Береги свою любовь

– Да я и сама не против. Все-таки хорошо, когда друг рядом в незнакомом городе. Но не могу я больше терпеть эти скандалы и пьянки. Вот только за детей волнуюсь, как они будут без меня.

– Понимаю,– вздохнул Женя,– ты вообще такая молодец, все

можешь, все умеешь! И мама моя все время это говорит, глянет через забор как ты во дворе хлопочешь и давай меня гонять, что мол ты работаешь, а я весь день у телевизора сижу.

Женя, в отличии от Маши, рос в благополучной и зажиточной семье. У его родителей были свои магазины в селе, они занимались торговлей, имели связи в районе, их дом был полная чаша, Женя единственный сын, который никогда и ни в чем не нуждался. Но разница в достатке их родителей, не мешала им дружить, это была крепкая дружба с самого детства.

Учебный год подходил к концу, Маша на отлично закончила девятый класс, получила аттестат и уже мечтала, как она будет поступать в медицинское училище. Ей очень нравилось помогать людям, она с удовольствием измеряла бабушке давление, обрабатывала царапины детям и умела за ними ухаживать, когда те болели. Вечером все собрались за столом, Маша приготовила пюре, пожарила котлеты, сделала салат, получился почти праздничный ужин. Отчим как всегда пришел навеселе, но сегодня он был тихий и скандала удалось избежать.

– Я сегодня аттестат получила,– сказала Маша,– хочу в

медицинское училище поступать, завтра документы повезу.

– Еще чего придумала,– буркнул дядя Коля,– а матери кто

помогать будет? За детьми кто присмотрит?

– Но я и так все время с детьми, и все по дому делаю,-

взволновано смотрела на мать девушка,– я хочу учиться дальше.

– Вот и учись себе в школе дальше, а там посмотрим,-

отмахнулась от нее мать,– не за что тебя учить сейчас, в городе за все платить нужно. Где мы деньги возьмем? Вот пока ты закончишь одиннадцатый класс, мы что-то придумаем. И вообще, тебе в институт поступать нужно, зачем тебе это училище.

Маша со слезами на глазах, встала из-за стола и побежала в сад. Как же ей было обидно и тяжело, она так хотела вырваться из этого ада, так хотела немного отдохнуть от повседневной тяжелой работы. Она сидела под яблоней в саду, смотрела на свои неухоженные руки в мозолях и плакала.

– Эй, ты чего? – она услышала голос Жени. Он наклонился

через забор и смотрел на Машу,– я думаю, кто это там всхлипывает, смотрю, а это ты, что случилось с тобой, Машка?

Девушка быстро вытерла слезы, не хотелось, чтоб Женька видел ее такой зареванной.

– Да со своими поругалась,– тихо сказала Маша,– не отпускают они меня в училище.

Она не могла сдержать слез. Парень перескочил через забор, сел возле нее и обнял за плечи:

– Ну прекрати, не плачь, Машка,– он вытирал ее слезы,– значит вместе через два года поедем в институт поступать. Я понимаю, что ты устала, ну потерпи. А вообще, знаешь, что? Ты зови меня, я буду помогать тебе, я могу и в огороде полоть, и двор подмести.

Маша рассмеялась сквозь слезы:

– Тоже мне помощник, дома ничего не делаешь, а мне будешь помогать.

– Дома есть кому работать,– отмахнулся Женя,– родители нанимают людей, а тебе я помогу. Мы же друзья, ты помнишь сколько лет мы дружим?

– Помню, давно уже,– девушка улыбнулась, настроение

улучшилось,– спасибо тебе, Женька, ты настоящий друг!

– Прорвемся, подруга! – он поднялся,– а давай к речке сгоняем! Ненадолго, посидим, сбросим твои печали в воду, пусть несет их река далеко отсюда!

Они побежали к их уютному местечку за кустами жасмина. Солнце уже зашло, возле реки было прохладно, но как приятно наслаждаться этой прохладой, после жаркого дня. Ребята сели на траву, смотрели на течение и слушали вечерние песни лягушек.

– Как же хорошо у нас,– вздохнул Женька,– вот уедем в город, будем скучать по этой красоте, по нашему месту и, наверное, даже за хором лягушек.

– Так мы же будем приезжать,– защебетала Маша,– вот

наскучит нам городская суета, мы на поезд и домой! Посидим тут, под жасмином, подышим свежим воздухом, поговорим с рекой и снова в город.

Они сидели на берегу, говорили, планировали, мечтали.

– Ну что, пора домой,– скомандовала Маша,– догоняй!

Ребята побежали домой. Мама укладывала детей спать, отчим храпел в соседней комнате.

– Куда ты запропастилась? – недовольно глянула на нее мама,– дядя Коля чуть скандал не затеял из-за тебя, еле успокоила.

– К реке ходила,– тихо ответила Маша.

– Послушай, дочка,– Вера обняла ее за плечи,– ну тяжело нам будет сейчас без тебя. Дети еще малые, денег нет, да и зачем тебе то училище, только время терять. Ты же отличница у меня, поступишь в институт, будет у тебя высшее образование, найдешь хорошую работу и будешь жить, как белый человек, не то, что мы.

– Хорошо,– Маша отвернулась, чтобы мама не видела ее глаза, полные слез,– спокойной ночи.

На следующий день, сделав всю работу по дому, девушка взяла детей и пошла с ними к бабушке.

– Бабушка Дуся, ты где? – крикнула Маша, войдя во двор.

– Здесь я,– старушка вышла из сарая,– какие гости ко мне

пожаловали! А у меня пирожки свежие есть, а ну налетай!

Дети гуляли во дворе, жуя пирожки, а они с бабушкой, как обычно, сидели в саду, под старой вишней.