Береника

Следующим приятным открытием стало отсутствие соры. Чего-либо похожего на место поклонения проклятому божеству тоже не нашлось. Уже хорошо. После одной ночи тесного общения с Прародителем я окончательно утвердилась во мнении, что от высших сил лучше держаться как можно дальше.

— Будь предельно осторожна, — шепотом давал последние наставления «жених». — Отец так легко не отступится. Да и Магда наверняка где-нибудь поблизости, раны залижет и вылезет.

— И обратно в свою дыру уползет, — буркнула я. Уж справлюсь с заносчивой девицей, в этом можно не сомневаться. Тем более у меня теперь к ней личная неприязнь имеется.

— Не переживай, я за ней присмотрю, — заверил друга Игнат.

Временное пристанище покорило меня с единого взгляда. Двухэтажный домик с узорчатой крышей, выкрашенный в нежно-голубой цвет, окруженный все еще зеленым садом. Изумительно! На миг в сознание закралось беспокойное подозрение: а вдруг мы адресом ошиблись? На жилище не обремененного женским вниманием холостяка это место уж точно не походило.

Но Игнат уверенно взошел на каменные ступени и отпер дверь. Старательно пряча восхищенный блеск в глазах, Бри шагнула в открывшийся проем, увлекая за собой домашнюю нечисть. Кузнец обреченно возвел глаза к потолку.

Да уж, такой дом на разграбление кому попало я бы тоже не отдала… Сразу видно, его с любовью строили, каждую мелочь продумывали. А тут колдуньи, нечисть… Брр! Не завидую я Игнату.

Коротко попрощалась с наследником и присоединилась к домочадцам. Интересно же, что там внутри!

Остаток дня ушел на то, чтобы немного обжиться на новом месте. Разобрали нехитрые пожитки, выковыряли из-под печи дрожащего Тиму, получили от Игната строжайший запрет на колдовство в его владениях и дружно проигнорировали его в первый же час.

Вот не верю, что кузнец чего-то другого ожидал!

Печку я разожгла своим огнем, чтобы в мое отсутствие домовому было спокойно. После чего отпоила трясущегося кота молоком и даже немного поскучала по Марлексу. Уже почти два дня от него никаких вестей, а самой первой тянуться к дасху гордость не позволяет.

Все же я ошиблась. Строился дом явно для семьи, внутри тоже оказалось уютненько, только все равно чувствуется, что одинокий человек здесь живет. Вот, например, печку сегодня растопили впервые…

— А хотите свой будущий дом увидеть? — спросил кузнец, пока Тимоша над ужином колдовал.

Конечно же мы хотели!

— Почему нас сразу не поселили отдельно? — полюбопытствовала наставница, пока мы вслед за Игнатом спускались вниз по улице.

— Балош решил понаблюдать, как ты уничтожишь и этот мой дом. Опыт-то уже имеется!

Бриалина полоснула мужчину нехорошим взглядом, но смолчала. И правильно, иначе вся улица пострадает!

Впрочем, очень скоро мы получили ответ на недавний вопрос без всякого участия Игната. Минули последний аккуратный заборчик и… уткнулись в до боли знакомое пепелище.

Э-э-э… Это еще что за шутка юмора?

Тут и дома в неестественно разных стилях некстати вспомнились. В голове медленно складывалась картинка.

— Как?.. — выдохнула Бриалина, цепляясь дрожащими пальцами за привычный покосившийся забор. В синих глазах стояли слезы.

Я судорожно вздохнула, силясь призвать себя к порядку, и с осуждением покосилась на нашего провожатого. Напрасно он так, Бриалине тоже нелегко пришлось.

— Не реви. — Большие руки неловко опустились на худенькие плечи. — Отстроим мы тебе дом лучше прежнего…

Вот даже как? Я проглотила улыбку и на всякий случай отступила на несколько шагов. Этим двоим самое место под одной крышей.

— Думаешь, кто сдастся первым? — заговорщически шепнули на ухо, и в плечо вонзились острые коготки.

Губы дрогнули в шаловливой улыбке, я лениво погладила бесеныша.

— Ставлю на Игната.

Нам, Кузнецам, по определению положено ковать, пока горячо.

— Ровнее! Осторожнее!! Да не сюда!!!

По новенькому золотистому забору важно вышагивал кошак. За возведением дома Тима пожелал наблюдать лично. Контролировать, так сказать. Вот мне и приходилось каждые несколько часов пробегать мимо, дабы подпитать домового, а заодно обозреть бледные физиономии рабочих.

Правильно, у нашего Тимофея не забалуешь!

— Может, все-таки домой?

— Да разве ж этих без пригляду оставишь? — Домовой махнул лапой в сторону трудящихся мужиков. — Они тут такого настроят, только в подвале жить и останется.

Фыркнула смешливо и потопала гулять по городу.

Несмотря на мерзкого во всех отношениях правителя, Вересковая Пустошь очаровывала с каждым днем все сильнее. Вечная золотая осень (других времен года здесь не бывало), необыкновенная архитектура, приветливые жители, среди которых попадались представители самых разных рас.