«Бермудский» треугольник Вселенной

Жалости к тому, кого теперь, узнав про кратер, Герман был уже не в праве ненавидеть так, как он это делал прежде.

– Слушай, а Лешка не сказал тебе, где именно находится этот кратер, – неожиданно спохватился Герман, вновь обращая свой взор на девушку.

– Конечно, сказал, – быстро ответила она. – Но разве это имеет какой-то смысл, здесь, в транссфере. Здесь же не бывает ни дорог, ни даже направлений. Теперь, когда мы знаем про кратер, нам достаточно просто захотеть его увидеть, и мы тут же окажемся с ним рядом.

– Пожалуй! – согласился с ней Герман, недовольно морща нос от досады за свою оплошность. – Тогда я хочу все увидеть своими глазами. Ты пойдешь со мной к кратеру?

– Разумеется, – подтвердила ОНА.

– Тогда вперед! – скомандовал он, устремляясь в темноту и безмолвие транссфера.

* * *

Кратер возник перед их глазами почти сразу же, как только Герман о нем подумал.

Он имел вид огромной, шириной метров двести, воронки с черными оплавленными краями и лишенным четких очертаний дном.

– Я хочу спуститься вниз, – тоном, не терпящим возражений, произнес Герман. – А ты останешься здесь!

– Но я хочу пойти с тобой. Одной мне здесь будет страшно, да и скучно, – засопротивлялась девушка.

– И все же, ты останешься здесь. Я спущусь на дно кратера один. Так будет лучше, – холодно отрезал он.

– Почему? – не унималась ОНА. – Что мне здесь без тебя делать?

– Ждать. Ждать моего возвращения! – Герман был непреклонен. – И еще! Если здесь случайно появится Великий Ю-КУ. Ты сразу же дашь мне об этом знать и тоже спустишься в кратер. Я не хочу, что бы он узнал про то, что мы в курсе его тайны. Он может наделать после этого много глупостей. И мне придется раз и навсегда с ним покончить.

– Но ты же этого не сделаешь. Тебе же станет его жалко. Правда?

– Если понадобиться – то сделаю. У меня просто не будет другого выхода. Увы!

– Ладно. Будь по-твоему, – наконец сдалась девушка. – Отправляйся вниз, на дно кратера. А я подожду тебя здесь. Только ты особенно там не задерживайся.

– Попробую, – пообещал Герман, ловко перепрыгивая через отвал обоженной породы и осторожно спускаясь по стенке вниз, на дно кратера.

Он отсутствовал целую вечность.

По крайней мере, именно так показалось девушке. Великий Ю-КУ за все это время так и не появился.

Наконец, из недр кратера возникла вначале взлохмаченная голова Германа, а затем и он сам.

– Привет, – холодно сказал он, вновь оказавшись рядом с девушкой.

– Что ты там увидел? – тут же полюбопытствовала ОНА.

– Ничего хорошего, – угрюмо пробурчал он в ответ, заставив тем самым сердце девушки забиться в ускоренном темпе.

– Знаешь, – заговорил он, опасливо поглядывая в сторону кратера и тем самым нагоняя на НЕЕ еще больше страха. – Тебе опять придется вернуться в Город Бесконечных Грез и кое-что для нас обоих сделать важного.

– Почему? Ты меня гонишь? Я тебе уже успела надоесть, да? – обиженно воскликнула ОНА в его адрес.

– Нет! – невозмутимо ответил он. – Дело в другом. Это не совсем обычный кратер. По крайней мере, это не совсем то, о чем мы думали раньше.

– Тогда, что же это? – настороженно переспросила она.

– Это могила! – мрачно процедил он сквозь зубы. – Могила тех, кто хотел отсюда вырваться, но так и не смог. Понимаешь?!

Герман протянул девушке странный предмет, имевший вид куска обугленного металла со рваными и оплавленными краями.

– Знаешь, что это такое? – спросил он. – Я нашел его на дне кратера. Их там, этих кусочков, некогда составлявших единое целое, бесчисленное множество. Некоторые из них все еще висят в воздухе и не могут упасть на землю. Но и это еще не все.

Герман побледнел и его лицо приобрело зловещий оттенок.

– Я нашел там знаешь кого? – произнес он с расстановкой.

– Кого? – с трудом выдавила из себя девушка, вся дрожа от страха.

– Великого Ю-КУ. Точнее, то, что осталось от его тела, – продолжал он с легкой дрожью в голосе. – Поверь мне, это очень тяжелое и неприятное зрелище. От него мало что осталось. И все это, судя по всему, случилось как раз в тот момент, когда Транссфер принимал в свои объятия очередных пленников. То есть он был открыт для входа и выхода из него. Великий Ю-КУ не успел покинуть Транссфер. Его корабль взорвался. А он сам, судя по всему, чудом остался жив. Но не надолго. Ровно до того момента, пока Транссфер вновь не откроется. И тогда он умрет. Потому что пространство и время вновь будут царствовать в этом мире. Хотя и ненадолго. Но для Великого Ю-КУ это уже не имеет никакого значения. Теперь ты понимаешь, почему тебе снова придется вернуться в город Бесконечных Грез?

– Нет, – с ужасом и оторопью в голосе, призналась девушка.

– Я не хочу, чтобы с нами случилось то же самое, что и с Великим Ю-КУ, – спокойно объяснил Герман. – Поэтому, мы должны быть готовы. Готовы в любую секунду вновь оказаться в наших телах, что остались в звездолетах. И должны точно знать, что нам нужно делать. Иначе мы никогда не сможем покинуть Транссфер. Или даже…

Герман не договорил.

Да это было и не нужно. То, что хотел сказать Герман этим самым «или» простиралось прямо у их ног.