Беруны. Из Гощи гость

понемногу умолкли на ледяных бастионах пушечные салюты. Лодья стояла на якоре, а

вокруг, по всей губовине, бежали по льду черными змеями протоки и узкие промоины. За

ночь выпал снежок, и яснец не играл, как вчера, синими яхонтами, а покрылся точно

голубоватым мохом.

Лодейники крепко спали в мурье, нагретой человечьим теплом. Не спалось только

Тимофеичу, да ворочался возле него с боку на бок Федор. Тимофеич несколько раз надевал,

вздыхая и кряхтя, свою заношенную сибирку и поднимался наверх. Поглядев на вход в

губовину, крепко заколоченный льдом, и пожевав по привычке губами, старик лез назад под

палубу, где пытался заснуть на своей постели из набросанных одна на другую оленьих шкур.

Но сон не шел к нему, как не шел больше и к проснувшемуся Федору, который лежал на

спине с широко раскрытыми глазами. Этому тихому человеку, столь неожиданно и странно

обиженному судьбой, часто снились по ночам тяжелые сны. Он просыпался среди ночи и не

засыпал больше, а лежал с открытыми глазами, медленно перебирая в памяти события своей

удивительной жизни.

Тимофеич толкнул его в бок. Федор посмотрел на старика.

– Чего тебе, Тимофеич?

– Вот то-то и чего, Федя... Плохо нам теперь выходит, Федя.

– Плохо?

– Да уж чего хуже! Не вылезть нам из этой губовины, пропади она совсем. Об эту пору

да в этих местах уж как стал лед, так и стоять ему до будущего лета, до теплых, значит,

ветров. Вот те, Федяй, да с мёдом каравай! Тут тебе, Федя, выходит и зимовье. – Тимофеич

пожевал губами и повторил: – Тут тебе, значит, и зимовье, Федяй.

Федор лежал молча, по-прежнему уставившись в темный угол, где смутно горбились

набитые китовым салом бочки.

– На острову здесь, – продолжал хрипеть Тимофеич, – годов с десять назад зимовали

наши мезенцы: Баланина Петра сын да Симаков Елисей и работников с ними

архангелогородских человек семь. Они и избу промысловую тут поставили, от берега верстах

в пяти. Крепкая изба, – что ей сделается? Они её всю по бревнышку из Мезени на раньшине1

переплавили. Сходим заутра, Федя, разберемся. Цела изба... Ошкуи не растащат... Сходим,

Федя! И Степана с собой возьмем. А?..

– Сходим, Тимофеич.

– И то ладно! А теперь спи. Сходим заутра.

Тимофеич подвернул под тулуп ноги и натянул сибирку на озябший нос. Он ещё пыхтел,

фыркал и вздыхал под сибиркой, но потом стал храпеть самым мудреным, только ему

свойственным манером.

Федор же так и не сомкнул больше глаз. Он лежал долго и смотрел, как едкий свет режет

по швам рассохшуюся в углу палубу; потом разбудил Тимофеича и Степана, и они стали

собираться в дорогу.

Лодейники просыпались один за другим, громко зевали и разминали затекшие за ночь

спины. Было зябко выбираться из-под армяков и полушубков и лезть по крутой лесенке

наверх, где серое небо низким колоколом прикрыло и лодью, и губовину, и всю незнакомую

округу. Волна не била больше в борты корабля, к которым прирос запушенный легким

снежком яснец. Только под носом лодьи, где в черной, как чернила, воде лежал со вчерашнего

дня корабельный якорь, жутко темнела большая продолговатая промоина.

Ванюшка не хотел оставаться на корабле и просился на остров. Он, в свои двенадцать

лет, не раз огибал в промысловых судах Кольский берег, но никогда ещё не ходил так далёко.

Мальчик приставал к Тимофеичу, пока тот укладывал в кожаный мешок засохшую ржаную

лепешку, солонину в котелке, порох, пузырь с табаком, трубку, кремень и огниво. Тимофеич

возился над мешком, прикидываясь, что не слышит Ванюшкиного хныканья, а потом стал на

него цыкать и гнать от себя. Но Ванюшка не унимался – возьми да возьми! – и Тимофеич

стал сердито завязывать ему на шее теплый платок и заправлять на нём заячий полушубок.

Было решено, что все четверо, если найдут избу, заночуют на острове и вернутся на

другой день на судно, чтобы здесь сообща уже поразмыслить о дальнейшем.

Капитон спустил им с лодьи доску с зарубками, и по ней все четверо – Тимофеич, Федор,

Степан и Ванюшка – слезли на лёд.

XV. ОПУСТЕВШАЯ ГУБОВИНА

Первым побежал Степан прыгать с льдины на льдину, а за ним через промоины и

трещины стал воробьем скакать Ванюшка. Федор размахивал руками, как ветряк крыльями,

потому что лед был зыбкий и скользкий, лед едва был прикрыт неверным снежком и уходил

под ногами в воду. Не надо было мешкать на льдине, пока она оседала под путниками вниз, а

скорее перебираться на другую. Федор как-то упустил время и стал уходить в воду вместе с

ледяным поплавком, на который он прыгнул. Не опомнился он, как уже был в воде по пояс.

Тимофеич протянул ему руку и помог снова выбраться на лед.

Степан и Ванюшка были далеко впереди. Тимофеич и Федор не поспевали за ними. Они

1 Раньшина – небольшое мореходное двухмачтовое судно с высокими бортами.

ещё долго размахивали руками на льдинах, качаясь, как пьяные, во все стороны, когда

Ванюшка со Степаном уже дожидались их на мокрых береговых камнях.