Бьерн. Том I и Том II

Через десяток минут я поднялся и спокойным шагом пошёл вперёд. Будем зачищать тропу заново. Осторожно, методично, километр за километром, стал уничтожать искажённую растительность, освобождать заросшие проходы в зарослях, проверять округу на появление новых монстров.

Дошёл до первой лёжки, осмотрел ловушки, добавил припасов и сделал ещё одну лежанку. Бросил тут же мешок с песком и, проведав ещё несколько километров дороги, отправился домой.

На следующий день проверил дорогу уже до второго поста и дотащил ещё два мешка. Устал, как собака, но времени особо не было. Скверна в теле стала ещё сильнее, благодаря чему со сном опять начались проблемы.

Я таскал песок, махал тесаком среди зарослей и медленно, но верно зверел. Взял себе традицию перед сном проводить час на речке, лёжа на дне. Это помогало, давало хоть немного подремать перед тем, как начинались кошмары.

На шестой день, когда я вернулся с речки, меня возле дома ждала знакомая лошадка, рядом с которой, сидя на свёрнутом одеяле, сидела Элеонора.

— Ты очень плохо выглядишь, — были первые слова, которые она мне сказала, как только увидела.

— Знаю, — пытаясь сохранять спокойствие, ответил я.

Походы на дальнюю стоянку мне даром не проходят. Иногда приходится сражаться, да и просто нахождение в настолько насыщенном общем фоне даёт эффект. Под кожей, потихоньку, начинает проступать чернота. И я уже чётко понимаю, если после этого похода не выведу эту заразу из организма — сорвусь.

Сила воли и мотивация значения особо не имеют, я даже не пойму, как это происходит. Что, собственно, уже и было раньше. Но сейчас я смерил стоящую напротив девушку и буркнул, унимая злость:

— Извини за то, что было на дороге.

— Мне Мартин все уши проел, какая я дура и чем это могло кончиться, — невесело усмехнулась она.

— Так прямо и сказал? — поднял я бровь.

Не верилось, что рыжий, кроме как в бою, сможет подобное выговаривать красивой девушке, ещё и аристократке.

— О, там было много вежливых и красивых слов, но все они в итоге сводились к одному.

Я понимающе покивал головой, и спросил:

— Зачем пришла? Думаю, поняла уже, что помочь тебе в путешествии на острова я не смогу.

Она оглянулась вокруг и спросила:

— Мы зайдём внутрь или так и будем на улице стоять?

Смерив взглядом привязанную к забору Колючку, я открыл калитку и провёл гостью в дом.

— У тебя уютно. И чисто, — произнесла она, смотря, как я снимаю сапоги в сенях и, закинув портянки в корзину, одеваю тапочки.

А я действительно потихоньку обрастаю барахлом. Стены обзавелись полками, на которых стояли книги. Появился шкаф, другая мебель, полы стали украшать коврики, как и стены. Возле печки появилась утварь, стол для готовки, полки с продуктами. Мне уже давно не нужно экономить на бытовых мелочах.

— Разувайся, — предупредил я, показывая на гостевые тапки. А сам пошёл разводить огонь в печи.

Она бросила на меня недовольный взгляд, но послушно начала снимать сапоги, пока я суетился с огнём и ставил чайник.

Аристократка усмехнулась, бросив взгляд на мою огромную кровать и, пройдя в комнату, села за стол. А там удивилась ещё раз, с этого ракурса увидев книжные полки на стене. Встала и заинтересованно подошла ближе, осматривая корешки.

— Это продолжение «О том, как меня приручили драконы»? — с любопытством спросила она, вынимая один том.

— Угу.

— «И о том, как я приручил драконов», — прочитала она название. — Удивительно, я и не знала, что оно уже написано.

— Привезли десять дней назад. И это самый первый тираж, там даже подпись автора есть, — гордо усмехнулся я.

Она открыла книгу на развороте и, найдя там подпись, бросила в меня полный зависти взгляд. Не хватало только буржуем обозвать для комплекта. Может, это было бы верно отчасти, книга стоила больше золотого, уж слишком много посредников оказалось, да и срочность доставки. Но, чем себя тут ещё радовать?

— Денег, я смотрю, ты не жалеешь… — протянула она, посмотрев на меня так, как будто впервые увидела.

— Я хожу очень глубоко в лес, — пожал я плечами. — Так всё же, зачем приехала?

— Ты сказал, что поможешь мне продать украшения. А других знакомых, которым я могу хоть немного доверять, у меня нет.

— Помогу, раз уж вписался, — вздохнул, прикидывая, к кому обратиться.

Магистр разбирается в камнях, кузнец и сам делает немного ювелирку под настроение, оценить — точно оценят. А там ждать большого торга, если очень дорогой товар. А в случае чего попроще — продать местным. Можно даже в небольшую рассрочку, это не страшно.

— Что у тебя есть?

Она замялась, но в итоге попросила:

— Отвернись.

Я развернулся, слушая, как она зашуршала одеждой, снимая куртку. Потом подняла рубашку, где у неё было что-то вроде топика с прикреплённым к нему плоским свёртком, уходящим на живот. Она стала возиться, распаковывая свёрток и что-то там разыскивая.

Откуда я всё это знаю? Ну, у меня есть прекрасно начищенный котёл, в котором можно рассмотреть неплохое отражение. Так что, когда она закончила и разрешила повернуться, у меня возник ряд подозрений…