Берсерк. Живущий вопреки

"Почему этот идиот так себя повел? Что ему стоило быть хоть чуточку посдержанней?!"

Последний вопрос я прокричала вслух.

- А чего ему стоило броситься в вулкан? - парировала Мисато. - Знаешь... Вообще странно, что он за тобой туда полез.

Я молчала. Под таким углом вопрос рассматривать даже не хотелось.

В голове невольно стали всплывать кадры из недавнего боя - методично терзающий мою Еву Ангел, бесполезные удары по покатой спине... И раскаленная бездна под ногами. Потом вспомнилась недавняя фраза Мисато о расплющенном давлением и сварившемся пилоте.

Я передернула плечами.

- Он спас меня, а я потом спасла его! - резко ответила я, отгоняя навязчивое видение расплавленной и разорванной на куски Евы. Моей Евы.

"И больше я ему ничего не должна! Дьявол, почему все так должно было обернуться?"

- Только ты почти ничем не рисковала, а вот для него шанс на спасение был минимален, - Мисато допила пиво и о чем-то задумалась, погрузившись в воду по шею.

Я молчала. Похоже у моего капитана был ответ на каждое мое слово. И самое неприятное, что ответ был правильным. От этого становилась только хуже.

Тем временем Мисато продолжила:

- Знаешь, когда я привезла его в "NERV"... И командующий Икари сказал, что Синдзи будет пилотировать Еву... Для меня это стало шоком. Бросить своего сына в бой без всякой подготовки - что это могло дать, кроме как немного отсроченной гибели? Синдзи отказался. Причем не потому что испугался, а потому что ненавидел своего отца. А еще ему было наплевать на то, что все умрут. И на себя ему тоже было наплевать. Тогда командующий приказал доставить в ангар Аянами.

Мисато ненадолго замолчала. А мне вдруг вспомнилось, что Первая тогда вроде как после аварии была и Евой управлять не могла.

- И тут наш славный Икари бросился на защиту раненой девушки! - с сарказмом проговорила я. - Вы это хотели мне сказать, Мисато?

- Он испугался, - та развернулась в мою сторону. - Он меньше боялся, когда мы в буквальном смысле из-под ног Ангела удирали. Когда нашу машину накрыло взрывной волной от N2-бомбы, он остался спокоен, как удав. Когда Ева-01 под управлением Аянами направилась к нам, он начал искать пути отступления. И он дрожал от страха, глядя на поднимающуюся с больничной каталки Аянами! А потом... Потом он согласился пилотировать Еву.

Еще одна короткая пауза - Мисато пила пиво.

- Я так ни разу и не смогла добиться от него серьезного ответа на вопрос, что именно его связывает с Аянами. Но знаешь - не было бы ничего странного, если он бросился в вулкан за ней. Странно, что он полез туда за тобой. Подумай об этом.

Я молчала. Я видела Икари дрожащим от страха. Хотя это скорее не страх, а фобия перед огнем во всех его проявлениях. Но чтобы он испугался Аянами? Или он испугался за нее?

- Мисато-сан, - наконец решила задать вопрос я. - Вы не спрашивали у него, чего именно он испугался?

Та отрицательно мотнула головой.

- Нет, я только спросила у него, почему он остался. Он тогда ответил, что надеется на то, что ошибся. Надеется на то, что у него не было причин становиться пилотом.

"Его надежды не оправдались настолько, что он пилотирует Еву даже после выхода на инвалидность? Дурдом".

Больше мы о Синдзи не говорили. Лишь временами из уголков сознания выглядывала назойливая мысль:

"Почему этот идиот не может быть хотя бы немного более нормальным?"

***

Икари Синдзи.

Бьющая по ушам музыка. В такт ей покачивающаяся голова и пальцы, отбивающие ритм по корпусу плеера. Сосредоточиться. Раствориться в ритмично звучащих в ушах звуках.

Огонь. Расплавленная огненная бездна и бесконечное падение в нее. Добро пожаловать в ад, Синдзи. Там тебе самое место.

Скрип зубов. Забыть. Ты выбрался. Ты жив. Здесь нет того огня.

"Уверен в этом?"

Плотный резонирующий звук проходит сквозь звучащую в ушах музыку как раскаленный нож через масло - не замечая ее.

"Да, я уверен! - рывком стаскиваю с себя наушники и обхватываю гудящую голову руками. - Здесь безопасно!"

"Ты не можешь этого знать".

Насмешка, которая буквально раскалывает голову на части. Захлестывающая сознание волна страха.

"Тебя оставили! Ты знал! Не нужен! Умри!"

Короткие, режущие на части звуки. Невыносимый крик, сменяющийся еще более невыносимым шепотом.

- Лет через сто... - скрученные пальцы стискивают голову. Лицо кривится в достойном Зверя оскале.

"Жить..."

Это все, что имело смысл. Все остальное было вторично.

Мисато и Аска вернулись где-то через полчаса. Как оказалось, мы действительно находились в небольшом отеле с горячими источниками. Коротко буркнув "Извините за недавнее", я скрылся в своей комнате и вновь врубил плеер. Худшее было еще впереди. Впереди была очень длинная ночь. И спать мне совсем не хотелось. Очень уж яркими могли оказаться сегодняшние сны.

Аска Ленгли.

Я валялась на кровати. Сон упорно не шел - в голове раз за разом прокручивались события сегодняшнего дня. А еще мои мысли слишком уж часто крутились вокруг Икари.

"Икари".