Беседы у камина

Тем временем война на Сицилии и в Италии продолжается. Она должна продолжаться и будет продолжаться до тех пор, пока итальянский народ не осознает тщетность дальнейших жертв ради безнадежного дела, которого сам народ Италии никогда искренне не одобрял и не поддерживал.

Кампанию в Северной Африке мы начали планировать больше года назад, кампанию на Сицилии – больше шести месяцев назад. Я должен признать, что у меня довольно нетерпеливый характер. Однако я понимаю, как и большинство из вас, что на подготовку любой крупной армейской или военно-морской операции требуется время. Я не могу просто поднять телефонную трубку и приказать, чтобы кампания началась на следующей неделе.

Например, наши экспедиционные силы в Северной Африке имели поддержку в виде тысяч кораблей и самолетов, которые несли охрану протяженных и опасных морских путей, перевозили личный состав, военное снаряжение и припасы к месту наступления. В свою очередь, здесь, у нас дома, необходимо было обеспечить функционирование железных и шоссейных дорог, по которым солдат и военное снаряжение подвозят к портам для погрузки на суда; работу заводов, шахт и ферм, которые производят орудия и средства войны; деятельность тренировочных лагерей, где наши мужчины учатся выполнять все эти необычные, трудные и опасные задачи, которые перед ними встанут, когда придет время высаживаться на далекий берег и вести бои в пустынях и горах.

Всю сложную подготовку нужно было провести для наступления в Северной Африке, затем повторить ее для наступления в Сицилии. В сицилийской операции дополнительным фактором стала авиация: у нас появилась возможность использовать базы в Северной Африке, откуда наши самолеты отправлялись наносить удары по оборонительным позициям неприятеля в Сицилии и по его линиям снабжения в Италии.

Нужно представлять себе, что, например, одна «летающая крепость», которая со своей базы в Северной Африке направляется бомбить береговые укрепления в Неаполе, за один вылет потребляет 1110 галлонов бензина[105] – примерно столько, сколько у нас отпускают на 375 талонов категории «А». Этого вам хватило бы, чтобы на автомобиле пять раз пересечь континент. Прикиньте, сколько бензина требуется для тысяч самолетов, а кроме того – для тысяч джипов, грузовиков и танков, принимающих участие в заморских операциях, и вы лучше поймете свою роль в этой войне и необходимость нормированного распределения горючего.

Я думаю, материальные условия вашей собственной жизни или жизни вашей семьи здесь, в Соединенных Штатах, покажутся вам не таким уж важным делом, если я скажу, что в первом эшелоне наступления на Сицилии было задействовано 3 000 кораблей, которые перевезли 160 000 бойцов – американцев, англичан, канадцев и французов, а также 14 000 автомобилей, 600 танков и 1 800 орудий. За этим первым эшелоном днем и ночью следовали многотысячные подкрепления.

Тщательное планирование операции на Сицилии принесло свои плоды: наши потери в живой силе, кораблях и военном снаряжении оказались низкими, даже гораздо ниже, чем мы рассчитывали.

Мы все гордимся военным искусством и отвагой офицеров и солдат, которые начали и теперь развивают эту операцию. Самое упорное сопротивление на этом фронте встретила британская Восьмая армия, в составе которой сражаются и канадцы. Однако этому славному боевому соединению не впервой вести трудные бои; за каждый день, на который отодвигается для нас окончательная победа, Восьмая армия заставляет немцев платить высокую цену. Американская Седьмая армия, в штормовую погоду высадившись на незащищенный берег южной Сицилии, с рекордной скоростью прошла по острову и взяла его главный город Палермо. Для большой части наших бойцов это был первый боевой опыт, однако они показали себя не хуже ветеранов.

Мы также должны отдать должное генералу Эйзенхауэру[106] за координацию боевых действий разнородных соединений, планирование всей кампании и мудрое, искусное руководство ее осуществлением. В разработке всех сложных деталей морских, наземных и воздушных операций большие заслуги принадлежат адмиралу Каннингэму, генералу Алегзандеру и маршалу авиации Теддеру.

Вам, наверное, приходилось слышать мнение о том, что англичане неспособны ладить с американцами, а сухопутные войска плохо взаимодействуют с флотом и авиацией, что совместные действия тех и других невозможны. События в Тунисе и на Сицилии раз и навсегда опровергли эти предвзятые мнения.

Непоколебимый боевой дух британского народа в этой войне нашел выражение в героических словах и делах Уинстона Черчилля. Отношение американцев к нему хорошо известно.

Впереди нас ждут еще более крупные битвы. Мы и наши союзники начнем их вместе, как вместе вступили на Сицилию, и в дальнейшем будем сражаться бок о бок.