насчет…

«Граней? — с полуслова понял меня некромант. — Грань Волка можешь смело использовать, но будь готов платить соответствующую плату…»

— Жизненная энергия? — уточнил я.

«Именно, — подтвердил Денебери. — Своя и не только».

— И не только?

«Касание Госпожи, — подсказал маг. — В обычном состоянии на первой ступени ты получаешь одну десятую жизненной силы врага. Но выбрав грань Волка, твоя доля станет твоей платой».

Мне стало дико интересно узнать, куда же подеваются остальные девять десятых жизненной энергии, но я оставил этот вопрос на потом.

Да и вообще, я не собираюсь отнимать жизненную энергию у кого бы то ни было!

Поэтому, вместо этого я спросил другое.

— А остальные… грани?

Хотелось, конечно, по привычке назвать метаморфозы шрама формами или состояниями, но грани здесь подходили намного лучше.