Бьерн. Том 3

Да и одни ли вариации огнесмеси? Помню я кое-что интересное, вычитанное в местных книгах по алхимии… Прищурившись, окинул взглядом город и негромко попросил Свена:

— Ты обеспечь осаду, а мне стоит съездить к Фионе, подготовить кое-что из оружия. Главное, не штурмуй город, не губи людей.

— Ты придумал ещё что-то достаточно убойное? — оскалился северянин. — И да, я только рад не штурмовать — главное, чтобы они на вылазки не ходили.

— У тебя тут так много стволов, что для них это дорога в один конец.

— Кто знает, что они смогут придумать, — пожал плечами бывший охотник.

— Ничего такого, с чем не смогут справиться две тысячи винтовок.

На этом мы распрощались, и я с отрядом охраны выдвинулся в Бродно. Сейчас на дорогах почти безопасно, жаль лишь то, что до города мне почти семьсот километров. Систему перекладных благородные так и не создали. Оно не особо сложно, но слишком высока децентрализация управления. Не существовало достаточно сильной и обеспеченной деньгами системы, чтобы содержать сеть конюшен.

Первый день я сосредоточенно отбивал задницу о седло, переночевали в селе, а ближе к полудню следующих суток плюнул и велел охране:

— Возвращайтесь обратно, не хочу время терять!

— И даже я? — поинтересовался Аяз.

— По поводу тебя… Подойди.

Я снял латную перчатку, настраиваясь на скверну, и когда он выполнил приказ, положил ему руку на плечо. Выдохнув, потянул заразу из его тела.

Немного сопротивления, но, в итоге, его защита рухнула, и я вытянул почти весь его резерв.

Он постоял с закрытыми глазами, отступил и тихо произнёс:

— Легко-то как стало.

— Доставите мои вещи в лагерь, — рыкнул я, снимая латы.

Оставил на себе штаны, рубаху, кошелёк, флягу, револьвер и тесак, который разместил на спине, чтобы не мешался на бегу. Затянутое тьмой тело дрожало от поглощённой силы, туманящей разум и стремящейся высвободиться действием.

Не став сдерживаться, выстрелил собой с места, сразу набирая огромную скорость. Мои пробежки уже совсем не то, что раньше. Скверна поддерживает каждую клеточку тела, укрепляя многократно связки и мышцы. Да и не первично мясо больше в моём движении.

Как же жаль, что не умел так раньше и калечил организм каждым подобным забегом. С другой стороны, тогда я бы и не пережил выжигание скверны из тела. И не было бы у меня будущего наследника или наследницы.

Босые ноги вгрызались в грязь дороги, и я взмыл в воздух, пропуская под собой несколько телег с сопровождением. По краю сознания пробежала мысль, что больше так делать не следует, могут с перепугу открыть огонь. Это сейчас я вылетел из-за поворота, как пуля, они просто ничего не успели понять.

Я пробежался ещё десяток минут и, сбросив скорость, пошёл пешком. Передохнув, выпил воды и опять сорвался на бег. Разогнался так, что уже к вечеру подходил к Озёрной, собираясь отдохнуть. Хорошо хоть стражники на воротах меня узнали, так что проблем не возникло, и я спокойно остановился в той же комнате, где провёл больше месяца.

Утром, хорошо поев и выспавшись, побежал дальше, не замечая отдельные километры. А к закату солнца уже аккуратно обнимал Элеонору, стараясь не тревожить далеко не маленький живот.

— Маги говорят — будет двойня! — счастливо улыбнулась принцесса, отпуская меня и осторожно опускаясь в своё обложенное подушками кресло. После, с прищуром поинтересовалась: — Зачем ты тут так неожиданно?

— Я вообще в горы собирался, но не мог не заскочить тебя проведать, — уселся я за стол напротив. — Мы осадили столицу, нам нужно новое оружие, иначе мы город не возьмём.

— А зачем брать? — нахмурилась она. — Не проще осадить и уморить голодом? В Вышгороде почти готовы корабли с пушками, они смогут заблокировать морскую торговлю и рыбную ловлю.

Я задумчиво опёрся подбородком на кулак, смотря в окно. Так-то она права, но если они реально начнут голодать, то благородные могут и на штурм пойти. Мы можем и не удержаться, ведь под стенами у меня всего пять тысяч человек. Остальные по-прежнему рассредоточены по всей стране, а в горах до сих пор продолжается война.

Со временем высвободится больше сил, изготовят больше оружия. Но в данный момент только так. По-хорошему, аристократам стоило бы пытаться отбиться, но пока они не доведены до отчаяния, чтобы идти в самоубийственную атаку с огромными жертвами. Да и перебьют они наши силы под стенами, а дальше что?

Конечно, наберут трофеев, в том числе и наших винтовок. Но ружьё — не меч, к нему патроны нужны. Поддержки среди населения у них нет никакой, будут прогрызаться через каждое село и гибнуть в засадах. А там я соберу ещё сил, и мы опять не загоним их в город. Тот же результат, что и сейчас, просто они потеряют несколько десятков тысяч воинов. Именно это и высказал внимательно слушающей меня принцессе.

— Тогда зачем они заперлись в столице? Не лучше бежать на континент?

— Все, кто мог, и бежит, но кораблей не хватает. Да и кто их там ждёт? Ты не хуже меня знаешь, что отношение к островным «благородным» не очень хорошее. Только если бежать обратно на второй континент, привыкать к жизни в степях исторической родины, — хмыкнул я.