Береги моё сердце

К моему удивлению, мы столкнулись лицом к лицу с отцом, который в этот момент вышел из гостиной. За ним выбежала бледная Гвен и Леонард, как всегда весело улыбающийся. От смущения и неожиданной встрече, я залилась краской. Дамир же не растерялся и сделал шаг вперед, протянув моему отцу руку.

– Добрый вечер, лорд ор’Ваедлен. Прошу прощения за такое бестактное появление в вашем доме, но я хотел доставить Беатриче в целости и сохранности.

– Ну вот, я же говорил, что с ней всё будет хорошо, – вставил Леонард.

– Это возмутительно! – прошипела сестра. – Где ты была? С ним?

Я опешила от такого напора, растерялась, не в силах вымолвить и слова. А сестра прожигала меня взглядом, в котором кажется плескалась ненависть.

– Беатриче была у меня дома, – холодно отозвался Дамир, переводя на неё взор. – Она буквально спасла мне жизнь, вовремя появившись у меня на пороге. Ваша дочь, – он повернулся к моему отцу, – помогла мне справится с магическим истощением. После мы поужинали и я доставил её домой. Клянусь Богом отцом, что всё так и было.

Гвен вновь поразила меня своим поведением, некультурно фыркнув и молча удалившись в гостиную.

– Оскар, – позвал Леонард, – Дамир де’Страж честный и благородный мужчина, а ещё надежный. Я уверен в его словах.

– Я один из королевских судий, – произнес отец с легкой улыбкой на лице, – таким как я соврать очень непросто. Лорд, позвольте пригласить вас на чай?

– Боюсь, сегодня я не смогу принять ваше приглашение. Но, если позволите, с удовольствием навещу вас завтра вечером.

Отец согласно кивнул, и они пожали друг другу руки. Дамир улыбнулся мне на прощание и вновь скрылся в портале. Я подняла на отца виноватый взгляд и робко улыбнулась.

– Прости, что задержалась.

Он подошел и положил руку мне на плечо, по родительски пригрозил пальцем, при этом по-доброму улыбаясь.

– Завтра на ужин сама будешь накрывать.

Я просияла и обняла отца, звонко чмокнув его в щеку. Радостно побежала к себе, но остановилась на верхний ступеньки, заметив, что Гвен покинула дом, не попрощавшись со мной.

***

Весь следующий день я хлопотала по дому, проверяя каждый уголок. Дамир придет к нам на ужин! И уже ни как один из приглашенных на праздник, а как желанный гость. Мой гость! От этих мыслей сердце пело соловьем, душа была готова воспарить к небесам., а счастливая улыбка не сходила с моего лица. Когда прибыл повар, я внимательно и в деталях обсудила с ним меню. Хотелось, чтобы сегодня всё было идеально! Ведь я смогу представить Дамира в качестве своего любимого мужчины.

На этой мысли я споткнулась и чуть не упала со ступеней. Рассмеялась над своей рассеяностью. Никто и ни что не смогут испортить мне этот день! О, Мать Богиня, да будет так!

Меня очень порадовало, что по такому случаю, отец решил пораньше освободиться. Это тоже хороший знак. Но моему удивлению не было предела, когда вместе с ним на пороге дома появились Гвендолен и Леонард. Я их очень любила, но надеялась, что ужин пройдет в более тесном кругу.

– Мы здесь по приглашению Дамира, – пояснил муж сестры, проходя в гостиную.

Глаза округлились, я непонимающе смотрела на мужчину.

– Дамир вас пригласил?

– Прислал записку сегодня утром, – ответила сестра, присаживаясь. – Написал, что просит прибыть и нас.

При этом она недовольно скривилась.

– За что ты так относишься к нему? – спросила я, подойдя ближе.

– Тебе бы пора переодеться, – холодно отозвалась Гвен. – Гость скоро уже прибудет.

Я бросила взгляд на часы и всплеснула руками. За домашними хлопотами совсем забыла про себя. Стремглав бросилась в комнату. Приняла душ, чтобы смыть с себя запахи, надела муслиновое платье цвета спелой вишни с кружевом на декольте, а волосы накрутила, и они локонами ниспадали на плечи. Нанесла легкий макияж. Время визита приближалось, и у меня внутри с каждой минутой всё сильнее закручивалась спираль. Не зная, чем занять себя, ещё раз внимательно обошла гостиную, столовую и заглянула на кухню. Все блюда были почти приготовлены, слуги натирали приборы.

Когда раздался перестук дверного молотка, я буквально подскочила на месте. Внутри всё скрутилось, ладони вспотели, я часто задышала. Стараясь успокоиться, сделала несколько глубоких вдохов и вышла в холл.

Дамир пожимал руку отцу, а тот ему приветливо улыбался. Я приблизилась и поздоровалась, вновь заливаясь краской смущения. Де’Страж галантно поклонился и поцеловал мою руку, отчего множество мурашек станцевали вальс по коже. А потом он выгнул руку, которую до этого держал за спиной и вложил мне в ладони букет огромных хризантем, который я с трудом удержала.

– Добро пожаловать, – проговорила я, пряча улыбку в цветах.

– Ещё раз благодарю за приглашение, – Дамир учтиво кивнул и прошел следом за отцом в гостиную.

Я быстро отнесла букет в столовую и приказала горничной поставить вазу с ними на стол. В этот момент дворецкий сообщил, что ужин готов, и я разрешила накрывать. Вернувшись к гостям, улыбаясь, и содрогаясь внутри, сообщила:

– Ужин подан, прошу садиться.