— Ну значит договорились, ты поможешь мне, а я тебе.
— А если ты меня обманешь? — с опасением в голосе произнесла я. После того, как Марго дала мне надежду на последнюю встречу с ним, мне даже в мыслях было страшно потерять её, не то, что наяву.
— Именно поэтому больше рисковать буду я, — заметив мою реакцию на её слова в виде взметнувших в верх бровей, она рассмеялась. — Ты будешь первой.
— А ты не боишься, что после того, как я увижусь с Альфредом, я не выполню свою часть обязательств?
— Я больше ничего не боюсь.
— Хорошо, тогда приступим?
— Приступим!
Осмотрев меня с ног до головы, она скомандовала:
— Снимай крестик, обувь и заходи в реку.
Я, не вдаваясь в подробности, молча сделала то, что она говорила. Кто знает сколько у нас есть времени в запасе, как бы всё не сорвалось даже не начавшись.
— Хорошо, теперь вставай на карачки и смотря в глубь, стараясь разглядеть дно, иди на середину думая о том, кого хочешь увидеть.
— Ты с ума сошла? Как я это сделаю? Чем по-твоему я под водой дышать буду?
— Да не бойся ты, там не глубоко.
— Ты уверенна?
— О, Боги!!! Да, я уверенна!!! — раздражённо фыркнула она.
Сдавшись, я встала на четвереньки и поползла. Река действительно была не глубокой, но несмотря на это мне никак не удавалось разглядеть её дно, как бы я не старалась.
— Я не могу разглядеть дна! — не скрывая отчаяния в голосе крикнула я ведьме.
— Сосредоточься!!! Всё должно получиться!!! — было мне ответом.
Стараясь выкинуть из головы всё лишнее, я по совету Марго сосредоточилась, и сама не заметила, как вода вокруг меня закружилась в воронку, засасывая и утягивая меня на самое дно.
Выбросило меня в комнате Альфреда. Бледный и осунувшийся он сидел на своей постели и молча, без каких-либо признаков жизни, смотрел в окно. Осторожно, чтобы не напугать, я тихо двинулась в его сторону. Проходя мимо зеркала, бросила в него беглый взгляд, тут же замерев от увиденного. Всё моё тело было полупрозрачным, я была чем-то вроде призрака, но не до конца. Из моей груди вырвался тяжёлый выдох, тут же привлёкший внимание волка. Обернувшись в мою сторону, он подскочил, как громом поражённый. С его уст сорвалось:
— Аннабель… Это ты?
— Да, любимый! Я пришла попрощаться.
Он бросился ко мне заключая в объятья.
— Нет-нет!!! Я тебя не отпущу!!! Как же я без тебя?!
Больно прикусив нижнюю губу, чтобы не расплакаться, я сказала то, что хотела сказать. То, что чувствовала и искренне желала ему:
— Послушай меня Альфред, я тебя ни в чём не виню, и ты себя не вини. Нашей истории любви суждено было быть короткой.
— Но как же? — перебил он меня. — Ты отдала свою жизнь за меня, а я не смог пожертвовать даже такой малостью для тебя, как разлад отношений с отцом. Я не посмел пойти против него, не смог ослушаться, даже во имя нашей любви. Я ничего не дал тебе, кроме боли. А я бы так хотел… если бы можно было всё изменить, вернуть время назад…
— Значит сделай это сейчас для меня.
Из глаз волка текли слёзы, он, прижимая меня к своей груди, как самое дорогое сокровище не переставая лепетал:
— Я сделаю для тебя всё, что угодно, только попроси! Даже умру!
— Хорошо, но умирать не надо. Просто сначала выслушай, что я тебе скажу, а потом пообещай, что я попрошу.
— Хорошо, я слушаю и заранее обещаю.
— Ты должен отпустить меня Альфред и простить себя за всё. Не вини себя, не надо. Отдать свою жизнь за твою было моим решением, ты ничего не смог бы изменить.
— Хорошо, — еле слышно прошептал волк, смиряясь с неизбежным.
— А теперь обещай мне Альфред, что ты не обречешь себя на вечное одиночество. Ты должен прожить свою жизнь за нас двоих и не просто прожить, а быть счастливым! Не дай моей жертве стать напрасной!
— Обещаю, — сквозь не сдерживаемые рыдания поклялся мужчина.
Улыбнувшись я коснулась его губ в прощальном поцелуе, ощущая свой собственный холод на его коже. Когда волк прикрыл глаза полностью отдаваясь чувствам и вкладывая их в наш поцелуй я начала растворяться. Секунда и я уже стою на карачках посреди речки.
— Ну, как? — поинтересовалась Марго. — Попрощались?
— Да, спасибо Марго.
— За что? — искренне удивилась ведьма.
— За то, что дала возможность умереть вместо него. Если бы умер он, я всё равно не смогла бы жить без него… — смахнув непрошенную слезу, подозвала Маргариту. — Иди, теперь твоя очередь на карачках стоять.
Но девушка даже с места не сдвинулась. Сдерживая слезы она, замахав головой сказала с болью в голосе:
— В моём случае не всё так просто. Моё преступление на столько велико, что я никак не смогу выйти отсюда, даже через омут реки.
— Как ты тогда собиралась связаться со своим любимым? Ничего не понимаю?
— Для этого мне и была нужна ты. Ты будешь моим почтовым голубем, — не говоря больше ни слова, Марго вошла в воду, сорвав чёрный лотос, она погрузилась с головой вместе с ним. Вынырнув протянула цветок мне. — Вот, ты должна оставить этот цветок рядом с ним.
— Хорошо, но как я стоя на карачках буду держать его?