Берсерк. Живущий вопреки

- Помню, доктор Акаги, - я ухмыльнулся. Вымученно. - Глючило меня. Ангелом. Эта тварь... которой не было... Он иллюзии создавал. Настолько детальные, что с реальностью спутать можно. Фильмы с твоим участием, только в них ты - не всегда ты. Не помню, сколько их было. И сколько это длилось - тоже не представляю. Просто в одной из иллюзий я добрался до Ноль Первого... После этого иллюзии прекратились... Или нет? Не знаю.

От воспоминаний о произошедшем меня бросало в дрожь. "Там" не было времени. "До", "после" - все это существовало только в образах и иллюзиях, что вкладывал в меня Ангел.

"Вкладывал в меня".

Вновь начинало звенеть в ушах. Противно кружилась голова. Но какие же это мелочи!

- Доктор Акаги, со мной все нормально? Он говорил со мной... Думал в моей голове...

- Твой разум не пострадал, отклонений не замечено, - Акаги сделала паузу и с намеком на сарказм продолжила. - Новых отклонений.

Я нашел в себе силы ухмыльнуться:

- А старые на месте? Они мне очень дороги.

- Да, все старые отклонения твоей психики на месте. И последнее: как ты уничтожил Ангела?

- Я? Его уничтожил не я...

Ладонь, что легла на кисть Ноль Первого. Полыхающие красным огнем глаза.

- А кто же тогда?

Кривая ухмылка на лице. Страх. Дышащий мощью силуэт во тьме.

- Ева... Его уничтожила Ева...

Больше меня ни о чем не спрашивали. Уничтоженного Ангела записали на мой счет. А я так и не смог признаться. Признаться в том, что это не Ноль Первый уничтожил Ангела. Признаться в том, что у нашего сильнейшего оружия не было и шанса против этого Ангела. Признаться в том, что Ангела уничтожила его собственная иллюзия. Иллюзия столь сильная, что смогла уничтожить породившее его создание.

"Может ли иллюзия убивать?"

И именно эта иллюзия придавала мне уверенности. Уверенности в том, что сейчас я в реальном мире. Ведь это чудовище действительно уничтожило Ангела. Оно и меня могло убить в одно мгновение. Но только помогло. Кто это был?

Монстр, принявший облик Евы.

А где-то в штабе чуть погодя один за другим состоялись два диалога.

- Ты тоже обратила на это внимание? - Рицко посмотрела на тихо стоящую в углу Мисато.

Та кивнула.

- Да. Он не сказал "Ноль Первый". Но о какой же тогда Еве он говорил?

- Наверное, этого мы никогда не узнаем. Да и была ли еще одна Ева?..

- Доктор Акаги, что скажете?

- Ева-01 - наша. Психоматрицы и комплекс дополнительного оборудования полностью совпадают.

- Что с капсулой?

- Стандартная капсула Евангелионов. Маркирована как "01". Судя по износу некоторых деталей - эксплуатируется до полугода. В то же время совпадений по микроповреждениям с отстреленной капсулой нет. Это не ее копия, это другая капсула. Кроме того, в ней отсутствует аппаратно-программный комплекс псевдопилота.

- Пилот?

- Генетически пилот действительно Икари Синдзи. Психограммы так же полностью совпадают. Но есть одна деталь... Когда Синдзи выбрался из капсулы - перед тем, как нырнуть в тень - он поскользнулся и, вероятно, повредил колено. Но сейчас на нем нет ни малейшего следа этой травмы.

Командующий молчал недолго.

- Хорошо, доктор Акаги. Продолжайте наблюдение за Евой-01. Можете провести несколько синхротестов с участием пилота Икари. На ваше усмотрение. Обо всех странностях - немедленно докладывайте. А пока остановимся на версии, что пилот Икари - настоящий и просто где-то раздобыл капсулу.

***

И вновь пошли мирные дни. Я добровольно записался на обследование к психиатру. Я боялся, что Ангел действительно что-то сделал со мной. И каждую ночь засыпал, крепко прижимая к себе Аску или Рей. И во сне вновь метался от иллюзии к иллюзии. Вновь разговаривал с Ангелом, которого убила им же порожденная иллюзия. С Ангелом, упорно зовущим меня богом. И вновь видел два полыхающих во тьме красных сгустка огня. Когда узнал, что бужу своими стонами девчонок - снова начал пить снотворное. И изо всех сил старался отвлечься.

А еще я подспудно боялся, что все это - лишь еще одна иллюзия, созданная Ангелом. Детальная, неотличимая от реальности иллюзия. Иллюзия, которая будет длиться до моей смерти, а потом равнодушный голос из ниоткуда вновь назовет меня богом. И вновь спросит, как я хочу его убить.

Уже три раза подряд мы побеждали только чудом. Реши Десятый скинуть на нас десять же кусков своего тела вместо пяти - и мы бы погибли. Не сумей Акаги справиться с Одиннадцатым - мы бы погибли. Не породи Двенадцатый уничтожившую его иллюзию - мы бы погибли. Три Ангела подряд, против которых Евы, по большому счету, были неэффективны. Три чудом одержанных победы. Сколько это еще будет продолжаться? Сколько нам еще будет так везти?

А пока я гулял с девчонками по городу. Устраивал веселые посиделки с друзьями дома. Развлекался, пользуясь каждым отпущенным мне днем. Радовался жизни, как умел.

И жалел об упущенном времени, оглядываясь в прошлое. Сколько я времени упустил, сколько ошибок совершил! И всеми силами я наверстывал упущенное. Ощущая каждый час, как воду, уходящую сквозь пальцы.

Вплоть до того дня, как позвавший меня к себе Тодзи однажды не признался:

- Я буду пилотом Евы-03.

И это стало началом конца.