Берегитесь, адептка Тайлэ!

— Сильно ты меня, конечно, приложила, неожиданно улыбнулся он. — Вот уж не ожидал. Хорошо хоть был один и никто не слышал моих… высказываний.

Представив, как декан матерится, не смогла не улыбнуться. Видимо, я тоже могу его удивить, хотя и весьма травм опасным способом. Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, а затем оба рассмеялись. Напряжение сошло на нет, стало легко и как-то… спокойно. Хотя инкуба было все равно жалко.

— Насчет ритуала с магистр Лотос, магистр Диэн посмотрел на меня немного странно. — Без посоха будет очень сложно, но если…

— Я не буду участвовать в этом ритуале, твердо сказала я и опустила глаза на ненавистный адептам ковер.

Некоторое время он молчал. Во мне боролось желание объяснить все и страх, что тогда все станет куда хуже. Все так сильно запуталось, что мне уже страшно что-то предпринимать. Да и страшно представить его реакцию.

— Почему? — наконецто спросил он, устроившись в кресле напротив меня.

— Я не могу… тихо. — Я правда хотела бы помочь, но… Я не могу.

— Ты не хочешь мне ничего рассказать, Миан? — я ожидала, что он разозлится, но голос был мягкий и вкрадчивый.

Я неуверенно посмотрела на него. Его глаза были… понимающими. Он не злился. И не собирался. Боль сковала сердце. Любовь вперемешку с собственными ошибками шептали, что я сущее наказание для этого замечательного мужчины. Кто бы только мог подумать, какой он на самом деле… потрясающий. А эта его маска всего-лишь представление для чужих… Но тогда за что я с ним так поступаю..? Разве скрывая от него все не делаю хуже? Точно ли этим я смогу защитить его?

— Для меня это очень опасно… хотелось мне рассказать больше. — Я…

И только собиралась поведать хотя бы часть, осмелев благодаря его доверию, как он вдруг поднял одну руку перед собой в жесте «стоп», а второй коснулся артефакта связи. Некоторое время он сосредоточенно с кем-то разговаривал. Его выражение лица не менялось, но я увидела мелькнувшее беспокойство в глазах. Что-то случилось.

— Миан, возвращайся на занятия, опустил он руку и подскочил, протягивая руку к шкафу, откуда вылетел плащ. — Консультация сегодня отменяется, я вернусь завтра утром.

— Ку… да же ты? — спросила уже у пустоты.

Волнение терзало душу. Последнее время все неспокойно, мне не нравится, что он куда-то постоянно пропадает. Они с Лотос что-то защищали? А теперь он остался один, не слишком ли это опасно?

В итоге всеми этими вопросами я задавалась, переместившись в ее палату в целительском корпусе. Она лежала все также неподвижно, а из груди торчал черный клинок. Стоит мне его хоть пальцем коснуться и черная магия переметнется из него в меня. Это спасет Лотос, но убьет меня. Нет, это точно не выход. Но что же тогда делать? Если ее здоровье убережет моего любимого, я согласна сделать все, что в моих силах.

Мастер мог бы вытащить клинок, для него это обычное оружие, но для этого надо либо тащить туда Лотос, либо… Нет, сюда он точно никак не попадет. Да и станет ли он в этом помогать? Он добр ко мне, а не ко всем. Вполне в его духе посмотреть на нее и велеть нести обратно. Да и какое ему дело до безопасности Ниэрга? Они друг друга чуть не убили тогда…

Я смотрела на ее застывшее в гримасе боли лицо. Когда-то она была с магистром Диэном. Они наверняка спали вместе, все-таки это я слишком традиционно мыслю, а остальные уже давно забыли все эти «после свадьбы». Представив, как он обнимал ее за талию, прижимая к себе и целуя шею, меня передернуло. Боль вновь царапнула сердце, оставляя кровавую полоску, но разум пытался успокоить — это было давно и уже прошло.

— Зря ты об этом думаешь, бесшумно зашел в комнату Мэтт. — Это доставит лишь боль, но ничего не изменит.

— Я знаю, продолжая смотреть на неподвижную дриаду. — Глупо как-то. По-детски.

— Вовсе нет, начал сканировать преподавательницу целительства кельпи, будто в стазисе что-то могло измениться. — Эту боль чувствуют в любом возрасте.

В стазисе и чёрная магия не подействует. Кстати, это весьма интересно. Не вся белая магия или традиционная магия, кому как удобно, бессильна перед чёрной. Да, стазис лишь временно заморозил и Лотос, и клинок, но все же заморозил.

— Почему ты не на парах? — посмотрел на меня кельпи.

— Так вышло, — вздохнула. — Вообще-то теперь мне надо на них, но нет желания.

— Адепта Тайлэ, как же так, — вспомнил о своём преподавательском долге Мэтт.

Он смотрел на меня, а я на него. Магистр Эллан был вымотан. У него появились еле заметные, благодаря магии кельпи, но круги под глазами. Обаятельная улыбка, привлекающая девушек, таила в себе усталость и желание отдохнуть. Когда он каждую ночь занимался со мной в зале пыток, то не выглядел таким измотанным. Почему тогда..?

— Мэтт, все в порядке? — спросила у опустившегося в единственное кресло в палате мужчину.

В его взгляде промелькнуло удивление. Да, навряд ли кто-то кроме меня заметил, все-таки даже в таком состоянии кельпи умудрялись выглядеть куда лучше многих отдохнувшись, но я успела хорошо запомнить его лицо, движения и улыбку.