Бертолетова соль агентуры глубокого укрытия

— Мой генерал, вследствие замутнения оптоволоконного кабеля в сети интерфейса всех видеокарт бортовых компьютеров, произошёл сброс номинального напряжения с положительной шины микросхем до минимального — это работа автоматики, — и вследствие этого сигнал на передающих антеннах снизился на два порядка. Связь с нами была, вы просто не могли уловить сигнал. Всё время, — эти пять часов, — ушло на поиск точки замутнения кабеля. Только что нашли. Всё о’кей!

— Что это было за замутнение? — настороженно спросил генерал.

— Маленькая серая мышь, — спокойно сказал Джо, — стала грызть кабель. Перегрызть не перегрызла, но световой поток был нарушен.

— У вас на станции завелись мыши?! — изумлённо спросил командующий.

— Хорошо, что не крысы. Территория «МКС» сами знаете какого объема. За всеми отсеками не уследить. Но эту мы поймали.

— Покажите.

— Уже сбросили в мусоропровод.

Генерал недоверчиво глядел в глаза улыбающемуся Джо. Закурил сигарету. Помолчал. Сказал:

— Хорошо, Джо. Я тебе верю. Ты всё-таки баптист…

— Я сайентолог.

— … и поэтому выходит, что мышь была в действительности. Позови Чередниченко.

Подплыл Чередниченко.

— Полковник, примите «Прогресс». Это раз.

— Есть товарищ генерал! Разгрузку начинаем немедленно.

«Банкир» перемещал в прошлое тему о неведомых пяти часах отсутствия связи.

— Чередниченко, есть и два. Закрытый разговор. Удали посторонних.

Полковник махнул рукой бородатому и американцу, и они уплыли в соседнее помещение, закрыв за собой дверь.

— Я слушаю, товарищ генерал.

— Необходимо интернировать Джо.

— То есть… как интернировать?

— Ну, как, как… В кладовку с закрой или в сушилку. Он не должен подходить к своей аппаратуре в своём отсеке. Это серьезно. Иванов тебе поможет.

— А может, просто закрыть его отсек?

— Нет, — поморщился командующий. — Он тогда может вам много проблем наделать. А работа у вас предстоит серьезная. Ты поймешь, когда увидишь, что пришло на «Прогрессе».

— Я буду работать в рамках полномочий?

— Ты будешь работать в рамках здравого смысла. А смысл этот тебе буду передавать я. Намечается сильная заваруха. Из командиров наших войск в космосе ты один. Представляешь собой всю Россию, Белоруссию, даже Украину и т. д. Доступно говорю?

— Так точно. Но не ясны детали.

— Детали в пакете. Пакет в «Прогрессе». «Прогресс» пристыкован к шлюзу. Надо только открыть двери и шлюзовые камеры. И… с этой секунды ты будешь выполнять только мои команды и те, что в пакете. Когда интернируешь Джо, отключи всю американскую сторону станции. Знаешь, где секретный рубильник?

— Так точно, товарищ генерал!

— Иванов человек надёжный, но набожный. Это не совсем кстати. Следи за ним внимательно. Если что, интернируй и его.

— Иванова?!

— Да.

— Товарищ генерал, я думаю, такого не потребуется. Он хоть и верующий, но он офицер!

— Умник, ты ещё не знаешь, что вы будете делать! Верующие в боевых операциях глобального масштаба неуместны. Но девать его некуда. С парашютом не сбросишь. Задача ясна?

— Так точно тов. генерал. Чередниченко вас не подведёт!

— Я тоже на это рассчитываю. И, кстати, подготовь все манёвренные двигатели, плюс резервные. Возможно, придётся менять орбиту. Запустишь реактор.

— Реактор!?

— Это приказ. Сильно не облучишься. За всё время работы реактора БЭР десять получишь, так они, эти БЭРы, только отраву всякую в организме убьют. Это даже полезно. Реактор, как ты понимаешь, необходим для запуска лазеров. И для манёвренных двигателей. На солнечных батарейках пускай янки катаются. Всё. Я закончил. Доложи.

— Приказ понял, будет выполнен.

— Связь каждые тридцать минут. Давай!

И экран погас.

В помещение заплыли Джо и Иванов.

— Ну что, опять мозги пудрил? — спросил улыбчивый американец.

— Ох, Джо; пудрил, пудрил и пудрил. Ты молодец! С мышью ловко сообразил. Или вас там, в NASA, тренируют таким штучкам?

— Ваня, Ваня… Чему нас только не тренируют. Башка съедет у нормального парня. Выучить ваш язык плюс сленг — тьфу, в сравнении с остальными тестами.

— Ну что, пойдём разгружать «Прогресс»? — оптимистично спросил Иванов.

— Через виток. Указание ЦУПа. Мы, кстати, опять на час без связи. На базе прогоняют свою аппаратуру. Не очень верят варианту с мышью. Давай лучше ещё несколько партий, пока связи нет.

— Давай, давай, — потёр руки Джо. — Я всё равно отыграю свой кэш.

— Только не здесь, — проговорил командир корабля. — Может неожиданно заработать видео наблюдение.

— Да, да. Это проблема, — сказал Иванов.

— Есть место спокойней, — проговорил банкир и огляделся по сторонам. — Пойдём в сушилку.

В штаб квартире NASA, в военном спецотделе, сидел директор этого управления и его помощник. Спецотдел занимался конкретно отслеживанием работы русских в космосе вообще, и на станции «МКС» в частности.

— Как там Джо? — лениво спросил шеф, закинув ноги в ботинках на стол и держа сигарету вертикально вверх.

— Пока молчит. Вся станция молчит. Но информация, что он собрал за два месяца, спрыгнет нам сюда, как только связь заработает.

— А почему она, Арамей, не работает?