Берегись принцессы

— Сегодня замечательная ночь. И она уже вступает в свои права. У тебя вопросы есть, малышка?

— Только один, — Геля открыла глаза и серьезно посмотрела на Кэро. — Ты знаешь, как зовут любимую Костика?

— Знаю. Но тебе не скажу.

Девушка обиженно нахмурилась. Кэро легко щелкнула ее по носу и, поднимаясь, потянула Гелю за собой.

— Просто потому, что это его тайна. Если он посчитает нужным, то расскажет тебе.

— Я просто хотела знать, кто смог отказать Косте, — тихо сказала девушка.

— Понимаю, — кивнула Кэро. — Но время уходит. Нам пора.

— Пора?

— Ты никогда не задумывалась, почему на Авалоне — три сестры? Не две, а именно три?

— Это кому-то было нужно!

— Да. Две сестры освободят богов. Но третья не останется в стороне. Тебе предстоит тоже снять печати. С одного магического артефакта. Который не менее важен, чем Боги.

Геля задумчиво посмотрела на драконицу.

— Я немного не понимаю.

— Я покажу.

Когда через пару минут, в комнате появились драконы, встревоженные сильным всплеском обращения и перемещения, драконицы и девушки уже не было.

— Началось, — выдохнул Саринэс, прислоняясь к стене.

— Что именно? — поинтересовался Костя.

— Обратный отсчет, — старший дракон посмотрел на сына. — Не задумывайся. Пока не поймешь.

— Пока?

— Потом все объяснят. Если успеют, — хмыкнул дракон.

Лика поднялся с кровати, сама не понимая почему. На окнах уже были опущены щиты. В доме было тихо. Девушка прислушалась. Тишина была какой-то уж очень навязчивой. И настораживающей.

Зажечь огоньки на кончиках пальцев получилось почти сразу. Следующим шагом стало создание щита вокруг себя. Девушка огляделась по сторонам.

— Свет, — равнодушно приказала она.

На стенах, под лианами прятались маленькие светлячки-звездочки. Они вспыхнули, но темноту не развеяли. Более того, их было видно, как через марево.

— Фа! — пропела девушка.

И чернота исчезла. А в следующий миг сама девушка почувствовала сильный рывок.

Когда Лика открыла глаза, то поняла, что находится весьма в неуютном месте. На краю жерла огромного вулкана. Сидя на лестнице, чьи ступеньки убегали вниз — в душную тьму, то и дело озаряемую вспышками алого света.

— Ух ты! — заметила девушка. — А что это я здесь делаю?

— Ты же говорила, что освободишь меня, — Бог Тьмы появился из этой черноты, всплыл вверх, задумчиво лежа на чем-то, напоминающем облако.

— Говорила, — кивнула девушка. — Так вроде бы время называлось другое!

— Надо спешить, — так же задумчиво сказал Бог.

— Очень надо?

— Очень.

Лика пожала плечами и встала. Посмотрела на свои босые ноги и поморщилась.

— Что-нибудь сделать надо?

— Да. Сними все украшения.

— Ленту с волос тоже?

— Да.

Пожав плечами, девушка выполнила сказанное. У верха лестницы осталась сиротливая кучка украшений. За пару минут до этого, встревоженный Лайм активировал сигнал маячка, вмонтированный в браслеты всех девушек. Сигнала не было.

Лестница уводила вниз. Было страшно, но только поначалу. Когда надо было сделать самый первый шаг. Спуститься на ступеньку вниз. Потом девушка пошла увереннее.

— А здесь разговаривать можно? — поинтересовалась она у Бога, все это время парящего рядом с ней.

— Можно. Только мало кто пользуется этой возможностью.

— Почему?

— Здесь страшно, плохо. Тяжело дышать.

— Да? — искренне изумилась Лика. — А почему?

— Здесь был последний бой. Когда те, кто знал о моем существовании и о развернувшейся войне, пришли защищать мою последнюю обитель.

— Вот как. — Девушка задумалась, но продолжала спускаться вниз. — Как могло вообще все так глупо получиться?

— Глупо?

— Конечно. Любовь не должна становиться причиной разрушения.

— Почему нет?

— Настоящая любовь — слишком редко появляется в мире…

— И что?

Лика пожала плечами.

— Наверное, каждый должен это осознать самостоятельно.

Ступеньки лестницы не кончались, уходя своею длиной в бесконечность. Вначале они были относительно чистыми, если не считать копоти на них, а потом начали появляться камни. Лика даже не обратила внимания, но на ступеньках вначале появились почти незаметные оттиски, а потом и кровавые отпечатки босых ног.

Бог тревожно смотрел на девушку, но отвлекать ее не смел. Впереди начиналось самое сложное. Когда души, все это время стремящиеся во Тьму, не находили ее и жили здесь, не желая тревожить покой живых…Но живых, которые тревожили их и без того неполный покой, они ненавидели.

Девушка сделала шаг вниз и с интересом посмотрела на сидящего ступенькой ниже мужчину.

— Доброй ночи вам сударь, — осторожно заметила Лика. — Я прошу прощения за то, что отвлекаю вас. Подскажите, пожалуйста, до конца лестницы еще много?

— Столько же, сколько ты уже прошла, — зевнув, ответил призрак. — Только не ходила бы ты туда. Там чем ниже — тем агрессивнее жители.

— Да? — девушка улыбнулась. — Я должна, — просто сказала она.

С каждой пройденной ступенькой, Лика замерзала все больше. Призраки пролетали мимо, ее не трогая, но холод от них причинял девушке вполне ощутимый вред.

— Почему вы ее не трогаете? — наконец, не выдержал Бог, поймав одного из призрака.

— Кого?

— Девушку на лестнице!

— Лестница пуста, — задумчиво ответил призрак, продолжая подниматься наверх.