Берсерк. Живущий вопреки

- Рей, ты человек, - в хриплом голосе слышалось отчаяние. - Он - нет. Его возможности превышают все то, с чем нам приходилось сталкиваться до этого! Посмотри вокруг, Рей! Если мы не уничтожим его сейчас - то окажемся в его власти! Ты готова рискнуть всем человечеством?

Я промолчала. Удерживаемое вытянутой рукой Евы-01 Копье смотрело точно вверх.

- Рей... - голос командующего стал необычайно тих. - Я понимаю, о чем тебя прошу. Очень хорошо понимаю. Но иногда приходится делать такие вещи. Приходится жертвовать меньшим, чтобы не потерять все. Даже если меньшее - это что-то очень дорогое тебе...

Я молчала. И прекрасно понимала, о чем говорил командующий. Человек, в свое время пожертвовавший всем, что у него было.

- Я буду вас защищать, - негромко, успокаивающе ответила я. - У меня десятки жизней в запасе. А по силам я не так уж уступаю ему.

- Рей?.. - неверие в голосе командующего.

- Если он враг - я уничтожу его. Неважно сколько раз мне придется для этого умереть самой. Я приняла свою роль, командующий Икари. Но я прошу - дайте ему шанс.

- Вот значит как... Хорошо, Рей. Поступай, как знаешь.

И не успела я больше ничего сказать, как Ева-01 вбила, проламывая броню, Копье Лонгиния себе в грудь - туда, где под броней скрывалось ядро. Ярко-багровые глаза погасли. Единственная рука безжизненно упала на покореженный корпус.

Изумленное непонимание - как холодной волной по спине:

"Почему?.."

А еще через мгновение из-под брони хлынул поток LCL. Распавшаяся на отдельные части броня, провода и механизмы выглядывающие из-под них. Чуть откатившийся в сторону пустой шлем... Но от самой Евы не осталось ничего.

Лилим. Геофронт.

- Ты опять это сделал, - шумно выдохнул Каору, стряхивая с волос остатки LCL. - Еще одна авантюра... Как тебе это удается?

- Это не было авантюрой. Я бы победил при любом исходе боя.

- Я еще тогда подумал, что ты хочешь убить меня каким-то экзотическим способом. Умеешь ты удивлять, Лилим.

Я улыбнулся, вспоминая. На самом деле все было достаточно логично.

Прошлое. Терминальная Догма.

Ева протянула к Ангелу руку и, аккуратно сняв его с белой Евы, спрятала в ладонях. Закрыла от возможного наблюдения. Пилот сжал зубы - предстояло самое сложное...

АТ-поле начало разрушать и перестраивать плоть Евы в ладонях, перестраивать нервные связи, идущие от рук к ядру. Сквозь листы брони полезла вязкая масса, заключая Ангела в подобие кокона.

- Ты что делаешь? - встревоженный мысленный голос Ангела.

- Заткнись и не мешай, - напряженный ответ пилота.

Новосозданная контактная капсула была готова. А теперь - потянуться к Ангелу сознанием, обхватить его... И потащить следом за собой.

- Ты слишком легко сдаешься, Табрис, - продолжал пилот. - Во мне память Икари Синдзи и знаешь, если бы он решил сдаться на первом же противнике, которого считал непобедимым - то вы, Ангелы, давно бы уже уничтожили нас. Так что не дергайся и запомни - мы еще не проиграли.

Создать изолированную зону в ядре, недоступную для следящих систем - их тоже нельзя уничтожать, заподозрят!

- Ты сказал, что я могу победить, хотя шансов нет? Так вот - ты и есть мой шанс.

Но как же тяжело протащить в ядро эту глыбу! Почти рефлекторно прижимаю ладони к прикрытому броней ядру - пусть хоть немного полегче станет!

- Мы уничтожим этих твоих Серийных Евангелионов. И сбежим. Еще Рей с собой прихватим - она в том же положении, что и мы. И пусть ищут нас по всему миру!

Я сумел. Я поглотил Ангела, пусть и с его собственной помощью. Формирую в опустевших ладонях тело Ангела - оно успело распасться на LCL. И ведь внутри комбинезона формировать надо! Меняю обратно свое тело. И хлопком ладоней давлю свежесозданную копию ангельского тела.

Надеюсь, никто не задумается, почему я так долго возился...

- А пока - сиди тихо и не дергайся.

Я отвлекся от воспоминаний и подхватил плавающие в луже LCL вещи. Штаны одел на себя, рубашку протянул Ангелу.

- Обмотай вокруг пояса, выходим.

- "Нормы морали", да? - Каору усмехнулся.

"Мораль"? Символ собственной незащищенности. Знак доверия, который можешь показать только кому-то близкому. И который только им и может быть воспринят нормально... Длинная цепочка, которую в итоге заменили простым "так надо".

- Я тебе потом объясню, если хочешь.

Мы стояли в контактной капсуле - изломанной, разбитой, с торчащими тут и там острыми углами.

"Да, Ева свое отслужила. Во всех смыслах".

С этими мыслями я взрезал АТ-полем стенки капсулы и броню Евы.

- Выходим.