Берендеев лес

                     - А оттудова, что тридцать лет, прежде чем в леса уйти, состоял я при митрополите Алексии, и от него стал всеми делы поповскими изящен! И при мне все эти противостояния происходили. Ибо ведал Алексий, что не сможет Митяй состоять при князе в таком же положении, в коем сам состоял. А будет князь управлять и церковными делами и государственными, волю свою Митяю навязывая, ничтоже сумнящеся! То и патриарх Филофей из Константинополя видел, всячески митрополита Алексия поддерживая  в  устремлении объединить Русь, чтобы древнее устройство ея сохранилось и на будущее время, чтобы она состояла под властью одного митрополита, соборным деянием законоположенным. Потому хотел Филофей, чтобы после смерти кир Алексия кир Киприан – митрополит Киевский получил всю Русь и был одним митрополитом для всея Руси. Но всячески противился тому Димитрий, упорно Митяя пихая в митрополиты, гордыню свою смирить не желая, разброд в народе порождая!…

                    - Чем же окончилось противостояние сие, Старче? – Степан сидел, подперев тяжёлую голову кулаком. – Кого народ-то хотел митрополитом видеть?

                    - Бояре на Москве, как и митрополит Алексий, митрополитом видели вельми искушённого в духовной жизни и в народе почитаемого игумена Сергия Радонежского. Его и призвал к себе Алексий. Митрополит надел на него, яко некое обручение, драгоценный крест с мощехранительницей. И объяснил ему, что хочет найти достойного продолжателя своего дела, и Сергий кажется ему подходящим человеком. Молвил, что стань Сергий митрополитом, с энтим согласятся все – от первых и до последних. Но настолько свят был игумен, что крест отклонил, объяснив, что от юности не был златоносцем, а на предложение стать митрополитом зело оскорбился. И хотя митрополит много изрек старцу словес от божественных писаний, сим желая его к своей воли привести, тот никак не преклонился и попросил не продолжать, пригрозив иначе уйти из пределов. Алексий, ничего не добившись, отпустил его в монастырь.

                     - Слыхивал я много о Сергии Радонежском! – сказал Степан. – Сказывают, что одушевлён он любовию великой к ближнему и служит братии аки раб: носит воду из ключа, рубит дрова, пекёт для всех хлеб. Что в его обители – монастыре Троицком братия ведёт нищенскую жизнь, а сам монастырь богатством не блистает. Вот ить, есть же на свете святые люди!

                     - Верно молвишь, Степан! – Старец одобрительно кивнул совершенно белой головой. – Игумен Сергий никогда не был властолюбцем, хотя приближен был и к князьям и к митрополиту. Но не хотел и не умел он властвовать, и не хотел уметь. Сергий всегда служил всем, не различая на достойных и недостойных, как солнце светит, не различая – кто ближе, тот и греется в его лучах.

                     Мефодий вновь надолго замолчал, уйдя в свои думы…

                     - 12-го дни месяца лютого, года 1378-го от рождества Христова митрополит Алексий преставился. Князь Димитрий Иванович, не думая долго, исделал митрополитом всея Руси Митяя. По великого князя слову Митяй на двор митрополичий взошел и стал там жити, не имея на то никакого права, - глухим голосом промолвил Старец. -  Князя Димитрия самоуправство вызвало великое негодование в Москве против Митяя. «Был на ём зазор ото всех человек, и многие негодовали о сём» - изрёк Сергий Радонежский. Он не скрывал, что не признает самозваного митрополита. В ответ Митяй начал на святого Сергия вооружаться. Князь же полностью поддерживал Митяя. Сергию и его обители грозила опала…

                      - Вона как сложилося! – воскликнул Степан. – Супротив воли народа и митрополита Алексия покойного пошёл, значить, великий князь Димитрий Иванович! Знать, действительно гордыня превзошла в ём и храбрость и добродетель, коими славен он был зело!

                      Старец кивнул головой.

                      - А Киприан, пока жив был Алексий, пребывал в Киеве, - продолжил он свою размеренную речь. - Пока был он в Литве, много христиан из горького плена высвободил. Многие язычники познали от него истинного Бога, и к Православной вере святым крещением пришли. Церкви святые ставил, християнство утверждал. И во время соборных служб наказал петь «многие лета» сначала московскому князю, а потом иным.

                       - Разве так положено? – спросил боярин Ондрей. – Прежде ведь нужно осанну петь царю ордынскому!

                       - Для священника поминать князя в церкви первым – значит не признавать над этим князем никакой власти, кроме власти Господа! – ответил Старец Мефодий. - Киприан не признавал над Димитрием Ивановичем власти ордынского хана. И никогда не молился о мусульманских царях. Может быть, поэтому патриарх и назначил его митрополитом всея Руси, изгнав со двора самозваного Митяя. Вот так и случилося, что Киприан стал первым митрополитом всея Руси без ярлыка хана Орды и супротив воли князя Димитрия Ивановича.

                       - Да-а, наломал копий наш князь… - протянул боярин. – А нам расхлёбывай теперя…

                       - Ништо! – сказал Степан. – Расхлебаем! Да так, что ишо сильнее Русь станет!

Глава 44

                   Город Серпухов входил в число городов, составивших передовую охранную черту против ханских набегов. Центром его был кремль-крепость, к стенам которого примыкал посад, окружённый слободами.