Берсерк. Живущий вопреки

В глубине сознания, куда даже сам просто так никогда не заглянешь, раздался торжествующий рев.

***

Аска Ленгли. Школа Токио-3.

Сегодня мой первый день в новой школе. Надеюсь, он пройдет лучше, чем мой первый день в японском филиале "NERV"! Если честно, не ожидала, что мне предложат вновь ходить в школу (с моим-то высшим образованием!) и даже хотела было возмутиться по этому поводу. Но потом быстро прикинула плюсы. Учить мне ничего не придется - я уже все знаю. А ведь это замечательная возможность пообщаться со сверстниками. Ну и показать свое превосходство над ними - но это уже детали. Короче, я согласилась.

Все было в точности, как я и предсказывала - горящие глаза парней, их же восторженные шепотки. Я буквально купалась в лучах внимания. Женская половина класса восприняла меня нейтрально, но это только пока. Я уже наметила ту, с которой стоило завести знакомство - местная староста Хикари Хораки. С виду тихая и даже застенчивая, но класс строит только так. Знаем мы таких застенчивых. Сами такие.

А еще в этом же классе учился один из японских пилотов - Аянами Рей. Сразу было видно, что в классе ее избегают. Да и она не особо стремится к налаживанию контактов с окружающими. Странно, вчера она хоть и выглядела спокойной, как каменная статуя, но сейчас статуя казалась ледяной...

"Ладно, с ней потом поговорим! А сегодня..."

- Эй, Хикари, может поедим вместе? - с приветливой улыбкой на лице спросила я нашу старосту на большой перемене.

- Давай! - просияла та.

- Здорово справляешься с этими обалдуями! - сказала я, присаживаясь за стол.

- Спасибо... - староста казалась смущенной.

- Да ладно тебе! - пренебрежительный взмах вилкой. - С ними только так и надо!

Какое-то время мы просто беседовали о разных пустяках. Среди прочего староста поинтересовалась, где я живу. Жила я в пригороде - отдельная квартира это конечно хорошо, но больно уж скучно! Обменявшись адресами мы договорились время от времени заходить друг к другу в гости. А после староста перешла к более серьезным вещам:

- Аска... ты ведь пилот? - староста с некоторой настороженностью глянула на меня.

"Бинго! Все-таки я в ней не ошиблась! Но как она узнала?"

Насчет того, что в моих роскошных волосах вместо заколок используется нейрообруч, я особо не заморачивалась. Все равно никто здесь не знает, что это такое на самом деле.

- Да, я действительно пилот Евангелиона, - после видимых колебаний доверительным шепотом сообщила я. - Только никому не говори. А то такая буча поднимется...

Хикари грустно улыбнулась.

- Не поднимется. Ты уже третий пилот, который учится в нашем классе... Хотя Икари уже давно не появлялся... - староста рассеянно ковырялась в своем обеде. - Ты знаешь, что с ним случилось?

В ее взгляде, обращенном ко мне смешивалась надежда услышать ответ и боязнь того, что она может услышать. Что ей сказать? Сделать лицо "а мне на все пофигу!" и сказать, что он ослеп? Нет, сказать надо, но в более нейтральных тонах - а то не так поймет.

- Ну, он жив. Но в последнем бою был серьезно покалечен, - я пристально глянула на старосту. - Ты точно хочешь знать, что с ним?

Хикари неуверенно кивнула.

- Я не знаю, что именно с ним произошло, - понизив голос, тихо проговорила я, - но у него вся голова теперь - один сплошной шрам. Он потерял зрение. И кроме того у него с ногами что-то не в порядке - на инвалидном кресле возят. Видимо паралич.

На враз побледневшую старосту было больно смотреть.

"Кажется я все-таки перестаралась".

- И... что с ним... теперь? - кое-как, дрожащим голосом произнесла она.

- Он остается пилотом, - проговорила я с хмурой миной на лице. - А так хамит, язвит и вообще какой-то он странный.

Хикари грустно улыбнулась.

- Язвительный, равнодушный, хмурый... Он всегда таким был. Но он хороший человек, Аска. Просто по-видимому ему так легче. Он очень замкнутый, - староста не поднимала на меня глаз и задумчиво ковырялась в своем обеде.

"Хороший человек... ему так легче..."

Эти слова... Я поняла их. Очень уж хороший отклик они нашли в глубине моей души. Вот только...

- Если он весь из себя такой язва и хмурый пофигист, то как ты поняла, что он такой хороший? - спросила я чуть резче, чем пыталась.

- Ну, иногда он ведет себя нормально. Чаще всего - при общении с Рей. Ты знаешь - он стал пилотом только из-за нее.

- Это как? Он что, не знал, что кроме него некому?

- Знал, но... - староста немного задумалась. - Это его не волновало.

Я выпала в осадок. Оказалось, что судьба мира зависела от человека, которого эта самая судьба нисколько не волновала.

Видя мое выражение лица, Хикари начала объяснять подробнее:

- Когда я хотела его поблагодарить, он прямо мне сказал, что спасал только Рей. А на остальных ему плевать...

Вид у Хикари был какой-то уж очень грустный... Надо было что-то делать.

- А ты случаем в него не влюбилась? - с видимым интересом и легкой улыбкой на губах поинтересовалась я.

Лицо старосты резко приобрело красноватый оттенок.