Берсерк. Живущий вопреки

Единственным светлым пятном оставался командующий Икари. И я думала о нем. Вспоминала его. Я старалась занять им как можно большую часть той пустоты, что терзала меня изнутри. Потому что больше нечем было ее заполнять. Я боялась этой пустоты и того, что она скрывала. Но даже командующий держал дистанцию в отношениях со мной. Словно не хотел подпускать слишком близко.

Переезд в квартиру полуразвалившегося дома. Средняя школа, в которой я чувствовала себя чужой. Сторонящиеся меня одноклассники со всей откровенностью давали мне это понять. Слишком сильно я отличалась от окружающих, чтобы они могли воспринимать меня, как одну из них. Это не то, о чем я хотела вспоминать.

Не вспоминать. Не обдумывать. Не реагировать. Просто жить, не обращая внимания на окружающее. Жить сегодняшним днем, не вспоминая о прошлом и не думая о будущем. Делать то, что должна делать. Посещать школу, прилежно изучая выдаваемый там материал. Ходить на синхротесты, параллельно выполняя роль испытателя все еще не отлаженных систем управления "Евангелиона". Выполнять приказы командующего Икари. Единственного человека, заботившегося обо мне. Пусть и скрывавшего это. В этом смысл моего существования. Я была создана для этого. Для того, чтобы быть пилотом "Евангелиона".

Носила выделенную мне одежду. Питалась регулярно доставляемыми продуктами быстрого приготовления. И ни на что не реагировала. Незачем это делать. Со временем я поняла, что так намного проще. Это затягивало - как в глубокий тихий омут, где уже ничего не важно. Я перестала закрывать дверь в квартиру: никто посторонний сюда не пройдет, а редкие курьеры приходили со своими ключами. Почтовый ящик постепенно заполнялся письмами с регулярно присылаемыми квитанциями об оплате за квартиру. Я не реагировала и на это: за меня платил "NERV". Лишь с каким-то отстраненным любопытством наблюдала за переполняющимся ящиком. Что случится, когда он полностью забьется? Что случится, когда в уже доверху забитый письмами ящик нельзя будет впихнуть ничего нового? Что тогда произойдет?

Все-таки я хотела перемен. И однажды позволила себе ослабить контроль над Евой. Последствия были ужасны. Я понимала, что из-за сиюминутного желания подставила под удар не только "NERV", но и весь остальной мир. Но все же именно тогда, сквозь дымку боли, я увидела по-настоящему испуганное лицо командующего Икари. Он действительно переживал за меня. Но ни командующий, ни я себе не принадлежали - мы должны выполнять свою работу. Это наш долг, и он превыше всего.

В память о том дне я хранила у себя треснувшие очки командующего, которые так и остались лежать рядом с разбитой капсулой. Напоминание о совершенной ошибке. Память о том, что мы должны делать, пусть это и причиняет нам боль. И память о том, что я небезразлична командующему. Что те чувства, которые я иногда замечала в глубине его глаз - правда.

А потом в моей жизни внезапно появился Икари Синдзи. Ворвался голосом сквозь пропитанный болью кровавый туман, назвавший себя заменой. Ворвался, принеся с собой тепло, перемены и желание что-то вспоминать.

"Луч света в царстве мрака" - вспомнила я выражение, часто употребляемое в художественной литературе. Был ли Икари лучом света, осветившим мою жизнь? Или же он и был жизнью? Свет легко гаснет, а Синдзи... Казалось, его ничто не сможет "погасить".

"Казалось..."

Ему тоже было тяжело. И могла ли теперь я что-то сделать для него?

- Эй, ты там как? - Аска обеспокоенно глядела на меня. - Все настолько плохо? Не переживай, исправим!

- Нет, не плохо, - тихо ответила я, выныривая из своих мыслей. - Мне есть, о чем вспомнить.

Сорью хихикнула. Ехидно. Эту эмоцию я хорошо научилась распознавать.

- Спорим, ты про Синдзи вспомнила? - и, не дожидаясь моего ответа, продолжила. - Причем сказала об этом так, будто у вас действительно что-то было.

"А это что за эмоция?.. Лукавство?" - ее определение, как и смысл всего высказывания, от меня ускользали. Почему-то казалось, что под неопределенным "что-то" подразумевалось какое-то конкретное действие.

- Я вспомнила об Икари, - вторую часть фразы я решила проигнорировать. - Об обоих. Что Синдзи значит для тебя?

- Почему ты вдруг решила об этом спросить? - Аска смешалась от неожиданного перехода.

- Ты часто о нем вспоминаешь - как сейчас. Ты важна для него, - просто перечислила я.

Сорью молча шагала рядом. Кажется, она не ждала такого вопроса.

- Тебе неприятно говорить об этом со мной? - еще один негромкий вопрос с моей стороны.

Я знала, как отношусь к Икари. Знала, как он относится ко мне. А теперь я хотела узнать, как Аска относится к нам обоим.

- Ладно, давай расставим все точки над "i", - Сорью остановилась, одновременно разворачиваясь лицом ко мне. - У меня было время подумать над этими вопросами. Так вот: Синдзи мне симпатичен. И в другой ситуации я бы обязательно постаралась его у тебя отбить. Тем более что чувства, которые он ко мне испытывает, не сильно отличаются от тех, что он испытывает к тебе. Только я в отличие от тебя тормозить не собираюсь!

"Тормозить".