Бес

— Близко — мало. Выезжают на машинах или пешком, чтобы не шуметь. Кто как любит, у кого на что тактика заделана. Мосол, Кэмел, Боцман — к ним попробуй. Они или тут пьют, или в «Беспутной розе» расслабляются. Сейчас здесь нет, но Боцман вроде у шлюх. Хочешь — пойди, глянь. Только вход, хе-хе, платный. Даже посмотреть и то не за просто так. Ходят тут… втихую наяривают на девочек.

И сам задышал часто. Ну-ну! Не удивлюсь, если ты сам тоже, того, подобным развлекаешься. Ибо чтобы по нормальному… тут явно по повышенному тарифу сразу из-за нескольких факторов. Да и жадность на твоей харе во-от такими светящимися буквами прописана. Тьфу, аж блевать тянет, ибо воображение у меня богатое, а это не всегда есть хорошо.

— Воздержусь. А почему группами то? Вроде как далеко не все заражённые такие уж опасные. Иных и вовсе простая пуля, даже не бронебойная, легко берёт?

— Ха! Многие так думали. И попадались табуну лотерейшиков с парой топтунов. А уж если кусач там или рубер… Проглотит он тебя и даже костями не плюнет. Корм ты для него и только. Группами на таких охотятся. Крупнокалиберные винтари, мощные пулемёты, взрывчатка, нудные Дары Стикса. И я ещё про элиту не вспоминаю.

— А если про неё, родимую, вспоминать?

И пару споранов на стойку. Видя зарождающуюся гримасу, добавляю:

— Если по делу что скажешь, ещё столько же.

— Это… тогда ладно. Слухай сюды, «четвёрка»!

Как раз то, что не умел в силу обстоятельств рассказать о тварях Рамс. Основные повадки, уязвимости, азы тактики. А ещё то, что находилось у тварей в их споровых мешках, помимо собственно споранов. Горох и звезды, зерна и орехи, янтарные нити просто и так называемые узелковые. Яйца, которые опять же не птичьи или черепашьи и даже не от Карла Фаберже. Иные, гораздо более ценные здесь, в этом жестоком мире. Но самое главное — жемчуг! Тот самый жемчуг, который давал возможность с той или иной вероятностью получить дополнительные Дары Стикса, то есть те самые псионические способности, помимо тех, которые и сами придут с поднятием уровня.

Попутно, добавив для большего красноречия очередной споран — прямо как «однорукому бандиту» жетоны скармливаю, чесс слово — узнаю и о том, какой трофей какие параметры поднять способен и в каких пределах. Те же горошины, они ведь эффективностью идут от меньшей к большей следующим образом: желтая, белая, затем золотая. А вот звёзды, те от чёрной до золотой. Кстати, жёлтой звезды в природе не существует. В общем, всюду свои тонкости, которые необходимо знать. Особенно относительно того, что нельзя есть что горох, что звёзды, что иное, не соблюдая минимально безопасные промежутки времени. Да и есть… не совсем правильное слово. Горох и звёзды нужно предварительно готовить, как спораны. Только растворять в алкоголе надо лишь звезды, в то время как для гороха используют уксус. После чего опять же процеживать от ядовитых примесей. Зато зерна и орехи, яйца и жемчуг — это пользуют о’натюрель, без дополнительных мер безопасности.

Памятка, млин, для новичка. Только вот воспринимать информацию становится сложнее и сложнее. Причина же тому самая банальная — усталость. А посему… Аккуратно сворачиваю разговор с Боровом, но с намёком, что непременно его продолжу. Завтра, но не факт, что с утра. Тот лишь радостно лыбится, наверняка рассчитывая содрать с меня ещё споран-другой в обмен за ценную для новичка инфу. Ничего, там посмотрим!

Сам же я, с некоторым, и уже весьма заметным, усилием стряхнув с себя сонливость и вялость мыслей. направляюсь к столику, за которым сидит троица бывших пленников людокрадов, а ныне вполне себе свободные обитатели Стикса, вольные сами выбирать свой путь. Какой именно? Только им то и ведомо, мне же лишь догадываться остаётся.

— Ну что, я вижу, бутылка практически полна, — присаживаясь на свободное место, констатирую очевидный факт. — Давайте сейчас по бокалу… хотя нет, тут только стаканы. В общем, по стакану за успешное прибытие в относительно спокойное место, да и в номер. Обычная двухкомнатная хата, но вроде как и чисто, и возможность всем разместиться есть.

— Ты весь что-то узнал, Бес?

— Узнал, — отвечаю Шатенке. — Только сейчас уже язык едва ворочается. Потому с утра… или с дня, как выспаться успеем. Вот тогда всё обсудим-рассудим.

Возражений вроде как не последовало. Вино было выпито… Я даже вкуса почти не почувствовал, настолько оказался измотан. Ну а там осталось подняться и в сторону лестницы, да на третий этаж. Разве что я по дороге ещё у бармена небольшую бутылку уксуса прихватил для понятных целей.

Номер, мля! Обычная квартира, причём дверь тоже обычная, древне-деревянная, да со следами ремонта. Вышибали её недавно, как пить дать. Открываю и… Хм, а внутри относительно неплохо. Аскетичненько, но неплохо. Главное же нет грязи, неприятных запахов, да и нужная меблировка присутствует.

— Проходим. Располагаемся, — приглашаю остальных также не тушеваться и обустраиваться во временном пристанище. — Заодно проверьте, как тут с водой, нормальная ли.