Бермудский треугольник и другие загадки морей и океанов

Веселый Роджер — флаг, являющийся символом пиратства. Белый череп с перекрещенными костями (или саблями) на черном фоне.

На самом деле флаг изначально был не пиратским, а вполне обычным сигнальным флагом, обозначавшим, что на корабле эпидемия чумы. Пираты изначально поднимали этот флаг в надежде, что моряки примут их корабль за зачумленный и не нападут.

На флагах встречались и менее известные сюжеты: скелет, холодное оружие, песочные часы.

Пиратский остров Тортуга, или Черепаший, — небольшой островок близ Гаити, с очень удобной гаванью, легкий в обороне и эксплуатации. Пиратам нужна была база, на которой они могли чинить корабли, пополнять команду и так далее. В конце XVII века французы потеснили пиратов, и тем пришлось уйти на Ямайку — каперское свидетельство на испанцев было проще получить от англичан, чем от французов. Оставшееся население было вывезено во французскую часть Гаити.

На южной оконечности Ямайки был основан Порт-Ройал. Когда появились пираты, они устроили местное самоуправление. Раса, нация, вероисповедание не влияли на права граждан. В городе действовали протестантские церкви и молитвенные дома нескольких конфессий, католическая часовня и даже синагога. Черные, белые и прочие цветные были свободны, хотя могли и попасть в рабство, задолжав местному пирату. Бытовые правила были созданы по принципу «живи сам и не мешай другому» и соблюдались обществом.

Пресная вода быстро становилась затхлой, омерзительной на вкус. Поэтому в воду, прежде чем пить, добавляли для вкуса немного рома. До того как появился ром, из-за трудностей хранения пресной воды моряки предпочитали брать с собой в путешествие слабое кислое вино, хранившееся намного лучше пресной воды.

Порт-Ройал разрушило 7 июня 1692 года мощнейшее землетрясение — две трети города были навсегда погребены под водой.

О самых известных пиратах в течение веков ходят легенды.

Альвильда

Альвильда — одна из первых известных пираток. Альвильда вела разбойничала в скандинавских водах еще во времена Раннего Средневековья. Легенды гласят, что эта женщина была принцессой, дочерью короля с острова Готланд. Когда монарх решил выдать ее замуж за Альфа, сына могущественного короля Дании, Альвильда бежала из дому и стала пиратом. Амазонка набрала команду из таких же молодых женщин, как и она сама. Разбойницы переоделись в одежду мужчин, и Альвильда стала главной разбойницей в местных водах. Вскоре налеты отважной женщины-пирата стали серьезно угрожать торговым судам и жителям прибрежных территорий Датского королевства, и на борьбу с грабителями был направлен сам принц Альф. Он и не подозревал, что будет преследовать свою несостоявшуюся невесту. После того как принц убил почти всех пиратов, он вступил в поединок с их главарем. Мужчина смог победить пирата и заставил его сдаться. Альф очень удивился, когда под шлемом обнаружил юное лицо Альвильды, на которой он хотел жениться. Девушка оценила храбрость принца и его боевые навыки, дав согласие выйти за него замуж. Свадьбу сыграли прямо на борту пиратского корабля. Принц пообещал вечно любить свою избранницу, а сама Альвильда дала зарок когда-либо выходить в море без супруга.

Исследователи обнаружили, что впервые легенду об Альвильде рассказал своим читателям монах Саксон Грамматик, живший в XII веке. Упоминание о женщине-пирате встречается в его «Деянии данов». Родился же образ Альвильды благодаря или мифам об амазонках, или древним скандинавским сагам.

Генри Морган

Генри Морган — король всех пиратов, по легенде один из авторов пиратского кодекса, прославился не только как самый удачливый джентльмен удачи, но и как искусный военачальник и политик. В начале своей карьеры Морган разыскивался Великобританией, даже был пойман, но до повешения дело не дошло. Более того, Морган был прощен — ведь благодаря ему Англия сумела закрепиться в Карибском море, — и даже пошел на повышение, став вице-губернатором Ямайки. Поразительным оказалось главное задание, порученное от самого короля, — очистить воды Карибского моря от пиратов. И бывший пират весьма преуспел на этом поприще. К моменту его смерти 25 августа 1688 года на Ямайке не осталось пиратов — как в те самые времена, когда Морган впервые появился в этих краях.

Фрэнсис Дрейк