Берта, Берта...(СИ)

  Вислоухий вскочил на ноги и начал поспешно смахивать травинки, песок и всякую мелкую дрянь со своего тряпья.

  - Так хорошо. Теперь я буду говорить с тобой. - в этом голосе не было ни одной живой нотки, и это было пострашнее, чем замотанное черными тряпками лицо Того, Кто Есть Смерть и Конец Всему. - Твое имя. Назови.

  Вислоухий еле слышно прошептал свое имя. На самом деле, не имя это было, а кличка. Таким, как он, не давали имен - не по чину.

  - Глупое имя. - сказал Тот, Кто Может Все. - Я дам тебе другое. Не сейчас. Сейчас ты не достоин имени. Ты все равно грязен и одежда твоя в твоих нечистотах. Я знаю, чем ты болен.

  - Прости! - пискнул Вислоухий и снова бросился на землю, уткнувшись лицом в самую грязь (Большой У очень любил, чтобы перед ним простирались именно так). По спине и лбу Вислоухого стекал холодный пот. Его накажут за то, что он сделал, только совсем не так, как он мог предполагать. Все будет гораздо хуже.

  - Встань, говорю тебе - голос по-прежнему звучал совершенно бесстрастно, - Встань. Или я не буду помогать тебе.

  Вислоухий вскочил на ноги и снова принялся отряхиваться. В голове было мутно, Звуки окружающего леса как будто глохли прямо у него в ушах.

  - Протяни руку и подставь ладонь, - приказал голос.

  Вислоухий немедленно повиновался.

  Откуда-то сверху ударил луч света. Он был толстый, как ляжки Большого У. Внутри луча приплясывали золотистые пылинки, и даже трепыхалась какая-то пролетавшая мимо мошка. Но глаза Вислоухого были прикованы к небольшому предмету, который скользил вниз в самой толще луча и мягко опустился ему на ладонь. Луч погас. Предмет лежал на ладони, а Вислоухий так и стоял с протянутой рукой. Это была совсем небольшая штука - ну вот как будто берешь съедобные корень и режешь его ножом поперек на небольшие кругляшки. Она блестела и слегка холодила ладонь.

  - Открой, - сказал голос.

  Вислоухий поднес предмет к глазам, повертел его, но ничего не понял.

  - Ты глуп. - Вислоухому показалось, что в голосе появились нотки раздражения. Он судорожно вертел злосчастную штуку в руках, и вдруг раздался легкий щелчок. Она открылась! Несмотря на то, что Вислоухого все еще мутило от страха, он все-таки заметил совсем маленькую выпуклую точку, на которую случайно нажал.

  Внутри лежали совсем маленькие продолговатые штучки одинакового размера.

  - Возьми одну. Положи под язык. Жди. - приказал голос.

  Вислоухий сделал, как было велено. На мгновенье промелькнула мысль, что вот сейчас у него перехватит дыхание, лицо посинеет - как случилось с одним из его племени, которому Большой У поднес отравленный напиток в наказание за некие прегрешения - и все, поминай как звали. Но нет, ничего такого не случилось, а наоборот, брюхо вдруг отпустило, а тело наполнилось легкостью и чистотой, какой не знало с того дня, как Вислоухий себя помнил.

  - Остальное возьми себе, - сказал Тот, Кто Может Все. - Теперь благодари.

  Вислоухий рухнул на колени и прижал руки к груди. Это у него получилось совершенно неосознанно, он так никогда не делал. На капище нужно было лежать лицом вниз, и не иначе.

  - Хорошо. - сказал голос. - Так делай, когда захочешь благодарить меня. Сейчас иди и обо мне не говори. Иди.