Бес

— Знахари, которые далеко прошли по пути развития своего Дара, от янтаря тоже никогда не отказываются. Даже от простого.

Не самый толстый, но и не тонкий намёк. Дескать, если у тебя есть янтарь, то не желаешь ли поделиться. Не просто так, а в обмен на нужные едва получившему Дар целителю-алхимику слова. Что ж, пусть будет так. Извлекаю одну из имеющихся у меня янтарных нитей и, сохраняя на лице вежливую улыбку, кладу на столик перед знахарем, добавляя несколько подходящих к ситуации слов.

— Мясорубка. Хан живет не только с «гладиаторских» боёв и обычных для любого стаба доходов. Он посредник, продающий и перепродающий творения алхимиков. Этот спек только один из составов, просто более известный в последнее время. Есть иные, значительно сложнее, дороже, покупающиеся под заказ. И ещё больше про даже не саму алхимию, а про использование некоторых ингредиентов, знают наши главные разумные враги, внешники. Я про ботов и особенно нолдов. Слышал, наверное, байки и страшилки.

— Я к байкам отношусь, как и положено — скептицизм вкупе с пониманием, что на зерно истины навертели слои страха, преувеличения, иногда желания преувеличить или исказить возможности врага так, чтобы, будучи проигравшим, не показаться жалким или смешным. Тем более слабым.

— Я бы сказал иначе, но… Алхимик может по настоящему состояться, лишь если изучит ВСЕ стороны своего довольно редкого и сложного Дара. Целитель-алхимик тут не исключение. Ищи, находи, пробуй применить найденные знания. И когда продвинешься по пути совершенствования себя и своего Дара — приходи. Я тебя выслушаю и, если услышанное окажется интересным, поделюсь новым фрагментом знания. Теперь уходи, сейчас мне нечего тебе сказать, а нужное ты получил.

Прощаюсь с Четником и выхожу из его не то кабинета, не то ещё и приёмной для клиентов. Мда. неслабо так меня сейчас и озадачили, и дали пищу для размышлений. Заодно сунули в руку нить, вроде как путеводную, но, не исключаю, ведущую в ловушку. Или не ловушку, а просто в лабиринт, в коем, помимо ценных призов, легко можно найти тех ещё минотавров.

Боты и нолды — внешники. Потому так называются, что они из иных миров, но проникают в Стикс осознанно, причём способны возвращаться в свои родные реальности. Одни несомненно опасны, в техническом развитии превосходят нас не столь значительно. Вторые… там вообще «Твин Пикс и порно с лошадьми» — фора явно в десятки, а то и в сотню лет в некоторых направлениях. Системы оружия, роботизация и киборгизация, системы слежения и транспорт. Ай, пока как-то даже думать об этом стрёмно. Уж десятиуровневому мне точно. Расти надо, улучшать себя тогда и только тогда можно будет хотя бы осторожно посматривать в ту самую сторону. Пока же…

— Долго ты что-то, — такими словами встретил меня в вестибюле Рамс, которого Барби туда выпроводила. Полагаю, сразу же, как получила сигнал от Четника, что приём клиента окончен. — Ну что, ты в порядке?

— Более чем, — а теперь уже обращаясь к Барби. — Прими искреннюю благодарность и пожелания успела во всех сферах бытия, особенно наиболее интересующих. И не прощаюсь, надеясь снова появиться тут по достойному поводу.

— Но только по достойному, — отзывается та, открывая перед нами дверь. — Немногие приходят сюда именно по таким поводам.

Отвечать тут не требовалось, а какая-то острота или большая часть комментариев могла быть воспринята не в лучшем плане. Посему лучше промолчать, благо никаких претензий у меня точно не было. Зато оказавшись на улице и малость отойдя от дома знахаря и его подруги, я наконец малость расслабился. Заметно так, не пытаясь скрывать. Именно поэтому Рамс и спросил:

— Ободрали как липку, да? Четник славится умением выжать спораны даже из ползуна, а уж когда видит таких как ты, недавно появившихся и с энтузиазмом, особенно сстарается. И оно того стоило?

— Открывшаяся большей частью память о себе любимом. Активация первого Дара, вполне себе редкого и весьма полезного как для меня, так и для той группы, в которой я буду находиться. Дельные советы относительно того, как именно развиваться и на что обратить особое внимание. Ну вот теперь давай подумаем, стоит ли оно дополнительных споранов?

— Кхм… хмда. С такой точки зрения — ты прав, стоит, — вынужден был согласиться Рамс. — И что тебе досталось, какой Дар?

— Скажем так, не совсем обычная версия целителя, но на первых этапах от него практически неотличимая.