Береги меня

Алла недовольно поджала губы и уверенным шагом направилась в сторону нескольких фотографов, что собрались у самых крайних столиков. Её недовольство было вполне объяснимо, однако Алекс все равно считал, что все это было не столь важно. Точно так же он относился и к этому бестолковому вечеру, где куда не глянь вальяжно сидели мужчины в костюмах, а рядом с ними их женщины. Большинство из них любовницы: на пару (а то и больше!) десятков лет моложе своих спутников, бесполезно хлопали ресницами и оценивали сверкающие украшения других девушек. Законные супруги, как правило, внимательно слушали беседы, порой принимали в ней участие, а ресницами хлопали по делу. Их интересовала политика, бизнес и, безусловно, они были горды успехами своих мужей. Возможно, что в стенах дома между ними больше не было теплоты и взаимопонимания, но на людях эти великие женщины ни за что не показывали и даже не намекали о своих глубоких переживаниях и проблемах.

Алекс взглянул на часы, а потом вновь обвел скорым взглядом публику. Он понимал, что она не придет, но дурацкое чувство надежды, от которого нестерпимо хотелось избавиться, не давало покоя. Он думал о ней, пока отвечал на вопросы приехавших журналистов. Чувствовал дыру в груди, вспоминая её слова и совершенно не слыша тоненький голосок низенькой девушки с сальными волосами и большой родинкой под носом. Ему очень хотелось верить, что все, о чем говорила Белла – было неправдой. Точнее, чтобы она сама в действительности так не считала.

– Вы в курсе, что многие клиенты, которые остались довольны вашими системами безопасности, в шутку называют вас «Главой»? – спросила журналистка, смущенно улыбаясь.

Алекс опустил на нее глаза:

– Что это значит?

– Некоторые полагают, что раньше вы были главой некой банды, что занималась грабежами, – засмеялась она и забросила блокнот в огромную сумку на плече. – Говорят, что ваши проекты не оставляют и свободного угла, что все у вас предусмотрено, каждый возможный шаг недоброжелателей. Словно вы и сами бывали в их шкуре! – Девушка снова засмеялась, точно ляпнула несусветную чушь. Она выключила диктофон, отправила его в сумку и подняла сконфуженный взгляд на окаменевшее лицо Алекса. – Извините… Была рада пообщаться с вами. Всего доброго!

Едва заметный кивок, сдержанный и почти неуловимый вздох – все, чем мог ответить ей Алекс. Подобное говорили ему и раньше, еще в столице, но тогда без труда удавалось пропускать все мимо своих ушей, минуя собственное я. А теперь же, все как будто оседало внутри и плесневело. И большу́ю роль в этом играло его собственное местоположение. Черт возьми, он находился в том самом городе, где все началось и закончилось! В том городе, где светловолосая девушка, проникшая в самое его сердце, стояла над широкой квадратной аркой и, держа в руках сотовый, осторожным взглядом оглядывала зал…

Алекс зажмурился. Кто-то коснулся его плеча.

– Видишь, нет ничего сложно в том, чтобы уделить несколько минут назойливым журналистам, – прошептала Алла. – Остались еще два издания, куда нам срочно нужно…

– Закончили, – отрезал Алекс и устремил взгляд туда, где была она.

Кажется, была.

Кажется, он видел её.

– Алекс, пять минут и…

Он резко повернулся к Алле и бескомпромиссно прорычал:

– Нет.

В костюме становилось жарко. Алекс расстегнул пуговицу темного пиджака и двинулся в сторону бара, продолжая искать глазами долгожданную гостью. А возможно, что её здесь и не было вовсе. Это лишь плод его воображения. Все стало настолько печально, что образ Беллы теперь будет мерещиться ему всюду.

Ему удалось ловко миновать несколько образовавшихся мужских кружков, где велись самые скучные беседы. Алекс заметил Катю в синем костюме, что сидела за одним из столиков вместе с Хо, который, к слову, даже не пытался скрыть свой влюбленный взгляд. Остановившись у высокой вазы с ярко-красными декоративными цветами, Алекс мысленно посмеялся над своим сумасшествием. Беллы здесь не было. Она не могла прийти сюда после того, как просочилась его привычная холодность.

Его плеча снова коснулись и Алекс с раздражением выдохнул. Алла никогда не была такой назойливой и что вдруг случилось сейчас – непонятно. Может хотела напоследок достать его окончательно, чтобы на всю жизнь запомнил? Алекс развернулся и тут же его недовольный взгляд сменился негодующим.

Она.

Белла часто хлопала ресницами, нервно кусая губы. Её большие глаза виновато бегали из стороны в сторону, делая слишком короткие остановки на замершем лице Алекса.

– З… Здравствуй.

– Здравствуй, Белла, – низким голосом ответил он.

– Я тут… – запнувшись, девушка опустила ладонь на свою шею, точно старалась успокоить себя. – Я тут ненадолго, мне просто нужно сказать тебе кое-что.

– Рад, что ты пришла.

Внезапно она хмыкнула и посмотрела в сторону.