Берегитесь! Я колдую!

— Простите, что я утомляю вас, бабушка Пии, — сказала я, понимая, что уже глубокая ночь, чай выпит и пора бы уже заиметь совесть и оставить старушку в покое. — Можно я задам вам последний вопрос? Ну … или парочку вопросов, но точно последнюю.

Она забавно кивнула всем телом, будто собиралась вынырнуть из своего кресла.

— Что такое энергетический океан?

Старушка прекратила вязать, подоткнула свои очки повыше и долго глядела на меня.

— Откуда же ты явилась, детонька, что не знаешь столь очевидных вещей?

Я немного смутилась. Кажется, никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу. Впрочем, она наверняка давно уже догадалась.

— Издалека, — вздохнула я, — вы ведь это уже поняли, да?

Бабушка Пии снова взялась за шаль, по ее виду невозможно было догадаться о чем она думает.

— Весь наш мир покрыт энергетическим океаном, — она растянула шаль, которую плела, и накинула ее на стол, — примерно вот так. В нем есть свои течения, свои опасности, приливы и отливы, бури и штили. Все, кто обладает магией, черпают из этого океана, но обязательно должны вкладывать в него и свою энергию тоже — иначе нарушится равновесие. Можно сказать, наша реальность — это островки на этом океане. Он первичен. Поэтому в нашем мире так сильна магия.

— А что, если кто-то вдруг нечаянно зачерпнул из этого океана, причем слишком много? — Осторожно поинтересовалась я.

Паучиха издала какой-то странный звук, засмеявшись.

— Запомни, детонька: это не ты черпаешь из океана, а он обволакивает тебя своими потоками. И чем больше в тебе способностей к магии — тем больше этих потоков и тем крепче ты связана с ним.

— И с этим миром, — кивнула я, отчетливо понимая, что накрепко встряла во всю эту дурацкую магию с ее энергиями, и вряд ли теперь смогу отсюда выбраться.

— Верно.

Какое-то время мы обе молчали. У меня слипались глаза, но нужно все-таки закончить этот разговор.

— Бабушка Пии, скажите, может ли покинуть этот мир тот, кто попал в этот ваш энергетический океан?

— Что ты, детонька, — вздохнула она, — разумеется, нет. Тот, кто смог прикоснуться к энергетическому океану — навсегда останется здесь.

— А … если, допустим … я … то есть этот воображаемый встрявший потратит всю свою силу? — Слова давались мне с трудом. Только сейчас я осознала, что могу больше никогда не вернуться в свой мир. И я пока еще не разобралась — нравится мне этот факт или нет.

— Как же возможно потратить магическую энергию целого океана? — Она пронзительно посмотрела на меня. Догадалась, да точно догадалась, что это я про себя говорю! — Это практически то же самое, что выпить океан. А если ты потратишь свою магическую силу — этот мир найдет способ вернуть ее тебе. Это называется энергетический круговорот. На том вся магия тут и стоит. И тот, кто с ней связан, всегда имеет определенную судьбу, важную для этого мира. Имея судьбу, невозможно покинуть мир. Так-то, детонька.

ГЛАВА 10. Вредный кентавр

Внезапно дверь распахнулась, впустив холод. Ледяная сырость мазнула меня по щеке, кажется, в деревне шел дождь.

— Нет, это что такое! — Раздался разгневанный голос. На пороге стоял Рандаргаст, мокрый и злой. — Я ее по всей деревне ищу! Бабушка Пии, простите меня ради богов за это вторжение.

— Какое же это вторжение? — Спокойно возразила паучиха. — Мы всего лишь выпили чаю. Но уже достаточно поздно и всем пора спать, правда, милая?

— Да, да, конечно! — Я поспешно вскочила. Кажется, меня сейчас будут убивать, причем медленным и жестоким образом.

— Погоди, детонька, не спеши, подойди сюда.

Опасаясь подвоха (а ну как меня сейчас все-таки заготовят на завтрак?), я подошла к паучихе.

— Ближе, детонька, ближе, не надо меня бояться. Я не ем славных девчушек вроде тебя.

Я оглянулась на Рандаргаста — ладно, пока он здесь, поди ничего плохого не случится — и сделала еще пару шагов. Бабушка Пии ловко накинула на меня полностью вывязанную шаль, и я ахнула от неожиданности.

— Возьми это на память обо мне, — она любовно оправляла изумительный ажур на моих плечах, — она греет в непогоду. А еще крепче, чем мои нити в этом мире нет ничего.

— Я не могу, — промямлила я, с восторгом оглядывая это удивительное творение, — это … это слишком прекрасно! К тому же, мне нечем заплатить вам.

— Если ты попытаешься заплатить мне за подарок — я рассержусь, — паучиха аккуратно сняла шаль, свернула ее в крохотный комочек и положила в небольшой орешек. Неуловимым движением она прикрепила к нему тонкую паутинную ниточку и надела мне на шею. — Просто вспомни обо мне, когда тебе захочется ее надеть.

У меня неожиданно встал ком в горле и навернулись слезы от такого трогательного напутствия. Забыв уже о том ужасе, который я испытала, едва попав в дом, я крепко обняла бабушку Пии.

— Я обязательно буду вспоминать вас, — тепло сказала я, — и не только, когда мне понадобится надеть эту шаль. Всего хорошего!

— Заходи еще, когда будешь держать путь назад, — она погладила меня по голове тремя лапками сразу и я наконец вышла. Рандаргаст стоял на крыльце и хмурился.