Беркутчи и украденные тени

Так значит тетя – его родня со стороны отца. Ну конечно, ведь они действительно похожи, разве, что в отличие от нее, отец был русоволосым, как и Рат. Наверное, поэтому мальчику внешность женщины казалась знакомой.

– Что ж, – заключила Людмила Николаевна, – все документы уже давно проверены и я могу передать под опеку Ратмира уже сегодня. Милый, ты ведь позавтракаешь со всеми остальными прежде, чем отправиться в дорогу? – спросила она медовым голосом.

Рата передернуло при слове «милый», и он тут же замотал головой, отказавшись от последнего завтрака в детском доме.

Мальчик поднялся наверх, чтобы собрать вещи. Все происходящее, казалось ему еще более нереальным, чем уродливое чудовище, что чуть не убило его криком. Он несколько раз больно ущипнул себя за левое предплечье, чтобы проснуться, но сон не прошел. Он принялся наспех кидать вещи в сумку. Черная застиранная футболка полетела поверх временем убитых джинсов, а следом за ней огромная толстовка и несколько пар носков. Гардероб был скромным и, откровенно говоря, ни один из его предметов Ратмир не считал своим, ведь в приюте все у всех общее. Он бы с удовольствием оставил все здесь, но кто знает, что ждет его в доме Громовых, поэтому-то подросток и прихватил с собой самое необходимое.

У окна столпились несколько воспитанников. Они с завистью смотрели на него и переговаривались между собой. Среди них больше всех язвил Рома Дюжин, говоря, что тетка Громова очевидно преследует корыстные цели, а на самом деле он ей не нужен, да и вообще, совсем скоро она сдаст его обратно, как это часто бывало с другими. Ратмир чувствовал, как эти взгляды жгли ему спину, а едкие слова провоцировали на драку и при других обстоятельствах он точно бы снова двинул Дюжину по физиономии, но не сегодня, уж слишком его волновал переезд.

На край кровати присел Денис. На лице тощего подростка тенями залегла грусть. Некоторое время он молча наблюдал за тем, как его уже бывший сосед и если, можно так сказать, друг застегивает молнию на спортивной сумке, а потом потупился в пол и тихо произнес:

– Может и отец наконец возьмется за ум и заберет меня домой?

– Может, – пожал плечами Рат, – чего только не бывает на свете.

Еще совсем недавно он бы не смог сказать эти слова искренне, но теперь Громов и впрямь готов был поверить, что в жизни случается все, что угодно, даже самое невероятное.

Он закончил сборы. Майя Александровна появилась спустя пять минут, чтобы проверить все ли вещи уложены и сопроводить подопечного к выходу. Стоило ей войти в помещение, как в нем тут же стало тепло и спокойно, а язвительные высказывания Дюжина затихли. Несмотря на ее молодой возраст, она производила на воспитанников удивительное действие, потому что даже те, кто всегда вел себя из ряда вон плохо, в ее присутствии становились куда покладистее. Другие воспитатели не понимали в чем ее секрет, но дети знали – просто она была очень доброй, искренне любила их и старалась сделать жизнь своих подопечных лучше, насколько это было в ее силах, а они все чувствовали. Дети гораздо лучшие эмпаты, чем взрослые.

– Волнуешься? – спросила Майя. Ратмир в ответ рассеянно кивнул. – Оно и понятно: в твоей жизни все-все меняется. Но не стоит переживать, я говорила с твоей тетей, а поскольку я достаточно неплохо разбираюсь в людях, скажу, что она хороший человек и позаботится о тебе. Да и потом, сам факт, что у тебя спустя столько лет появились родные – это огромное счастье. Тебе правда очень повезло. Помни об этом.

– Знаю, – вздохнул Громов. – Вы уже говорили.

Лицо девушки озарилось улыбкой, мягкой, но слегка печальной. Она шутя потрепала Рата по светло-русым волнистым волосам, как делала мама, когда он был ребенком и в голубых глазах навернулись слезы.

– Не забывай меня, ладно? И обязательно когда-нибудь навести, обещай мне, – потребовала она.

Ратмир дал слово. Пожалуй, Майя, единственная кого ему будет по-настоящему не хватать. Он поблагодарил ее, коротко попрощался с Денисом и другими воспитанниками, что были поблизости и прошел к выходу, где его уже давно ожидала Елизавета Громова. Она заметно нервничала и переминалась с ноги на ногу. Когда Ратмир и воспитательница оказались рядом, взгляд Лизы прояснился, встретился с голубыми глазами Майи и мальчик заметил короткий кивок с обеих сторон, какой обычно мелькает между хорошо знакомыми людьми.

«Странно, очень странно», – подумал Рат Громов.

– Готов? – робко спросила тетя и поправила пояс на пальто, затянув потуже. Мальчик кивнул и вышел вслед за ней на улицу.

Надвигалась буря. По небу то и дело скользили угрожающие сине-серые тучи, готовые вот-вот обрушить на Лирм новую партию снегопада, как будто сугробов, в которых можно было увязнуть по колено было недостаточно. Завыл ветер. Он шумел так сильно, что прочие звуки тонули в нем. Поток воздуха задувал ледяные снежинки за воротник, отчего мурашки бежали по коже и хотелось скорее сесть в машину, чтобы спрятаться подальше от этого колючего холода.