Береги моё сердце

Внутри что-то неприятно скрутилось. Дамир заботится обо мне и, кажется, немного ревнует. Стало обидно. Конечно, он бы мог себя помягче вести, но и мне нападать на него не стоило. Решив, что обязательно поговорю с ним, я быстрее зашагала к себе.

Но моим планам не суждено было сбыться. Перед ужином Дамир прислал письмо, в котором говорилось, что он уезжает на пару дней по делам. И известит меня, когда вернется. Расстроенная, я нехотя перебирала вилкой овощи в тарелке. Отец как обычно просматривал документы, лишь изредка переводя взгляд на стол. Я не отвлекала его, всё больше погружаясь в печаль, поселившуюся в душе. Казалось, что между мной и любимым осталась недосказанность. И до боли хотелось это исправить, но возможности всё исправить нет. От этого становилось ещё хуже.

– Беатриче? – донесся до меня голос папы.

Я вынырнула из мыслей и посмотрела на родителя. Он приподнял кустистую бровь, глядя на меня. По выражению его лица, я поняла, что он уже не в первый раз обращается ко мне.

– Так сильно задумалась? – догадался отец и улыбнулся. – Вспоминаешь отдых на курорте?

– И его тоже, – улыбнулась я в ответ.

Мы немного поговорили о том, как провели время. О произошедшем и встрече с Дамиром я решила умолчать. Ни к чему тревожить отца, ведь всё давно уже позади. Но мне показалось, что о положение Гвендолен он также не осведомлен. Подозревая, что папа может заговорить об этом, я быстро поменяла тему беседы.

– А как прошли твои дни, пока нас не было?

Отец устало потер глаза, сделал глоток чая и переложил документы.

– В последнее время слишком много дел, связанных с поддельными бумагами. Всё буквально завалены ими. Нет ни одного судьи, который бы не разбирался в этом деле. Такое чувство, что все в империи стали подделывать документы: от торговца овощами на рынке до королевских казначеев.

– Но это же лучше, чем разбирать слухи о войне, – попыталась я хоть как-то утешить отца.

Он внимательно посмотрел на меня и чуть подался вперед, кладя подбородок на переплетенные пальцы.

– Как знать, Бет, как знать. Слухи проверил, развеял и всё. А поддельные бумаги… Это очень долгая и кропотливая проверка. И многие липовые документы могут привести к неисправимым последствиям. Представляешь, если градоправителю придет липовый вексель, или чек с поддельными именами? Будет очень серьезная проблема.

Я опустила глаза в тарелку.

– А слухи про войну, – тихо проговорила я, – они правдивы?

На некоторое время повисла тишина. Я слышала, как тяжело стало дыхание отца.

– Не забивай пока себе этим голову, Беатриче, – прозвучал его ласковый голос. – Со временем всё прояснится.

Закончив с ужином, я отправилась к себе в комнату. Настроения не было, делать ничего не хотелось. Сама не заметила, как уснула. А на утро мне принесли очень странное послание. Леди Амиша де’Аркт просила меня о встрече сегодня по полудню в кафе. В том самом, где мы с Дамиром ели мороженое.

Сев в кровати, я несколько раз перечитала письмо. С чего вдруг эта леди решила назначить мне встречу? О чем она хочет со мной поговорить? Первым порывом было порвать письмо и никуда не ходить, не о чем мне с ней разговаривать. Но умывшись и успокоившись, я всё же обдумала с ней встретиться. Но ответного письма с подтверждением не послала. Пусть помучается. А если подумает, что я не приду, так даже лучше.

Отчего-то мысли об этой женщине будили в душе жгучую ярость. Вспоминая, как она на свадьбе моей сестры жалась своей грудью к Дамиру, я сжимала кулаки. Магия струилась по телу и колола кончики пальцев. Успокоившись, я занялась привычными домашними делами, за которыми и не заметила, как быстро пролетело время.

Когда пришло время собираться, я надела платье кремового оттенка с коротким рукавом и пышной юбкой отделанной по краю кружевом. Образ дополнила ажурными перчатками из тончайшего хлопка и шляпкой, приколотой к волосам заколкой с камеей. Внимательно и придирчиво осмотрев себя в зеркале, я улыбнулась и вышла из дома.

До назначенного места встречи добиралась пойманным экипажем. Перед входом в ресторан глубоко вдохнула и мысленно приготовилась к самой худшей встрече в моей жизни. На мгновение мне показалось, что я вхожу в логово гадюк. Само заведение мне нравилось, и даже очень. Но вот цель моего визита…

– Светлых дней. Меня должна ожидать леди де’Аркт, – назвала я метрдотелю цель своего визита. Мужчина с пышными белыми усами поклонился и провел меня на летнюю террасу. Ту самую, где Дамир впервые ел мороженое. Сердце кольнуло от приятных воспоминаний. Они предали мне сил, я улыбнулась и нашла глазами Амишу.

Она сидела за столиком почти в центре зала и грациозно попивала коктейль в высоком фужере. Ярко-изумрудное платье идеально гармонировало с черными, как ночь волосами, уложенными в прическу из крупных локонов. Она, заметив меня, хлопнула пышными ресницами.