Берсерк забытого клана. Заговор Падших

— Феликс, что ты видишь? — Тёмный выждал долгую паузу перед обращением, дав мне полностью проникнуться окружением.

Отвечать сразу же я не стал и присмотрелся более внимательно к пространству вокруг одинокой дороги, по которой двигается наша колонна. Дорога — хм, это уж слишком сильно сказано. Так, скорее это полудорога или широкая лесная тропа, дающая возможность повозкам и телегам протиснуться меж стволов деревьев. Так вернее.

В этот момент я кое-чего увидел, нечто не поддающееся нормальному или внятному объяснению, хотя и выглядит это действие более-менее адекватно. Короче, три человека безмятежно собирают цветы папоротника. И я точно упускаю какие-то детали в их образах. Образах? Образах ли?

Занятый этим вопросом я передал Братана кому-то из рядом идущих и начал осторожно продвигаться по направлению к загадочному трио. Ветви и кустарники Чёрного Леса сразу же воспротивились моему желанию и принялись останавливать любознательного человека, хватаясь за края одежды, за рукава и за полы статусной накидки. Листва неистово зашелестела, словно шепча мне — не иди туда Феликс… Ноя всё-таки иду, проявляя глупое упорство и пренебрегая осторожностью. Мысль о том, что это опасность пришла и ушла, как талый снег по ранней весне.

В общем и целом — я страх потерял, или совершаю непростительную глупость. Но… стыдно изменять своему решению под взглядами близких друзей и товарищей.

Глава 5 Души Малахитового Города

Подобравшись достаточно близко я остановился, чтобы осмотреть загадочное трио собирателей редких цветков папоротника. Расстояние для наблюдения достаточное, как и для обращения. Я свободно могу крикнуть и привлечь внимание к себе, однако спешить я не буду. Присмотрюсь получше.

Итак, три человека, скорее всего из одной семьи, самозабвенно заняты собирательством. Но, обо всём по порядку, то есть, я попробую найти аномалии. А они на лицо, причём в буквальном смысле этого выражения.

Ибо… В общем, я на веточку наступил, коими изобилует лес, и хруст тут же привлёк внимание лесных тружеников. Они все обернулись в мою сторону и у меня даже дар речи пропал, а всё тело сковал приступ оцепенения.

Всё дело в лицах. Они… Бли-и-ин! Зря я сюда попёрся, по-моему!

На меня смотрят совершенно пустые глазницы без глаз, и только в момент срыва цветка папоротника и укладки его в корзинку проявляются глазные яблоки, но, опять же без намёка на наличие зрачков! Жесть!

Так вот почему, после достаточно продолжительного времени сбора цветов, в их руках я отчётливо вижу пустые корзинки. Прямая связь корзинок, срыва цветов и кратковременного наличия глаз, или что?

— Да, мать их, кто они «такое», ва-а-ще?

После моих мыслей троица вовсе сосредоточила всё внимание на мне.

— У-п-пс! Я что, это вслух сказал? Видимо да!

Я резко обернулся к своим и помотал головой, надеясь что меня поймут правильно и ничего предпринимать никто не будет. Ещё и палец к губам приложил, прежде чем вновь повернуться к мистической тройке.

— Б-л… — я чуть не выругался. — Мама, папа и девочка. Э-ээ, почти… — вкрадчиво обратился я к ночным собирателям.

Дело в том, что эти, пока не знаю как их назвать и к чему отнести, уже переместились ко мне достаточно близко, чтобы я начал конкретно паниковать, готовый бежать от них прочь неистово махая руками. Но я всё же сдержался, благодаря чуду-расчудесному. Не иначе!

— Погодите! — я выставил перед троицей раскрытую ладонь. — Думай башка, чего делать — иначе хана… — прошептал я себе под нос, судорожно перебирая варианты решений с не пойми кем, безглазым и жутким.

Неожиданно я вспомнил Волхва Йохана, слепого, но одновременно и зрячего Оракула. Его слова… Может стоит их вспомнить?

Немедля, я закрыл глаза и память услужливо открыла врата своих секретных закромов, где на полочке сохранён весь текст мудрого старца. Это образное сравнение, конечно же. И я всё дословно припомнил…

— Я словно листок на ветру, смотрите и зрите, что я могу… — прошептал я не открывая глаз, и продолжил. — О Суть моя, Душа, ты черпий вдохновения, да надели меня терпеньем и разреши познать твои дары…

Пошептав до конца все слова, более похожие на тайные мантры, я осторожно открыл глаза. Страх и беспокойство, кстати, бесследно исчезли и я стал абсолютно спокоен. Словно на берегу тихой речки прилёг отдохнуть и созерцаю безмятежное течение спокойной воды.

— Извиняюсь, а кто вы такие и что делаете в лесу? Хотя, постойте, я вижу — собираете цветки без успеха в сим деле. Зачем тогда? — я решил первым обратиться к этому загадочному трио, чтобы предупредить нежелательные поползновения в свою сторону, типа атаки — авось озадачу их разговором и собью негатив с агрессивным настроем.

Я обернулся и не увидел никого из своей команды, и обоза нет, словно и не было никогда на тропе — будто я оказался в лесу совершенно один. А мои будущие собеседники вовсе и не собираются нападать. Трио сильно заняты. Чем? А всё просто!