Берсерк. Живущий вопреки

"Вот только я - не Адам. А ты - не Лилит".

И чем все закончится на этот раз?

***

Аска Ленгли. Штаб-квартира "NERV".

Я поудобнее устроилась в кресле пилота и попыталась расслабиться. Не получалось.

"Ева..."

Та, которая прикинулась моей матерью. Или же действительно?..

- Аска, как ты себя чувствуешь? Есть что-то необычное? - отвлек меня голос снаружи.

- Все нормально, доктор Акаги.

"Ложь".

Ничего не нормально! Ева, которая прикидывается моей матерью. Синдзи, который опять поехал крышей. Рей, которая упорно не говорит о том, почему его избегает.

"Да что за херня тут творится?!"

- Аска, если все нормально, то попытайся успокоиться.

"Да ну вас к черту!"

Синдзи поглотила Ева. А затем выпустила восстановившимся, но еще более идиотом, чем раньше. Отмороженным идиотом, неуловимо похожим на Аянами.

- Эй, Рей, тебя никогда Евой не поглощало?

- Нет.

"Да что с вами со всеми?!"

И что со мной. Мама, ты действительно тут?

"Мама?"

Едва ощутимый ответ от Евы. Только нихрена не понятно, что этот долбанный киборг говорит!

- Доктор Акаги, что-то странное, - я пошла ва-банк.

- Что такое? - нотки волнения в голосе Рицко.

- Ева говорит, что она - моя мать, - внимательно слежу за ее лицом. - Что-то том, что ее поглотили, как Синдзи недавно, а выпустили только частично.

И только договорив. Только увидев расширившиеся от страха глаза пытающейся сохранить спокойствие доктора Акаги. Только тогда я поняла, что именно сказала.

"Синдзи?.."

Ледяная волна, прошедшая по телу. Ведь это неправда, так? Ведь Еве, всегда защищавшей своего пилота, не нужно разрывать его разум на две части? Вот глупость-то! Ха-ха. Три раза "ха-ха".

"Ведь так?"

- Доктор Акаги, почему Синдзи не дают сесть в Еву? - негромко спросила я.

- Приказ командующего, - обтекаемый ответ спрятавшейся за маску равнодушия ученой.

"Понадобится - и из него ответы выбью", - мысленно посулила я.

Все, хватит тормозить. И Рей растрясти надо! И на информацию, и вообще!

"Не тормози".

Как часто я повторяла эту простую истину? И как часто следовала ей? Ведь намного проще давать советы, чем самой следовать им. Как выяснилось - я все же тормозила. Мир дал это понять со всей доступной ему откровенностью - в штабе завыла сирена.

Еще один Ангел надвигался на Токио-3.

И не получалось уже, как когда-то, относиться к нему, как к безмозглой твари, на которой можно продемонстрировать свое мастерство пилота.

Внутренности непроизвольно скручивал комок страха.

"Мама, ты ведь поможешь, да?"

***

Часть Объединенного (Икари Синдзи). Штаб-квартира "NERV".

Ангел - сотканный из света силуэт, напоминающий птицу - висел на геостационарной орбите над Токио-3. В самом городе Ева-02 готовилась к стрельбе по Ангелу из стационарного варианта корпускулярной пушки. Еву-00 оставили в резерве - вместе со своим пилотом она находилась в ангаре.

Только я сейчас находился в командном центре. И Каору, что тенью следовал за мной.

- Почему меня не допускают к Еве-01? - единственный вертящийся в голове вопрос.

Я хотел оказаться в Еве. Ощутить рядом не чуждое присутствие Ангела, а свою часть. Зверя, который тоже неизвестно как пережил наше разделение.

- Есть опасность твоего повторного поглощения, - ровный голос отца с верхнего яруса мостика. - Мы не можем этого допустить.

"Почему не можете?" - я не стал спрашивать этого вслух. Бесполезно.

Меня избегали те, кого я помнил. Я избегал тех, кого помнил. Ни с кем я не мог нормально поговорить. Единственный, с кем поговорить получалось - это стоящий чуть позади меня Ангел.

"Я для них такой же чужой?"

Тогда почему меня просили вернуться? И почему меня не пускали обратно - в Еву? Ответ лежал на поверхности:

"Меня боятся".

Я не понимал этого, но чем дальше - тем более очевидным становился этот вывод.

- Синдзи, не дрейфь, я сама его уделаю! - веселый голос Аски по громкой связи. - И не вздумай никуда сваливать после моей победы - нам надо серьезно поговорить!

"Поговорить?"

Один из тех, кто избегал меня - хочет поговорить? Сначала Рей, теперь - Аска? Из памяти всплыло, что именно к Аске я всегда мог с легкостью обратиться со своими проблемами. Возможно, она и сейчас поможет мне понять, что происходит вокруг?

Ответить ей я не успел - Еву-02 накрыло столбом белого света. Протянувшийся от Ангела, прошедший сквозь слой облаков, идеально белый и вызывавшего какую-то иррациональную дрожь омерзения, свет. Казалось, даже воздух стремился отторгнуть этот всепроникающий поток, направляя его в разные стороны.

- Что за?.. - доктор Акаги уткнулась в один из мониторов.

Тихий стон Аски, перешедший в сдавленное шипение:

- Не возьмешь! АТ-поле на максимум!

Было согнувшая под напором света Ева распрямилась и вновь направила сбившееся орудие на Ангела. Воздух перед Евой пошел чуть заметной рябью, обозначая развернувшееся в щит АТ-поле. Но свет спокойно проходил через невидимый барьер.

- Это не тепловое излучение! - выкрик от Шигеру, одного из трех операторов "MAGI".

- Внимание, психограммы нарушены! - ему вторила Ибуки. - Ангел воздействует на психику пилота!

- Получи!