Берегитесь, адептка Тайлэ!

Сережки уже лежали, где нужно. Подцепив аккуратно четыре нити, я активировала защиту, проверила на всякий случай купол и только после этого перешла непосредственно к артефактам. Они и правда были пусты, осталась лишь привязочная магия, чтобы подсадить заклинание. Вычищено качественно, явно тем, кто разбирается. Я надеялась найти хоть что-нибудь, но рассматривая каждую мелочь, увеличивая магией, начинала понимать: если маги ГКМ не нашли, то и я не найду.

Я не слышала, как пришел магистр, сел за стол и продолжил проверять работы, изредка поглядывая на меня. Мне было не до этого. Вновь и вновь разглядывая магическую составляющую, я чувствовала, что что-то здесь не так, но не могла понять.

— Нужно к Тайтангу… — сказала самой себе.

— Зачем? — спросил магистр Диэн.

Дернулась от неожиданности, выдохнула облегченно и, сворачивая защиту, пояснила:

— Он создавал этот артефакт, должен что-то заметить. Что-то мне не нравится.

— Он поврежден?

— Нет. Обычная пустышка, — подошла к сумке с другими сосудами и начала рыться в поиске мешочка для сережек. — Но зачем было возвращать такую ценность? Это действительно очень стоящий артефакт. Не из обычных. Тут камень позволяет вместить несколько заклинаний, которые даже пересекаться не будут.

— Завтра меня не будет, — задумчиво протянул магистр Диэн. — Но ты можешь сходить со Стэром.

— Так у меня же щит есть, — скрестив руки на груди. — Ее уже недостаточно?

— Она не преподаватель. А он, в случае чего, знает, что делать, — ответил декан.

— А где завтра будете вы? — стояла перед ним и ожидала очередное "не твое дело".

— Завтра состоится ежегодная конференция магов-щитовиков, — сказал он, перечеркивая половину листа в чьей-то работе. — Я один из организаторов.

Ого! Я и не знала, что он участвует в подобных мероприятиях… Да я и о самих мероприятиях ничего не знала, куда мне адептке до них? Вот буду в магистратуре, другое дело.

— И давно вы участвуете в таких вещах? — с любопытством.

Убрав сережки в мешочек, положила их в карман штанов, затем пододвинула к столу, за которым сидел магистр Диэн, стул и села напротив. Он передвинул ко мне часть работ и положил карандаш сверху, явно намекая на то, чтобы я их проверила.

— Еще с магистратуры, — ответил мужчина.

— А я и не знала… — протянула тихо.

— Узнаешь. Еще многое узнаешь.

На следующий день утром я связалась со Стэром и попросила его сходить со мной. Кронпринц василисков, которому последнее время было дико скучно, согласился составить компанию, а так как во время нашего разговора он был у Мэтта, то и наш новый преподаватель тоже решил развеяться. И теперь я ждала этих двоих у выхода в город, сидя на корточках и почесывая Картера. Иннэт рядом не было. Вернее она где-то здесь, но где именно…

Погода была не такая уж и холодная, но я все равно оделась потеплее. Быстрее бы весна, надоел уже этот снег. И земля мерзлая… Даже не выроешь ничего, одно расстройство. Вот хорошо Картеру с его подшерстком… Он вообще со снегом сливается, благодаря расцветке. И, кажется, в отличие от меня, ему зима нравится.

— Привет, Миан, — первым пришел магистр Эллан.

— Здра…

— Мы не на паре.

— Привет, Мэтт.

Кельпи улыбнулся озорной мальчишеской улыбкой. Не смотря на его слова тогда, что взрослые кельпи держат свои способности при себе, я старалась не смотреть в насыщенно синие глаза. Мало ли…

— Я слышал, на тебя плюнул глотвень, — опустился рядом со мной на корточки маг и тоже начал гладить довольного Картера.

— Не напоминай… — вздохнула.

— Да ладно, ты же сдала. А вот кого-то из ваших одногруппников вернули с экзамена раньше вместе с горгульей, обратившейся в камень и продолжающей выкручивать руку пленника.

— Ого! — могла я только посочувствовать кому-то из наших. — А что стало с горгульей?

— Заключила договор с ректором, теперь будет охранять академию, — ответил кельпи.

— И пугать адептов, — улыбнулась я.

— Не без этого, — согласился он.

Некоторое время мы молча гладили Картера, наслаждающегося вниманием. Он хоть и вымахал до размера своего отца, до лета мне не дадут на нем кататься, а так хочется…

Прибежал запыхавшийся василиск. Он остановился рядом с нами, уперся ладонями в колени и пытался отдышаться. Мы оба удивленно посмотрели на него и поднялись.

— Это не адепты, это наказание какое-то, — начал он, как только смог нормально говорить. — Этот ваш боевой факультет, сдававший сегодня у меня экзамен с ночи, почти всю нежить академную перебили до невостановления. И главное нет бы пользоваться тем, что я им на парах давал, они швырялись огненными шарами!

— Первокурсники? — спросила я.

— Конечно! — раздраженно. — Так оставшиеся поднятые вообще с катушек слетели, я пока их успокоил, а кого и упокоил, самому пришлось побегать.

— Все чисто, — появилась из неоткуда мой новоявленный щит.

В воздухе повисло странное напряжение. При виде вампирши лицо кельпи вытянулось в удивлении. Дэнми стоял к ней спиной, но, услышав ее голос, вздрогнул. А я чисто по-женски ощутила, что происходит что-то из ряда вон выходящее.

— Иннэт? — ошарашенно смотрел на вампиршу Мэтт. — Что ты здесь делаешь?