Берегитесь! Драконы! или Понаехали тут!

Таверна представляет собой трехэтажное здание. На втором и третьем этаже предоставляют комнаты для желающих. За нами там тоже комнатка держится. В правом крыле, самая крайняя. Не раз случалось, что доехать до Академии мы были просто не в состоянии.

Тео направился к барной стойке, за которой стоял сам владелец, а мы направились к столику у стены возле окна. Через несколько минут наш столик был заставлен закусками, а в центре стояла бутылка гномьей самогонки. Но мы с Тори решили сегодня начать с эля. Хотя где-то после половины первого мы присоединились к ребятам. К двум мы поставили всю таверну на уши.

Еще одна причина, по которой нас терпит Грэм. Мы за один свой визит пополняем ему кассу на кругленькую сумму. Просто когда доходим до кондиции, идем играть в карты. Половину выигрыша отдаем Грэму за обслуживание, все, что остается – делим.

Сегодня мы тоже сели за карточный стол. Ребята быстро остановились и сейчас наблюдали за мной. Да все в таверне наблюдали, как я облапошиваю одного соперника за другим. Если честно, даже скучно стало. Сегодня явно не будет достойных соперников.

Еще немного поиграв, собралась вставать из-за стола, как вдруг на него упал мешочек с золотом.

– Ставлю все, – произнес этот человек. Голос какой-то приглушенный. Использует магию или артефакт?

Я подняла взгляд и посмотрела на него. Высокий. Больше ничего понять не смогла. Он был в плаще. Да еще капюшон на голову надел. Я немного подумала. Не нравится мне он. Не могу понять, чем. Что‑то угрожающее в нем есть. Но я почему-то согласилась.

Партия. Я выиграла. Все, теперь точно хватит. Забрала мешочек, собралась подняться. Но этот индивид не унимался.

– Еще одна, – приказным тоном сказал он.

– Если ты еще не заметил, у тебя нет денег, – попробовала остудить его я. Не люблю, когда мне приказывают.

На минуту в таверне повисло молчание. Все ожидали его действий. А мне надоело, я чувствовала его взгляд на себе. Это напрягает. Я уже было собралась уходить, как вдруг он заговорил.

– А давай на желание, – неожиданно веселым тоном сказал он.

Я застыла. Он прикалывается? Какие желания? Но он тем временем продолжал.

– Заключим договор. Магический. Проигравший обязуется исполнить одно желание выигравшего.

Я засомневалась. Магический договор это очень серьезно. Не выполнить его не получится, и желание придется исполнять, каким бы оно не было. Увидев мои колебания, он добавил:

– Ну, естественно, загадывать в пределах разумного.

И что-то меня подтолкнуло согласиться. Может, выпитый перед самогоном эль, а может, моя пятая точка, которая решила поискать себе приключений. Не знаю. Да я в общем-то и не теряю ничего. В себе я уверена, один раз я у него выиграла, что мне стоит сделать это дважды?

Магический договор отличается от не магического тем, что его подписывают кровью и скрепляют магической клятвой. Ну и за не выполнение условий договора может наступить очень жесткое наказание. Тут уж у кого на что фантазии хватит.

Договор подписали быстро. Все в таверне неотрывно смотрели на нас. Да, сегодня у Грэма будет хорошая выручка, все под такое зрелище и не замечали, сколько пьют. Я была уверена в своей победе. И поэтому конец игры стал для меня небольшим шоком. Я проиграла? Но как? Он что, поддавался в первый раз? Ему не важны деньги, но какое-то глупое желание ему нужно позарез?!

– Ну что же, какое желание? – спросила у него, пытаясь не выдать того, что чувствую. Думаю, Грэм не простит мне разгрома своей таверны.

Но мой соперник молчал. Из под капюшона сверкнули красные глаза. Ё-моё! С кем я связалась?

Маг не спешил отвечать на мой вопрос. Решил выдержать трагическую паузу?

– Я хочу, – начал он, – чтобы ты принесла мне что-то очень старинное и ценное.

Я в ступоре. Чего? Старинное? Я посмотрела на улицу – кромешная тьма.

– Тебе сейчас это нужно? – уточнила, немного сомневаясь в его вменяемости.

– Нет, срок у тебя до конца этого года, – в его словах скользила усмешка. Он уверен, что я не справлюсь.

А у меня выбора все равно нет. Значит, месяц. Ну, что ж…

– И как я тебя найду? – спросила его.

– Я сам тебя найду, – он наклонился ко мне, причем так близко, что я смогла разглядеть в тени капюшона очертания его лица.

Это он меня запугать пытается? Ха, не на ту напал.

– Встретимся через месяц, – ответила ему, надеюсь, спокойным голосом.

Мы одновременно поднялись из-за стола. Не сказав больше ни слова, я направилась к выходу. Друзья, все это время стоявшие позади меня, пошли за мной. Без слов и вопросов.

Уже в карете я немного расслабилась.

– И что будем делать? – спросила Тори.

Я улыбнулась. Не «будешь», а «будем». Как приятно иметь таких друзей.

– Как что? Искать что-то старинное и ценное, – сказал Тео и притянул меня к себе под мышку, – Не волнуйся, малыш, мы ему еще покажем, на что способны Ангелы Мстители!

Я не сдержалась и засмеялась. Да, мы покажем.

– Кстати, хотел спросить еще вчера, но все как-то время не подходящее. Где твой запах?

– Ты о чем? – пробубнила в ответ, – Я ничего не делала.

– О том, что я не слышу твой запах. Вообще! Признавайся, опять что-то сварганила? А, ведьмочка?!