- Значит давайте думать, что можно сделать, - резюмировал султан.
Я промолчала. До дворцовых интриг мне было далеко - я даже не знала, кто такой Ратгесс, не говоря уже об остальном.
И откуда взялись предатели, если перед моим уходом все было спокойно (не считая одной безумной Ингесс)? Но куда большее удивление вызывал сам факт того, что Ляйсссан помогает во всем этом.
Во-первых, звездюлина и помощь были для меня вещами несовместимыми. А во-вторых, женщина вдруг стала секретным агентом в королевстве, где им даже работать запрещают? Немыслимо.
Да и вообще, куда ей? В конце концов, она не какой-то там шпион из фильма, а обычная змейка.
Впрочем, пусть я и не любила Ляйсссан всей душой, сам факт ее присутствия здесь говорил о многом. Кай действительно пересмотрел свои взгляды насчет того, что позволено супруге.
- А чего тут думать? Теперь у нас есть только один вариант!
- Какой?
Прежде чем ответить, звездюлина оглянулась на Кая, жестом указав в сторону Йена. Султан кивнул. Тогда змейка продолжила:
- Я предлагаю вам объявить, что Варя истинная и отбор закончен. Тогда Ратгессу придется изменить план, и я подам ему пару идей. А после сообщу его решение, и мы сможем подготовиться...
Тут уж я совсем глаза выпучила. То есть звездюлина в курсе моей истинности? Понимает, что ей не стать султаншей, и так свободно об этом говорит?
Мир сошел с ума, или змейку покусал какой-то волонтер? А то с чего она такая добрая?
- Исключено, - отрезал Кай. - Тогда Варя будет в опасности. Вдруг Ратгесс решит убить ее сразу?
- При всем уважении, Ваше Величество, человечка так и так будет в опасности. Но при моем варианте мы хотя бы узнаем, с какой стороны ее ждать, - хмыкнула Ляйсссан, смерив меня презрительным взглядом.
Ну хоть что-то не меняется - она по-прежнему меня ненавидит. Даже легче немного стало.
Какое-то время султан и звездюлина пререкались, не в силах прийти к общему мнению.
- Хватит, - сказала я, поняв, что они так и не смогут договориться. - Как бы мне не хотелось это признавать, но план звездю... Ляйсссан звучит довольно логично. Если это поможет предотвратить заговор и посадить в тюрьмы всех к нему причастных, то почему бы и нет?
- Да потому что я не могу так рисковать тобой! - воскликнул Кай.
- Но других вариантов все равно нет, - вздохнула я.
Собой мне рисковать может и не очень хотелось - итак уже сколько раз меня Ингесс убить пыталась. Да только быть убитой во сне этим самым Ратгессом тоже не слишком прельщало.
К тому же, так можно будет пропустить эти дурацкие испытания.
- Хорошо, - проговорил Кай после долгого молчания. - Но после этого объявления ты каждую секунду будешь со мной рядом.
Я кивнула и Кай развернулся к Ляйсссан с Йеном:
- Я скажу это всем завтра утром, перед испытание. На всякий случай, будьте наготове.
Наг со змейкой синхронно кивнули, а затем покинули кабинет.
Вот и все - мы остались вдвоем.
- Варя, - выдохнул Кай, взяв меня за руку.
И столько он вложил в это имя нежности, что у меня все сомнения, все тревоги и печали из головы разом вылетели.
Сделав шаг, он прижал меня к себе, заглянул в глаза.
Пахло от нага по-прежнему восхитительно, да и сам он.
Когда Кай стоял вот так близко. Когда я чувствовала тепло его рук, дыхание на щеке, кончик хвоста, касавшийся моей лодыжки - все остальное растворялось.
Прошлый месяц, наша ссора, моя обида, страх и упрямство, его ложь - все это казалось таким малозначительным. Ведь главным было то, что теперь он рядом. Наши сердца бились в одном ритме, будто став единым целым.
Я даже не представляла до конца, насколько сильно соскучилась по нему, как мне его не хватало, и как пусто внутри было без него.
Словно я вдруг снова обрела часть себя, стала целой. И в каждом движении Кая, в его глазах и улыбки чувствовалось то же самое.
Что там насчет поговорить, обсудить и выяснить?
Сейчас нам не нужны были слова, чтобы понять друг друга.
Задрав голову, я гляделась в его лицо.
Кай изменился. Теперь, когда ему не нужно было держать маску перед другими нагами, он выглядел до безумия уставшим, и будто немного постаревшим. Под глазами залегли тени, скулы стали чуть более острыми, лицо похудело.
Но светло-зеленые глаза сейчас сияли, губы улыбались.
- Варя... Варенька, - прошептал он и в его голосе было столько любви и заботы, что я совсем поплыла. - Прости, что скрывал правду, что.
- Т-с-с. я знаю, теперь знаю. Впрочем, сердце мое с самого начала хотело остаться.
- Не могу поверить, что ты действительно здесь, - помотал головой Кай. - Вроде трогаю и вижу, а все равно кажется, будто вот-вот растаешь, ускользнешь прямо из моих рук. И я тебя больше не увижу. В этот раз до конца.
- Хочешь, на хвост наступлю, чтобы поверил? - улыбнулась, стиснув его ладони.
Кай счастливо рассмеялся, и я добавила:
- Не уйду. Больше нет.
Потом мы еще долго говорили, держались за руки, глядели друг на друга и целовались. Возвращаться обратно в спальню невесты мне уже смысла не было - все равно завтра утром Кай объявит о моей истинности.