Берсерк. Живущий вопреки

- Скажи, ты ведь действительно веришь в то, что Ева защищает своего пилота? - Рицко продолжала гипнотизировать взглядом три цифры на экране. - Но как ты думаешь, будет ли Ева защищать нас сама по себе? Без пилота?

"Да что тут вообще творится?!" - безумие этого дня никак не хотело отпускать меня.

349%

- Что ты имеешь ввиду? Что значит "без пилота"? И объясни уже, наконец, почему тебя всегда так волновал повышающийся синхроуровень Синдзи?! - под конец я практически кричала.

368%

Рицко еще раз затянулась и ответила:

- Это значит, что как только синхроуровень достигнет 400%, Ева поглотит душу и разум пилота.

- Что?.. - меня словно обдало ледяной водой.

392%

Удар. Стекло между мной и мной уже практически развалилось на части.

Кто-то отчаянно бьется неподалеку, словно пытаясь оттащить меня назад. Согласованным усилием я и Зверь отбрасываем его в окружающий нас мрак.

Я умирал, я знал это. Но я с этим не соглашался.

"Я... - удар. Замах. - Не умру".

Стекло словно взрывом разлетается по окружающему пространству. И моя рука словно входит в руку Зверя.

"Синдзи!"

Меня стремительно накрывало волной ледяного ужаса. Мысли смешались. Ева, всегда защищавшая пилота Ева, сейчас пожрет его?! Как?!

400%.

А в следующее мгновенье мне показалось, что прибор попросту сломался.

- Вот и все, - тихо проговорила Рицко и с силой вдавила окурок в пепельницу.

"Сломался?"

- Сбой системы! Состояние пилота неизвестно!

На обзорном мониторе, опровергая мои мысли и показания приборов, шевельнулась Ева-01.

- Мощность АТ-поля возросла на 47%!

А я все продолжала смотреть на значение синхроуровня пилота. Значение, на котором разом погасли две цифры из трех.

0%.

Обугленная Ева поднималась на ноги.

***

Объединенный. Токио-3.

Сожженное и изорванное тело практически не шевелилось. Но оно было не единственной моей частью.

АТ-поле.

Оно тоже являлось моей частью. Намного более гибкой и многофункциональной частью, чем физическое тело. Я ощущал свое АТ-поле вплоть до самой мельчайшей частицы. Каждую его частицу я мог контролировать. Каждая его частица множеством способов могла взаимодействовать с окружающим миром.

Я сосредоточился на своем теле - и многочисленные раны начали стремительно зарастать. Кровь из внутренних полостей вновь собиралась в кровеносной системе, после чего восстанавливались и сами сосуды. Тут меня ждал неприятный сюрприз - все это требовало энергии, а ее источник внутри меня мало того, что был неправильным, еще и грозил вот-вот иссякнуть. Можно было обойтись и без энергии, но это сильно ограничивало мои возможности. Ослабляло меня.

Только тут я обратил внимание на стоящего неподалеку Ангела. Я чувствовал - в нем источник был. Чувствовал, как он работает, непрерывно накапливая энергию. И что скоро ее хватит, чтобы пробить мою защиту.

Да, я же должен убить его.

Я быстро перетряхнул доставшуюся мне память, вспоминая недавние события.

Вот значит как. Хорошо.

Усилив щит, отыгрывая себе немного времени, я на остатках энергии быстро восстановил себе ноги и один глаз. С последним пришлось повозиться - он сгорел подчистую, так что сначала пришлось его вспомнить. Попутно я понял причину своих трудностей с памятью: мне повредили ядро.

Вражеское АТ-поле продолжало неприятно давить на мое.

Я с усилием поднялся на ноги. Без энергии это было крайне тяжело - я практически тащил свое тело своим же АТ-полем.

Ангел же начал отступать, заключив себя в сферу АТ-поля. Разрывая дистанцию между нами. Я не мог этого позволить. Но...

Если я нейтрализую его АТ-поле - он сможет пробить мою защиту. Убить меня. Если дам ему время - он сможет сделать это, даже не снимая своей защиты.

Но этого слишком мало для победы.

Сформировав недалеко от защиты Ангела длинное и тонкое лезвие из АТ-поля, я неразличимым движением пробил его защиту. Зачем нейтрализовать ее всю? Лезвие ушло глубоко в глазницу на маске. И тут же впился своим АТ-полем в его. Не давая даже мгновенья на то, чтобы нейтрализовать воткнутое в его тело лезвие. И еще мгновение спустя, сформировав недалеко от Ангела еще одно лезвие из АТ-поля, аккуратно разрубил Ангела на две части. Верхняя с корпускулярной пушкой и режущими лентами ровным срезом отделилась от нижней - со столь привлекающим меня источником энергии.

Ангел умер. А вот его сердце продолжало стремительно набирать энергию! Резким движением я заключил его в кокон своего АТ-поля.

Проникнуть внутрь. Удержать.

Мне удалось. Накопленная энергия ударила вверх неуправляемым потоком, а само сердце замерло. Все еще не выпуская его из захвата своего АТ-поля, я подошел ближе. Вот оно - небольшая, но необычайно сложная структура внутри ядра. Настолько сложная, что я не знал - смогу ли скопировать себе в ядро подобную. Но зачем копировать, если можно взять существующую?