Бешеная ставка

Сосед не открыл снова, Андрей психанул и позвонил пять раз подряд. Никакого действия это не возымело, и Андрей тяжело вздохнул. Было похоже, что этот алкаш в благодарность ему уже вылакал всю бутылку и вырубился.

На всякий случай Андрей подергал за ручку, позвонил еще и побрел наверх. В тридцать второй квартире над ним дома никого не оказалось. Делать было нечего, он снова вздохнул и спустился на шестой этаж. Открыли ему сразу.

– Здравствуйте, – криво усмехнулся Андрей соседке.

– Ой! Здравствуйте, – запахнула она на груди халат.

На заднем плане возникла теща.

– Гм-м! – слегка стушевался Андрей под ее пристальным взглядом. – Извиняюсь, конечно. Через ваш балкон к себе можно залезть?

– Ключи, что ли, потеряли? – удивилась соседка.

– Не совсем. Встретил тут недалеко вашего мужа, дал ему ключи, чтоб погрелся, а он не открывает.

– А что ж он не открывает? – забеспокоилась соседка.

– Наверное, не рассчитал сил, – дипломатично проговорил Андрей. – У меня там водка стояла!

– Вот видишь, Катерина! – саркастически произнесла теща.

– Мама! Я вас умоляю! Только не при посторонних!

– Так мне залезть можно? – решился напомнить о себе Андрей.

– Ой! – всплеснула руками соседка. – Конечно, конечно, проходите. Разуваться не надо, я уберу.

– Спасибо, – кивнул Андрей, направляясь к балконной двери.

Пожалуй, худшее окончание дня трудно было себе представить. Не хватало только сорваться вниз и разбиться.

– Давайте я уберу стирку, – забежала вперед соседка.

Андрей дипломатично отвел глаза в сторону и незаметно поежился. Лазание по балконам не было его сильной стороной, но выказывать свой страх перед соседками не хотелось.

В общем-то, все оказалось не так уж и сложно. По бокам балконов в их доме были установлены такие декоративные решетки заводского изготовления. Перебравшись на наружную сторону, Андрей довольно лихо вскарабкался по правой решетке до своего балкона.

Дальше дела пошли хуже, но в конце концов он уцепился за декоративную панель и стал медленно подтягиваться наверх под ахи и охи соседской жены. Теща хранила гробовое молчание и подала голос только в самом конце:

– Катерина! Иди наверх за своим ненаглядным! Впустите ее, пусть сама с ним разбирается!

– Впущу, впущу! – прохрипел Андрей, наконец переваливаясь на свой балкон.

Чтобы попасть в комнату, ему еще предстояло как-то открыть дверь. Он начал оглядываться по сторонам в поисках подходящего инструмента и тут вдруг увидел, что дверь просто прикрыта. Это было довольно странно, но ломать себе голову над тем, что это значит, он не стал. Главное, что дверь была открыта и ему не нужно было выбивать стекла.

Нырнув в комнату, Андрей прошел к двери, включил свет и увидел, что в комнате у него кто-то побывал. Все было перерыто, но не так, как в редакции, а культурно. В глаза следы обыска не бросались, но многие вещи были не на своих местах.

Раздумывать над этим было некогда. За входной дверью уже стояла соседская жена и нетерпеливо дергала за ручку. Андрей вынырнул в прихожую, открыл замок и отстранился.

– Где он? – спросила соседка.

– Наверное, на кухне, – пожал плечами Андрей. – Я еще не смотрел. Пожалуйста!

– Разрешите? – тут же возникла за порогом соседская теща.

– О, конечно! – криво усмехнулся Андрей. – Прошу!

В тот же миг из кухонного коридорчика донесся отчаянный вопль, и что-то со стуком упало на пол.

Они с соседской тещей быстро переглянулись и, не сговариваясь, бросились туда.

Глава 29

– Так-так, – проговорил дежурный следователь прокуратуры, – понятно. А кто может подтвердить ваши слова?

– Да все могут, – вздохнул Андрей. – Продавщица в забегаловке, посетители. Он всех обошел со своим ведром. Кстати, оно там и осталось. Если хотите, давайте подъедем, тут недалеко.

– Да нет, пожалуй, не стоит, – поднялся следователь. – Для меня все ясно.

Выйдя в прихожую, он крикнул кому-то на кухню:

– Коля! Мне тут делать нечего, типичный суицид. Заканчивайте без меня и не тяните. Главное, собери объяснения, остальное оформят завтра.

– Хорошо!

Следователь, не прощаясь, смотался, Андрею всучили бумажку, и он по-быстрому описал, как столкнулся с соседом в забегаловке и что из этого вышло. Его писанина понравилась, ему дали расписаться в протоколе и предупредили, что, возможно, еще вызовут для уточнения деталей. После этого народ, собравшийся в его квартире, стал постепенно рассасываться.

В отличие от схватывавшего все на лету следователя Андрею не было ясно ни черта. Когда они с соседской тещей голова к голове заглянули в кухонный коридорчик, он на какой-то миг даже потерял дар речи. На полу в коридорчике без чувств валялась соседская Катерина, а сам сосед болтался посреди кухни под светильником на веревке. Недожаренная яичница была выключена, литровая бутылка водки едва начата.

Картина произошедшего впоследствии у всех вырисовывалась следующая. Изгнанный из дома сосед встретил Андрея, купил водку и пришел жарить яичницу. Тут он вдруг понял, что так дальше жить нельзя, выпил сто граммов, выключил яичницу и пошел на балкон.