Оказавшись на суше, ребята без сил упали на песок. Тяжело дыша, Сашка сказал:
— Чего это ты удумала? Зачем снова полезла купаться?
— Сама не знаю. Захотелось, — еле-еле ответила Катька.
Сашка больше ничего спрашивать не стал. Он уставился на темно-фиолетовое небо, на котором в это время кое-где уже появились редкие крохотные звездочки и прозрачные тучки.
Немного отдохнув, ребята не произнося ни слова, одновременно встали, стряхнули с себя мелкие золотистые песчинки, и пошли по узкой тропинке вверх, к деревенским избам, откуда уже доносилось мычание коров, вернувшихся с пастбища.
С тех они больше никогда не ссорились и не посмеивались друг над другом.
Правда, Сашка был немного разочарован, ведь он придумал такой замечательный план, как отомстить Катьке. После их примирения осуществление плана стало невозможным, ведь теперь они друзья. Навсегда.
Я буду как папа
На улице стояла солнечная теплая погода. Прогуливаясь по парку, я любовалась желтой листвой, что шуршала под ногами, и радовалась последним ясным денькам. Неподалеку от парка располагалась детская площадка. Внимание мое привлекли два мальчика, которые возились в песочнице. На скамейке возле них сидела пожилая женщина и не сводила с ребят влюбленного взгляда. Нетрудно было догадаться, что это их бабушка.
Я осмотрелась. Свободных лавочек больше не было. Присев рядом с женщиной, поздоровалась. Та глянула на меня, улыбнулась и снова обратила свой взор на ребят. Несколько минут мы сидели молча.
— Присматриваю за внуками, — вдруг заговорила она и кивнула в сторону мальчишек. — Отец-то их погиб. На шахте работал. Ушел на работу и не вернулся. Говорят, взрыв метана.
Она посмотрела куда-то в сторону долгим задумчивым взглядом, отчего у меня подкатил к горлу ком. Захотелось обнять ее и утешить. Женщина тем временем стянула с головы платок.
— Совсем седая стала, как узнала, что больше никогда не увижу сына.
Тут один из мальчиков, лет пяти, подбежал к нам и потянул бабушку к песочнице.
— Бабуля, посмотри, как хорошо я загрузил камаз. Теперь я могу отвезти этот уголь нашей соседке. Скоро ведь зима. Она без угля замерзнет.
— Хорошо, Сашенька, отвези, — погладила мальчугана по голове бабушка. — Муж у меня шахтер. Уже, правда, на пенсии. Я всю жизнь проработала рядом с углем, «Ветерана труда» получила. Сын был шахтером. Внуки вот растут. Наверное, тоже пойдут по стопам отца.
— Кем ты мечтаешь стать, когда вырастешь? — обратилась я с вопросом к младшему.
— Уголь буду возить на самом большущем белазе, который есть на всем белом свете, — важно ответил малыш.
— Ты же не так давно говорил, что хочешь быть подписальником, — засмеялся его старший брат, мальчик лет десяти.
— Да, я хотел быть подписальником. Передумал, — обиженно ответил Саша.
— Эх, подписальником-то работать было бы, куда безопаснее, — вздохнула женщина и веселые искорки заиграли в ее глазах.
Ребята, их бабушка и я громко засмеялись. Когда все успокоились, Никита, старший брат Саши, сказал:
— Я тоже буду как папа. Хочу спуститься в шахту, чтобы добывать уголь. Вот как только со школой разберусь, пойду в институт, где учат на шахтеров. Главное, изобрету что-нибудь этакое, что позволит людям работать под землей без страха за свою жизнь.
— Какой ты смелый и умный мальчик, — похвалила я его.
— Пока еще нет. Но обязательно стану, — утвердительно кивнул Никита.
— Но ведь много других профессий, которые также нужны, — меня все больше и больше захватывала наша беседа.
— Много. Но для меня эта самая-самая. Я все обдумал, — решительно заговорил он, — Я уже взрослый и понимаю, что для нашего края очень важна эта работа. Как говорит бабуля, «в каждой крупинке угля пот и кровь наших шахтеров». — Никита посмотрел на бабушку, и, увидев в ее глазах одобрение, продолжил. — Именно они стараются для нас, добывают тот самый уголь, который дает нам свет и тепло. Недавно мы были в шахтерском музее, и я узнал столько для себя интересного. Например, вы знали, что раньше шахтеры вручную долбили уголь, и отвозить его на склад им помогали лошади, которые всю жизнь находились под землей. А еще вы слышали, что из сапропелевых углей, что добываются у нас, делают резиновые уплотнители для космических кораблей?
Я отрицательно покачала головой. Да, я, к сожалению, мало что знаю о шахтерской профессии, хотя и живу в Кузбассе. Мне было стыдно перед этим мальчиком, который знал больше меня. Никита же увлеченно продолжал:
— А еще, а еще вы знали, что глубина шахты может быть четыре километра или даже больше? Именно в Кузбассе находится шахта, которая считается самой крупнейшей в России. Как же она называется? — мальчик снова внимательно посмотрел на бабушку.
— Распадская, — подсказала та и снова улыбнулась.
— Когда я отучусь и начну работать под землей, для меня главное будет, чтобы меня дома ждали мама, бабушка с дедушкой и Сашка. Ты же будешь меня ждать? — подмигнул Никита брату.
— Само собой. Но лучше пусть нас ждут мама и бабушка с дедушкой. Я тоже хочу ходить на работу, — поджав губы, сказал Саша. — Давай в школу не пойдем, а сразу в армию, потом на шахту.