Берегись свекрови!

Теперь взгляды Игоря и Клары Сергеевны стали настороженными. Но отступать было поздно. И они пошли следом за Маришей.

Там гостья устроилась со всеми удобствами в любимом кресле хозяина дома и, наконец, не испытывая больше терпение хозяев, заговорила:

– Я пришла к вам по одной-единственной причине – за последние недели мы сильно подружились с Леночкой. Я успела понять, какой она славный и невредный человек. И теперь я официально заявляю вам: Леночку вам в обиду я не дам!

Игорь и его «мамаша» снова обменялись хмурыми взглядами. Потом Клара Сергеевна расплылась в слащавой улыбке и воскликнула:

– О чем вы говорите, Маришечка! Что за странные фантазии? Наша Леночка находится под опекой двух самых близких ей людей! Что может ей грозить?

– Вы так думаете?

– Кто может быть ближе женщине, чем муж и его родная мать?

– Свекровь, то есть, и муж?

Теперь Мариша не скрывала своей язвительности.

– Свекровь – лучший друг всякой девушки! – не смущаясь, продолжала Клара Сергеевна. – А наша Леночка – просто ангел! Я люблю ее, словно дочь, которой у меня никогда не было.

Мариша кивнула головой:

– Насчет дочери – это вы сказали верно. Ее у вас никогда не было. Впрочем, как и сына! Да и вообще, вы еще слишком молоды, чтобы иметь детей! Сколько вам исполняется в следующем месяце? Двадцать пять, не так ли?

Клара Сергеевна покрылась красными пятнами, которые были видны даже сквозь толстый слой тонального крема – им было щедро намазано ее лицо. Но маску свою она пока еще не сбросила. И, заикаясь, спросила:

– Кто сказал вам такую чушь, дорогуша?! Мы – женщины – не любим говорить о своем возрасте… Поэтому я не скажу вам, сколько мне на самом деле лет, но… Но двадцать пять – это уж чересчур! Вы мне слишком сильно льстите!

– Значит, вы не хотите признаться в том, что вы никакая не Клара Сергеевна, и что на самом деле зовут вас Лоскуткова Вера, и что вам не исполнилось еще и двадцати пяти полных лет?

– Нет, конечно, нет!

– Вот странно! А что же в таком случае делает в вашей сумочке паспорт этой женщины?

С этими словами Мариша подняла руку и помахала раскрытым паспортом. Клара Сергеевна побледнела и кинула на Игоря молящий взгляд. Тот засопел и решительно поднялся со своего места:

– Вот что, голубушка, – пророкотал он, грозно глядя на Маришу. – Я думал, что вы действительно хотите сообщить нам нечто важное, касающееся гибели моей тещи и брата моей жены. Но вы вместо этого несете всякую чушь! Обвиняете мою мать черт знает в чем! В том, что она сознательно прибавила себе возраст, превратилась в старуху и назвалась моей матерью!

– И все это она сделала из любви к вам, Игорь, – тихо произнесла Мариша. – Исключительно из любви к вам, ну, и немножко – к вашим деньгам.

– Так вот почему она называла его Котей! – воскликнула Леночка. – И вот почему так страшно ревновала, когда он задерживался. И ругала его больше, чем я сама!

И, глядя прямо на Игоря, Леночка с нажимом повторила:

– Значит, Котя? Вот как! А я-то думала, что ослышалась!

– Дорогая, это полная ерунда! И дело тут вовсе не в деньгах! Твоя приятельница все выдумывает! У меня совсем нет денег!

– Верно, – подтвердила Мариша, ничуть не смутившись. – Я оговорилась. У вас самого и гроша ломаного за душой не найдется. Все, что вы имеете – а имеете вы нынче предостаточно, – вы получили от своей жены. От бедной маленькой дурочки Леночки!

Игорь кинул на Леночку быстрый взгляд и воскликнул:

– Так хотела ее мать! Она хотела, чтобы я управлял всем имуществом жены!

– Татьяна Сергеевна?

– Она самая!

– Но, надо полагать, это была не совсем та Татьяна Сергеевна, с которой довелось общаться ЭТОЙ Леночке!

Слово «этой» Мариша специально выделила голосом. Так, что Игорь не мог не обратить на это внимания и понял: это не простая оговорка. Теперь наступил черед Игоря побледнеть и осесть обратно в кресло. Но сдаваться он не спешил.

– Я не вижу повода продолжать этот разговор с вами! – дрожащим голосом пробормотал он. – Это все какой-то бред. Уйдите! Покиньте мой дом!

– Это не ваш дом! – резво возразила ему Мариша. – Вообще-то если рассуждать логично, то никто из нас не имеет права находиться тут. Мы здесь – все чужие.

– Я – свой! – тут же возразил Игорь. – Я – муж! И Леночка тоже имеет право тут находиться! Это ее дом! Она моя жена!

В ответ Мариша лишь тяжело вздохнула и сказала, поднимаясь со своего места:

– Вижу, что по-хорошему разговаривать с вами бесполезно. Вы так и будете все отрицать. Но у меня есть для вас сюрприз!

– Сюрприз?! – еще больше занервничал Игорь. – Что за сюрприз? Куда вы идете? Какой сюрприз?

– Приятный сюрприз, – заверила его Мариша, подходя к двери и открывая ее. – Заходи, дорогая! И вы тоже, ребята, заходите!

В приоткрытую дверь вошли двое знакомых Леночке оперативников, еще какой-то высокий мужчина, а за ними по пятам вошла молодая женщина с коротко стриженными волосами и приятным лицом, которое портил сильно приоткрытый рот и выражение какого-то детского, ненормального на лице взрослого человека, удивления.