Берегитесь! Драконы! или Понаехали тут!

Я посмотрела в окно. До рассвета еще где-то час, можно поспать. Я посветила огоньком в сторону Тори, может, ее нет, и я смогу расположиться у нее. Но мне как обычно не везет. Тори была на месте и спокойненько спала. Ладно, потом узнаю, что же у них с Крисом произошло. Теперь нужно отвоевывать свою кровать.

Я подошла к закутанному как в кокон Тео и … не смога! Вот не смогла его разбудить! Он такой милый, когда спит. Хочется подоткнуть ему одеяло и поцеловать в лобик, пожелав спокойных снов. Это я, видимо, во время сна опять кричала, а он своими отцовскими инстинктами почувствовал, прибежал, успокаивал! Наверное…

Ладно, пусть спит. Займусь лучше полезным делом. И, чтобы не разбудить друзей, какая я сегодня все‑таки добрая, направилась на тренировочную площадку.

А сегодня прохладно, поэтому, не теряя ни минуты, начала разминку, а после пробежала пару кругов. И снова ощущение чужого взгляда! Да сколько можно! Я начала искать, откуда за мной наблюдают. Но единственное, что я смогла понять, так это то, что зритель живет в мужской общаге. И чего ему не спится? Или тоже кто-то кровать занял?

Я постаралась переключить все свое внимание на тренировку. Сегодня хочу заняться отработкой техники с мечом. Своего у меня не было, так как хороший стоит дорого, а покупать меч, который и одного удара не выдержит, я считаю бесполезной тратой денег. Хорошо, что нам разрешают брать учебный инвентарь, поэтому особых проблем достать себе двуручный меч не было. И я приступила к тренировке.

Выпад. Еще раз! Выпад – поворот! Присела. Уклон от воображаемого меча противника. Еще раз удар. Прыжок в сторону. Удар!

Я как будто слышу голос учителя. Высокий тембр с хриплыми нотками… кому-то они могут показаться возбуждающими. Хотя почему могут, они и казались. Когда мастер тренировал меня, вокруг нас всегда собирались все деревенские жители. И парни, и, конечно, девушки. Никто не хотел ко мне присоединиться, но послушать голос моего учителя…

– Поворот! Бей! Уклоняйся! – над головой просвистел меч. Я еле поспеваю за скоростью, которую задал Мастер. – Еще раз! Удар! Быстрее! Прыжок!

Я уже ненавижу его голос. От него меня в дрожь бросает. Но я все равно продолжаю усердно тренироваться…

Первый раз повстречала его через полтора года после гибели мамы. Мы тогда с бабулей очень часто пережали, не задерживаясь подолгу нигде. И в одной деревушке нам повстречался странник. Он был неразговорчив, ходил в старой хламиде и с какой-то палкой в его рост. Я сначала не могла понять, зачем она ему. Он выглядел максимум на сорок пять лет, и при ходьбе никогда на нее не опирался.

Провели мы в той деревне не больше недели и направились дальше. Но не рассчитав времени в пути до ночлега, мы с бабулей вынужденно заночевали в лесу. Странное дело, я не боялась. Тогда мне все казалось большим путешествием со множеством приключений.

И вот, когда мы уже спали, наш сон нарушил странный шум. Открыв глаза, мы увидели, как в наших с бабулей вещах кто-то роется. Лошадей, которых мы привязали к деревьям, чтобы они не потерялись за ночь, больше не было.

И пока я рассматривала, что же творится на поляне, нас заметили. Какой-то мужик направился в нашу с бабулей сторону.

– Главное не бойся, – подтянув меня к себе поближе, начала успокаивать бабуля, – Они ничего нам не сделают, – и я поверила в это.

– Итак! Кто тут у нас? – когда мужик нагнулся поближе к нам, я смогла разглядеть только его бороду и усы, в которых застряли веточки и еще невесть что, – Старуха и девчонка, – он потянул ко мне руку, но бабушка отбила ее. Кинув на нее взгляд, он снова вернулся ко мне, – И как тебя зовут? – начал он допытываться. Я молчала. Буду я еще кому попало имя свое называть.

– Не трогайте нас, – начала бабуля, – Забирайте все и уходите.

Мужик отошел и внимательно рассматривал нас где-то около минуты. Не знаю, что уж он рассмотрел, но его взгляд мне не понравился. По сомкнувшимся сильнее объятьям я поняла, бабуле тоже.

– Ты можешь уходить, – обратился он к бабушке, – А девку оставь.

– Нет! – крикнула она. Я молчала, решив не встревать в разговоры взрослых.

Мужик же посмотрев на бабушку, лишь криво ухмыльнулся.

– Парни, убейте старуху, девчонку заберите. За нее можно выручить хорошие деньги в каком-нибудь борделе, – сказал он, все еще глядя на бабушку, а потом развернулся и направился к своим подельникам.

От их компании отделился какой-то мужик и начал не спеша приближаться к нам, прокручивая что-то в руке.

– Мелания, – вдруг заговорила она, – Послушай меня внимательно! Когда я дам команду, ты срываешься и бежишь в лес. Не отвлекаясь ни на что и главное – не оглядываясь.

– Но, бабушка, как же ты!

– Я потом приду к тебе, – мужик все приближался, и я отчетливо увидела в его руке топор.

И я поняла: бабушка лжет! Никто ко мне не придет. И если я сейчас уйду, то больше никогда ее не увижу.

– Бабушка… – хотела было возразить, как меня оттолкнули в сторону, придав ускорения.

– Беги!