Берлин 45-го. Сражение в логове зверя

Форсирование Одера. Войска 61-й армии на правом крыле 1-го Белорусского фронта 19 апреля продолжали бои за расширение плацдарма на западном берегу Одера. На плацдарме плечом к плечу действовали 89-й и 9-й гв. стрелковые корпуса. Продвижение корпусов за день составило около 1 км. Переправленный на плацдарм 312-й самоходно-артиллерийский полк (2 °CУ-76) в течение дня поддерживал 415-ю стрелковую дивизию. 286-й батальон амфибий переправлял через Одер людей и технику, потеряв за день два «Форда». Армия П.А. Белова вышла к Альте-Одеру и должна была на следующий день его форсировать. 1-я армия Войска Польского 19 апреля левым флангом форсировала Альте-Одер севернее Врицена и продвинулась на 2–3 км.

Война в воздухе. Метеообстановка по-прежнему ограничивала действия авиации. Днем 19 апреля по причине низкой облачности бомбардировщиками боевая работа велась ограниченно. В основном летали штурмовики и истребители.

Всего летал 1741 самолет (144 По-2 ночью, 167 бомбардировщиков, 514 штурмовиков, 916 истребителей днем). Ими произведено 4398 самолето-вылетов (444 самолетами По-2 ночью, 168 бомбардировщиками, 1413 штурмовиками, 2373 истребителями днем).

В 150 воздушных боях истребителями 16-й воздушной армии было сбито 112 самолетов противника, из них 108 ФВ-190, 4 Ме-109. Свои потери составили 44 самолета, из них боевых 43. Истребителями противника были сбиты 3 Ил-2, еще 3 Ил-2 стали жертвами зениток, не вернулись с боевого задания 35 самолетов (6 Пе-2, 8 Ил-2, 9 Ла-7, 9 Як-9, 1 Як-3, 1 Р-39, 1 По-2). 2 Ил-2, подбитых огнем зениток, разбились при посадках.

Итоги дня. Самым существенным результатом боевых действий 19 апреля стала полная реабилитация 1-й гв. танковой и 8-й гв. армий. Они сумели расколоть оборону противника в районе Мюнхеберга, обеспечив себе свободу действий как в западном, так и в юго-западном направлении. Напротив, армии на правом крыле фронта не оправдали надежд, которые на них возлагались директивой № 00567/оп. Дружного поворота на юго-запад и прорыва к Берлину не получилось. Но, так или иначе, «позиция Вотан» была взломана как в полосе 8-й гв. армии, так и в полосе 3-й и 5-й ударных армий.

Итоги наступления 19 апреля

Общие потери техники 1-го Белорусского фронта 19 апреля составили 105 танков и САУ сгоревшими, 76 танков и САУ подбитыми и еще 8 выведенными из строя по другим причинам[96]. В расчете на подбитые и сгоревшие это был день наибольших потерь в бронетехнике за время наступления.

20—22 апреля. Выход на подступы к Берлину

Прорыв «позиции Вотан» позволил наступающим советским войскам резко нарастить темпы своего наступления на Берлин. Если в предыдущие дни продвижение составляло иной раз единицы километров, 20–21 апреля счет пошел уже на десятки километров. Одновременно произошла смена ролей в наступающих ударных группировках 1-го Белорусского фронта. Поиск слабого места в обороне противника привел к тому, что 2-я гв. танковая армия вышла из полосы 5-й ударной армии, с которой она начинала операцию. Главная группировка разделилась, и от «тройки» построение фронта разделилось на два крыла, наступающих по сходящимся направлениям. 47-я, 3-я ударная армии и 2-я гв. танковая армия устремились к Берлину с северо-востока. Эти армии составляли правое крыло фронта. 5-я ударная, 8-я гвардейская армии и 1-я гв. танковая армия двигались к немецкой столице вдоль «Рейхсштрассе № 1». Они составили левое крыло фронта. В центре между правым и левым крылом фронта оборонялся LVI корпус Вейдлинга. 69-я и 33-я армии на левом фланге, 61-я и 1-я польская армии на правом фланге обособились от остальных армий и ушли на периферию сражения.

Правое крыло фронта. Вырвавшись из лесного массива Претцелер Форст, 2-я гв. танковая армия разошлась веером. Корпуса армии С.И. Богданова наступали на запад, юго-запад (к Берлину) и юг. В центре построения армии двигался 1-й механизированный корпус. В 21.50 20 апреля Жуков потребовал от командующего 2-й гв. танковой армией как можно быстрее выйти к Берлину:

«2-й гвардейской танковой армии поручается историческая задача: первой ворваться в Берлин и водрузить Знамя Победы. Лично Вам поручаю организовать исполнение.

Пошлите от каждого корпуса по одной лучшей бригаде в Берлин и поставьте им задачу: не позднее 4 часов утра 21 апреля 1945 г. любой ценой прорваться на окраину Берлина и немедля донести для доклада т. Сталину и объявления в прессе»[97].