Береги моё сердце

Гвендолен посмотрела на меня с щемящей душу теплотой. Только я одна знала, что на самом деле за этим взглядом прячется тревога и неуверенность.

– Да, – спустя пару минут молчания отозвалась сестра, – ты права. Идем, ты должна поздороваться с ним и его друзьями.

Мы вошли обратно в шумный зал, поэтому я не сразу расслышала слова Гвен.

– Друзьями?

– Да, – откликнулась она. – Он прибыл не один.

Преодолев практически весь зал, мы остановились у колонны, обвитой украшениями. Возле неё стояли трое. Одного я уже знала – Леонард ор’Берн, столичный дознаватель и вроде как жених моей сестры. Красивый брюнет с такими же черными глазами.

– О! Гвендолен! Беатриче! – Прокричал он, целуя сначала руку моей сестры, а затем и мою. – Друзья, позвольте вам представить Гвендолен ор’Ваедлен – мою любимую. И её младшая сестра – Беатриче ор’Ваедлен. А это Амиша де’Аркт, – он указал на шатенку в зеленом платье, с довольно смелым открытым декольте, – и мой лучший друг Дамир де’Страж.

Больше я не слышала ничего вокруг. Ноги онемели, язык предательски присох к нёбу, а протянутая для приветствия рука дрожала. Высокий, на голову выше меня, широкоплечий. Его мускулистая фигура была видна в обтягивающем парадном военном мундире, цвета ясного неба. Идеально зачесанные назад белые волосы блестели на свету, а голубые, ледяные глаза казалось смотрят в самую душу.

И я пропала. Растворилась в холодном омуте в момент встречи наших глаз. Моя зелень схлестнулась с его синевой. Сердце замерло, когда он невесомо коснулся губами тыльной стороны моей ладони. Он чуть-чуть, еле заметно улыбнулся уголками губ, и я перестала дышать. В голове настойчиво забилась одна мысль. Она словно дикая птица хотела вырваться из клетки – с такой силой она стучалась!

Я должна с ним потанцевать! О, Мать Богиня! Я не я, если не заполучу этого мужчину!

Глава 2

Оцепенение спало, как только я заметила, тонкую руку, оттягивающую локоть Дамира. Девушка по имени Амиша, гордо вздернула подбородок, давая понять чей он – Дамир де’Страж.

Вот только я – Беатриче ор’Ваедлен – и, если я хочу потанцевать с этим мужчиной на глазах у всех, я с ним потанцую. Брюнетка окинула нас взглядом. Гвен равнодушным, меня холодно-презрительным.

Ой, да думай ты сейчас, что хочешь. Один танец – мне больше ничего не нужно.

– Дамы, – взял слово Леонард, – Дамир. Я прошу вас сейчас никуда не уходить.

Он ласково вновь поцеловал руку Гвендолен и двинулся куда-то в центр. Я, конечно, сделала вид, что, как и все провожаю его взглядом, однако из-под чуть опущенных ресниц продолжила украдкой посматривать на Дамира.

Красивый, как воспетые в легендах герои, некогда сразившие ни один десяток страшных чудовищ. Холод, исходивший от него, я буквально ощущала открытыми плечами. И как эта Амиша рядом с ним не мерзнет? Да не важно. Важен лишь танец, который я хочу получить от этого мужчины!

Зачем? Эта мысль яркой вспышкой пронеслась в моей голове, обжигая. Но она быстро потухла, стоило Дамиру выйти вперед. Теперь я могла разглядеть его ровную спину, спускаясь взглядом ниже…

Музыка стихла, толпа расступилась, для чего-то освобождая место в центре зала. Вышел церемониймейстер, а позади него встал Леонард. Такой же гордый и уверенный в себе. Я перевела взгляд на сестру. Гвендолен в миг растеряла всё спокойствие. Она побледнела ещё больше, руки её подрагивали, то цепляясь за пышную кружевную юбку, то поправляя шелковую накидку на плечах. Глаза смотрели на Леонарда, взволновано, выжидающе. Словно одно слово может решить всю её жизнь.

Церемониймейстер поднес к Леонарду специальный кристалл, усиливающий звук. Мужчина благодарно улыбнулся и заговорил:

– Дамы и господа! Я прошу немного вашего внимания. Для начала хочу поздравить всех наших дебютантов и будущих выпускников магических колледжей. Я попросил дать мне слово потому, что хочу сделать одно очень важное заявление. Но сначала… Гвендолен ор’Ваедлен выйди пожалуйста ко мне.

Видимо ноги моей сестры приросли к полу. Она не двинулась с места. Расширенными глазами Гвен смотрела на Леонарда. Мне пришлось незаметно подтолкнуть её в бок. Прибывая в оцепенении, сестра сделала шаг, потом ещё один. Медленно она приблизилась к жениху.

По залу прокатился ряд шепотков. Конечно, ведь Гвен и Леонард потрясающе смотрелись вместе. Он в золотом парадном мундире дознавателя, она в алом пышном платье. Мужчина аккуратно взял мою сестру за руку, переплетая пальцы. У меня кольнуло сердце. Столько нежности, столько заботы нес в себе этот жест. Невольно слезинки навернулись на глаза.

– Ещё я прошу выйти к нам отца Гвендолен, господина Оскара ор’Ваедлена. Чтобы соблюсти все традиции перед Богом Отцом.

Зал вздохнул, даже самые непонятливые догадались что сейчас произойдет. Ведь по традиции, о которой сейчас заговорил Леонард, согласие на брак спрашивается сначала у отца невесты, а уже потом у неё самой.

– Господин Оскар, – продолжил Леонард, когда отец вышел к нему. – Перед Богом Отцом и свидетелями, я прошу разрешения взять вашу дочь, Гвендолен, в свои жены. Чтобы храм Богини Матери соединил наши души навеки.